北宋東京地處中原，四周無險可守，不利于軍事防御，北宋王朝為了永保江山，就力求通過修筑高大堅固的城池，來御敵于千里之外。龐大的東京城有三重城垣，層層圍護，自外向內分別是外城、內城和皇城。那么今天我們就來聊聊東京城三重城垣中的第一道——外城。
外城是東京城軍事防御的第一道屏障，始建于五代后周世宗柴榮執政時期的顯德三年。為了與城內原有的唐汴州城相區別，又稱外城、新城、羅城、土城等。
周世宗，是中國歷史上一個年輕有為的皇帝。他在顯德元年即位以后，在政治、經濟和軍事等方面進行大力整頓，使社會秩序很快就安定下來，經濟開始復蘇。此時，再繼續使用原汴州城作為國都，已不能滿足時代發展的需要了。
于是周世宗在即位的第二年，就頒詔天下，打算興建新城。在進行了一番精心準備之后，筑城工程于顯德三年正月正式拉開序幕。當時由于開封一帶為'汴鹵'之地，當地土中含沙量大，土質松軟，不易筑城，還從百里之外的鄭州虎牢關一帶運來黏性較大的土筑之。
北宋時，對外城的修整倍加重視，增修達十余次之多，其中規模最大的一次是神宗時期。這次工程于熙寧八年九月正式開工，由神宗的得力大臣宋用臣總體負責。筑城中，還采用了宦官黃懷信等人的獻策，對傳統筑城工具進行改進和創新，首次使用飛土梯、運土車等機械工具，大大加快了筑城速度。新筑的外城，周長50里165步，較后周世宗所筑之城增長了近2里，高、寬較前代也略有增加。熙寧年間，還大規模地開挖城壕，制定的開壕標準為'開闊五十步，下收四十步，深一丈五尺'，但由于工程難度極大，最后竣工時壕僅'闊十余丈'。據考，北宋時期二步為一丈，闊十余丈，也就是二十多步，可見遠未達到當初所定的標準。盡管如此，竣工后城壕的作用還是非常明顯：'自是水有所歸，而京城固矣。'
神宗元豐七年，又在外城墻體之上增筑了馬面、敵樓、戰棚和女頭等。甕城、馬面、敵樓、戰棚、女頭等都是城墻的附屬物，也是我國古代城池的主要防御設施，它們最早都是使用于邊疆地區的城池上，從北宋東京城開始，內陸的城池才普遍使用甕城、馬面等邊防設施。
1、甕城
所謂甕城，是古代建在城門之外的小城，又叫甕門、月城等。外城原本沒有甕城，也是在神宗熙寧年間增筑外城時增建的。有了甕城，人們在進城時，必須'先入甕城……次方入大城'，如此層層設防，易守不易攻，軍事防御功效顯而易見。
2、馬面
馬面是指城墻墻體的向外突出部分，因外觀狹長如馬面而得名。一般每隔一段距離就建一處馬面，這樣，在敵軍攻城的時候，守城官兵就可以站在馬面上，從三面打擊城下的敵人。當時，為了便于戰時瞭望，馬面上還建有木結構的樓子，叫作敵樓。此外，在外城上還配置了便于在守戰中使用的活動裝置，稱作戰棚。戰棚的作用也就是便于戰時移動、活動的敵樓。
3、女頭
女頭，也叫睥睨、女墻等，是建在城墻頂部靠外一側的矮墻，一般每隔一段距離留有垛口或孔眼，也是為了便于城墻上的士兵瞭望、張弓射箭打擊城外的敵人而建。之所以叫做女頭、女墻，系在我國古代，有'物之小者稱女'的習慣說法。按《宋會要輯稿》所記，外城睥睨的高度為七尺。
經過北宋諸帝多年苦心經營，東京外城已經是城高壕闊、壁壘森嚴，顯居當時全國諸城之冠；對城門按邊城之制加以改造，在原城門之外增筑甕城，為內陸城市所僅有；城墻上又密置敵樓、戰棚、馬面、女墻等，各種防御工事，一應俱全。北宋東京城，儼然一座屹立于中原大地上的封建軍事堡壘。
北宋時期外城上共有12座城門，其他尚有汴河、五丈河等上的多座水門。城門按形制可分作正門和偏門，城門之外，均加筑甕城。所謂正門，是供皇帝巡行、玩賞出入的城門。
外城部分城門已考古探明或試掘，其正門如新鄭門、南薰門等皆直門兩重，城門、甕門兩門相對，甕城平面呈長方形；偏門如萬勝門、新曹門等皆屈曲開門，城門、甕門互不相對，甕城平面呈半圓形。此外，外城上的汴河東水門也已經探明，其形制與正門的甕城大致相同。當年外城諸門均建有高大的門樓，經千年滄桑，城樓早已蕩然無存，在對諸城門的勘探中，僅發現了一些殘磚瓦和朽木堆積，支離破碎，難復其原。值得慶幸的是，張擇端在《清明上河圖》中為我們著意刻畫了一座'東京城樓圖'，使我們得以觀其圖而窺其貌。另今開封清明上河園中，也仿《清明上河圖》復建了一座城樓，為我們再現了當年東京城樓高大雄壯的風姿。
北宋時期，宋室為了強化封建統治，對京城諸門，尤其是外城城門制定有嚴格的管理措施，歸納起來，主要有以下幾個方面。
其一，嚴格控制啟、閉城門的鑰匙?！独m資治通鑒長編》記載：'大宴含光殿，軍校營在新城外者，并令終宴。至夕，遣內侍持鑰往諸門，俟盡出，闔扉入鑰，遂為定制。'此記載說明，啟閉城門的鑰匙由內侍掌握，按統一制度管理，至天黑，新城諸門都要關閉，即便是在朝中大宴軍校的情況下也不能推遲關門的時間。這些規定自大中祥符三年當作一條制度確定下來。仁宗時，由于官僚政治日趨腐敗，部分監門官吏'多權富干請，無益于事'，宋廷還下詔三司將其罷去。后到了神宗熙寧五年，為了進一步加強對城門的管理，神宗還下令'作京城門銅魚符'，實行城門銅魚符管理法。銅魚符法是指將魚形圖案刻于銅契之上，其上還有具體某城門的名稱，每城門銅符分左右兩個，左付諸門，右付內鑰匙庫，啟閉之時，必須兩銅符左右對合，否則不能開啟城門。
其二，按時啟閉城門。在城門啟閉的時間上，原無具體明確的規定，至元豐六年五月，刑部上言：'竊聞京城諸門或不以時啟閉，公私或以廢事，欲新城并以日初出入時為準，委開封府檢察。'宋廷采納了刑部的建議，之后，外城城門便日出而開，日落而閉，頗具中國封建社會城市管理特色。
其三，嚴格出入城門登記制度。北宋時期，官僚們出入城門時必須向城門管理者書其官位姓名等，實行嚴格的登記制度。
哲宗元祐年間，又制定出了'文臣承務郎以上出入京城，并令書職位、差遣、姓名，所指去處，因依，今本門當日供申御史臺及合屬去處申尚書省'的方法，進一步加強對出入城門官僚的監督，嚴格出入城管理。
總而言之，周世宗擴建的外城，徹底改變了已延續使用170余年的唐汴州城面貌，從此形成了東京城由外城、內城、皇城三重城垣相圍護，層層套疊的新格局，擴大了開封城的規模，拓寬了城內的街道，市容也大為改觀。縱觀古代開封城的發展歷史，如果說是在北宋時期達到了鼎盛的話，那么可以說周世宗時期已埋下了伏筆，奠定了堅實的基礎。
參考文獻：
《夢溪筆談》
《東京夢華錄》
《宋會要輯稿》
