五手火箭、三手飛船，四名私人宇航員！龍飛船的這次Ax-1載人航天任務足以創造歷史。美國東部時間4月8日上午11點17分，SpaceX公司使用一枚五手的獵鷹9火箭，將一艘三手的載人龍飛船發射升空。21個小時后的4月9日8點29分（仍為美國東部時間），龍飛船與國際空間站成功對接。
Ax-1任務：龍飛船成功抵達國際空間站
從場面上來看這次發射并沒有什么稀奇，5手的獵鷹9和3手的龍飛船都是常規操作，但是亮點卻是飛船里的4名宇航員。他們來自私人航天公司Axiom Space，除了1名擔任領隊和任務指揮官的前NASA退休宇航員之外，還有3名富翁。也就是說，這艘飛船的乘員全部都是私人宇航員，是史上首次全平民機組前往國際空間站的載人航天任務。
私人航天的概念在人們心目中還是相當新穎的。在以往，不論是美國、俄羅斯還是我國，航天員幾乎都是“公費出差”，執行的也是有明確目標的航天任務。尤其是我國，目前上過天的航天員都是從空軍飛行員中選拔的，各方面素質都是優中選優，普通人要想上太空可不是那么容易。
然而Axiom Space公司這次卻搞了一把大的。他們送4個人上了空間站，既不是要建設維修，也不是要釋放衛星，主要目的就是去旅游——太空8日游。天下沒有免費的午餐，既然是旅游，當然就要掏錢。這4個人中，除了退休宇航員Mike Lopez-Alegria屬于Axiom Space員工之外，其他3個都是游客，那么您一定想知道：他們需要付多少錢呢？
“奮進號”飛船中的4名私人宇航員
據介紹，這3位中每個人的往返票價是5500萬美元，大約相當于3.5億元人民幣！這是個什么概念？3.5億元人民幣已經可以購買一架全新的先進戰斗機了！在吃瓜群眾看來，就算這太空8日游“包吃包住”，3.5億一張票也實在是太貴、太不值了！不過，已經買票上船的3個人可未必這么認為。
在這3名游客中，一位是美國房地產大亨Larry Connor，是一家房地產投資集團的創始人，該公司目前擁有超過35億美元資產。此人已經有71歲高齡，是4名宇航員中年齡最大的。不過，這個老爺子也是一位經驗豐富的飛行員，還喜歡越野賽車，因此擔任了這次龍飛船飛行的副駕駛。
71歲的Larry Connor
第二位游客是加拿大投資人Mark Pathy，是加拿大第2個進入太空的平民。他出生于1969年，現年53歲，是加拿大私人投資公司Mavrik的首席執行官。除了投資之外，Mark還是一位慈善家，曾為一些醫療機構籌集捐款550萬美元。
第三位則是以色列商人Eytan Stibbe。他生于1958年，已經64歲，是生命資本基金創始人。除了企業家身份外，他還是以色列空軍前F-16戰斗機飛行員，并在2013年到2019年之間在以色列空軍飛行學院擔任講師。
以色列商人Eytan Stibbe
當然這3個人去太空也不會只看看風景，他們還有一些科研實驗和其它工作，例如在此次飛行任務中，Mark Pathy將參與完成加拿大大學和蒙特利爾兒童醫療研究所的研究項目。
而Eytan Stibbe來自以色列，本次太空中進行的實驗就包括以色列初創公司“大腦耳機”，可研究大腦對太空飛行和太空生活的反應，還有非營利拉蒙基金會的一些科學設備。此外，Eytan Stibbe還將紀念以色列首位宇航員Ilan Ramon，他曾在航天飛機事故中遇難。
雖然這3名富豪游客中有2人具備飛行員身份，但明眼人都能看出來：他們能上太空的主要原因是有錢。然而乘坐飛船并非兒戲，雖然這艘“奮進號”龍飛船可以與國際空間站自動對接，但也不能排除飛行過程中出現一些突發情況，還是需要有經驗的宇航員來支撐局面，此時就得指望4個人中唯一的Axiom Space公司員工Mike Lopez-Alegria了。
領隊Mike Lopez-Alegria
這位已退休的前NASA宇航員的資歷足以勝任這個任務，他曾在太空中度過了250多天，共執行過3次航天飛行任務和1次國際空間站飛行任務。還是NASA太空行走次數最多的紀錄保持者——10次，累計67小時。當然，他的年齡也不小，已經63歲了。
從這些私人宇航員的身份看來，那3位富豪要拿出3.5億元一張的往返票價，應該是不成問題的。那么這樣的票價到底貴還是不貴呢？咱們可以和正牌的NASA宇航員往返國際空間站的費用作一下比較：
4個人的年紀都不小
據NASA總監察長辦公室的估算，坐龍飛船上天一次，NASA平均要為每個宇航員支付5500萬美元。這與Axiom Space公司的票價是一致的，看來并沒有獅子大開口。據了解，這次太空8日游的票價中主要包括這么幾項費用：
SpaceX的發射承運費、太空飛行任務培訓費、保險費，以及NASA收取到訪國際空間站的相關費用，例如飛行任務管理費480萬美元/次，用于任務規劃與執行、天地通信費用等，官方宇航員時間占用費520萬美元/人，用于官方宇航員陪同太空游客所需時間成本，最后還有國際空間站生活費用，每人每天8.8萬~16.4萬美元。
4個人的年紀都不小
這么一算，5500萬美元還算是比較公道了。雖然這不是一筆小錢，但已經比俄羅斯的價格要省了不少。自從美國航天飛機退役之后，多年來NASA曾經只能使用俄羅斯的聯盟號飛船往返國際空間站，而俄羅斯開出的價碼也是逐年上漲，后來的票價竟然超過了8000萬美元一張，令財大氣粗的NASA也直呼肉疼。
實際上，這并不是第一次太空旅游，此前曾經有11名游客到訪過國際空間站。第一位是美國人丹尼斯·蒂托，曾在2001年乘坐聯盟號飛船進入太空，當時花了2000萬美元。而擁有美國、匈牙利雙重國籍的查爾斯·西蒙尼，曾在2007年、2009年兩次進駐ISS，是迄今為止唯一兩次進入國際空間站的太空游客。
查爾斯·西蒙尼
除了這些到訪國際空間站的游客外，SpaceX還曾進行過一次“啟迪4”任務，也是一次全平民太空飛行，但那4位游客雖然到達了環繞地球的軌道，卻沒有進入國際空間站。此外藍色起源公司也曾進行過搭載平民的亞軌道飛行。
由此看來，隨著航天技術的發展和成熟，太空旅游已經漸漸地由夢想變成了現實，而且未來的發展前景還很廣闊。從Axiom Space公司的發展歷程和規劃就可見一斑。
國際空間站
Axiom Space的總裁兼CEO是Michael T. Suffredini，是國際空間站建設的關鍵人物，曾在NASA工作了30年。從2005年到2015年，他擔任國際空間站建設項目主管，完成了國際軌道實驗室的開發和運行工作。
Axiom Space打算在國際空間站建設商業艙段
2020年，NASA與Axiom Space簽署了一份1.4億美元的合同，允許它在國際空間站上增建商業艙段。第一個增建的居住艙（AxH1）已經開始動工建造，預計在2024年發射升空，最終將在2028年整體建成。Axiom Space的目標是建成一個商業空間站。
從效果圖來看，這個商業空間站與國際空間站相連接，將會有一個觀景臺，可以讓人站在這里看太空風景。據說這個商業空間站將來還可以脫離國際空間站獨立運行。
觀景臺可以飽覽太空美景
除了Axiom外，NASA在2021年還與另外幾家商業公司簽訂了4億美元的合同，目標同樣是建設商業空間站。藍色起源與波音、Redwire和Sierra Space就計劃聯合開發軌道礁空間站（Orbital Reef）。該空間站設計空間大小為830立方米，可容納10人活動。
如果這些空間站能建成，太空旅游或將成為時尚，人人都可以買張票上太空一游，是不是很令人憧憬呢？當然前提是賺到足夠多的錢！這時人馬君也想到一個有趣的問題：我國的天宮空間站，將來會不會也開展太空旅游業務呢？
軌道礁空間站
自楊利偉首次進入太空以來，迄今為止我國上過太空的航天員都是空軍飛行員中的精英，這種情況是有原因的。在天宮空間站建設之前和正在建設的時期，我國的載人航天任務多為探索、開拓和驗證性質，任務復雜艱巨，航天員需要具有直接操縱駕駛航天器的能力，要求很高，訓練時間也較長。
當我國空間站建成之后，開始穩定運營并開展各項實驗的時候，就不只是需要航天駕駛員，還需要一些技術專家進駐。對這些專家的身體素質要求不會像航天駕駛員那么高，訓練時間也沒那么長。
我國空間站建成后的效果
至于普通人能否到空間站參觀旅游的問題，中國載人航天工程副總設計師楊利偉表示：“商業航天也是整個航天發展的一個大趨勢。從工程來講，我們也希望能有更多不同性質的企業參與進去，這對整個行業的發展是一個很好的助力。只要有這種需求，我們的資源允許，這應該不是一個很長遠的問題。”
由此看來，將來到我國空間站來個太空游，觀賞一下太空和地球的壯麗景色，已不再遙不可及了！
