蒙山大佛本是開化寺后的佛像。開化寺建于北齊天保二年（公元559年），北齊文宣帝高洋賜額“開化寺”。寺后鑿石修路，在寺后一里處依山鑿刻佛像，即蒙山大佛。按照五代蘇禹圭《重修蒙山開化寺莊嚴(yán)閣記》中的記載，《北齊書》等史料中北齊后主高緯“鑿晉陽西山為大佛像，一夜燃油萬盆，光照宮內(nèi)”說的就是蒙山開化寺大佛。因此，蒙山大佛有時(shí)也被稱為“晉陽西山大佛”。
武則天曾專門為大佛制作了碩大的袈裟，可見其興盛，然而隨著朝代的更替，飽受戰(zhàn)火摧毀和自然侵蝕的大佛在元末時(shí)佛頭崩落，腹部以下掩埋于土石間。
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它是世界上最早的大型石刻佛像，卻在人們眼前消失了600年！ 就在人們眼前，沒有被人發(fā)現(xiàn)。30多年前，等它再一次被發(fā)現(xiàn)后，立即轟動世界！
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它建于北齊551年，高66米，比已炸毀的西方公認(rèn)“世界第一大佛”阿富汗巴米揚(yáng)大佛高，且時(shí)間還要久遠(yuǎn)100多年。它比四川樂山大佛低，但比其建造時(shí)間早162年。就這么一尊大佛卻從人們的視野中神秘消失600年。
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蒙山大佛位于山西省太原市區(qū)西南二十多公里的蒙山。據(jù)史籍載：蒙山大佛建成于北齊時(shí)的公元551年，是我國最早的露天摩崖石刻大佛。元代以后，蒙山大佛神秘“失蹤”。直至六百多年后的上世紀(jì)八十年代，才被山西太原當(dāng)?shù)匾粋€叫王劍霓的老人發(fā)現(xiàn)。
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佛像全高六十多米，至今已有近1500年的歷史，是我國乃至世界最早的露天摩崖石刻大佛。
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在《北齊書》“幼主恒紀(jì)”中記載著：“鑿晉陽西山為大佛像，一夜燃油萬盆，光照宮內(nèi)?！边@個“宮”就是指歷史上著名的晉陽宮，遺址在晉源鎮(zhèn)古城營村九龍廟一帶。
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晉陽西山在哪里，《北齊書》中并未講明。晉陽西山即太原西山，這里的天龍山天龍寺、龍山童子寺、蒙山開化寺三處都有大佛，到底哪處才是“西山大佛”呢？
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當(dāng)年武則天曾專門為大佛制作了碩大的袈裟，可見其興盛，然而隨著朝代的更替，飽受戰(zhàn)火摧毀和自然侵蝕的大佛在元末時(shí)佛頭崩落，腹部以下掩埋于土石間。
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1983年時(shí)，一位叫王劍霓的太原人，在普查地名時(shí)，重新發(fā)現(xiàn)了蒙山大佛。發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)還有一處地名叫做大肚崖，覺得非常奇怪。于是展開實(shí)地調(diào)查，逐漸一步步地發(fā)現(xiàn)大肚崖其實(shí)是蒙山大佛的胸部，大佛的頭部已經(jīng)遺失了，露出的高高的胸部，胸部以下埋在土石之中，土石厚達(dá)數(shù)十米，現(xiàn)在看到的整個佛身是后來挖土露出來的。
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佛像背后的山崖頂上的平地還有綿延大約五百米的古建筑遺跡。蒙山大佛被重新發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)時(shí)佛頭已不知去向，佛身埋在土石之中，風(fēng)化嚴(yán)重。
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蒙山大佛與樂山大佛、巴米揚(yáng)大佛齊名，并根據(jù)三者的高度關(guān)系認(rèn)為將蒙山大佛稱為世界第二大石佛。2007年起，太原市對蒙山大佛進(jìn)行了保護(hù)和開發(fā)，加固了佛身，并參考太原出土的北齊佛頭新修了高12米的佛頭。2008年10月，蒙山大佛向公眾開放。
這尊佛像知道的人少之又少，如果你能讓更多的人知道，就是讓佛像的光芒普照世間。
