（作者：談祥柏）
十萬個為什么：
我們從“置閏”的規則就可以看出來：公歷的閏年只要加上一天，而農歷的閏月則要加上一個月。
我們經常聽到農歷有“閏幾月”的說法，而每一個閏月的大小還不一樣。比如2006年是閏七月大，2009年是閏五月大，2012是閏四月小，2014閏九月小，2017閏六月大。為什么農歷有閏月呢？
現今世界上各國通用的公歷，是根據古羅馬的“儒略歷”改編而成的。天文學上把地球繞太陽從春分點回到春分點的時間，稱為一個回歸年，其長度是365.2422平太陽日。但是儒略歷卻以365.25日為一回歸年，這樣每年差不多要長11分14秒，于是產生了誤差。
從公元前46年起，積累到16世紀，相差竟達十天之多，結果3月21日的春分日提早到3月11日。于是教皇格里高利十三世在1582年10月4日下令第二天(即原來的10月5日）為10月15日。并且為了避免以后積累誤差起見，將設置閏年的辦法也予以規定：以公歷紀元為標準，凡是能被4整除的年是閏年；但逢百之年，能被4整除的并不是閏年，必須要能被400整除的才是閏年。例如1980年能被4整除，是閏年。1900年是逢百之年，能被4整除，卻不能被400整除，所以不是閏年，而2000年又將是閏年。凡是閏年，在二月份増加一天，全年為366天。
現在還在使用的農歷(又叫夏歷)的特點是：既重視月相盈虧的變化，又照顧寒暑時令。它規定大月30日，小月29日，因為月相變化一周的時間(天文學上叫做一個朔望月）是29.5306日。這樣，幾個月的平均值就很近似于“朔望月”的長度。因此平年有12個月，全年只有354日或355日，與回歸年平均約差10日21時。為了糾正這個誤差，所以規定每三年中加一個閏月，五年中加兩個閏月，十九年中共有七個閏月，以求年月的結合。
這樣農歷的閏年共有13個月，全年有384或385日。通過這么巧妙的安排，每月所代表的節氣相差不致太大。不過，節氣交節的日子，不能像公歷那樣大體上固定，而且它的計算復雜，平年與閏年日數相差很多天，所以釆用公歷比農歷普遍而便利。
編輯：魯凡英
