歷史中的皇帝死法，在各種傳說故事、野史中，可謂是千奇百怪。有說是被雷劈死的，有說白日飛升的，還有詐死逃生的。而本文的主人公晉景公，有流傳說他是掉進糞坑，最后被嗆死的。
晉景公是春秋時期晉國的一位君主，名叫姬獳，祖父晉文公，父親晉成公。
晉景公在位之時，有成有敗，曾經被楚國打敗，使楚莊王成為霸主，同時也曾打敗齊國。在位期間，曾經發兵消滅了專政攬權的趙氏家族，取得了公室對卿族的第一次勝利，而這也就是“趙氏孤兒”背景的原型。
殺死了趙同、趙括，滅亡了趙家之后，晉景公又讓趙氏庶子趙武作為趙氏后代，受封城池，繼承香火。
歷史上關于晉景公之死，說的是因病而亡。臨死之前立立太子壽曼做國君，是為晉厲公。但是正史之外，還有傳聞說他是掉進糞坑死亡的。
傳聞晉景公生病之后，有一天做了個噩夢。夢醒之后，就找來巫師解夢。巫師聽完后，斷言他吃不到新麥了。也就是說，他活不到那個時候了。
夢里疾病變成了兩個小孩，一個小孩對另一個說：“那人是名醫，可能會傷害到我，我們要不要趕緊逃呀！”另一個說：“我們在肓之上，膏之下，就是名醫又能怎么樣？”
等到醫緩到了晉國，為晉景公診治一番，就說晉景公已經病入肓膏，無法醫治。而這也是病入膏肓成語的出處。
晉景公聽他說的與自己夢中夢見的一般無二，于是不僅沒有處罰他，還認為他是良醫，給予他厚禮。
晉景公后來想吃麥飯，于是有人獻上新麥。正準備吃飯，他突然覺得肚腹脹痛，就去上了個廁所。沒想到卻一不小心，掉進了糞坑。
聽說有一個宦官因為曾經夢見自己背著晉景公登天，于是便命他將晉景公從茅廁中背出。晉景公下葬之后，這個宦官也被用來殉葬。
