我們知道，美軍之所以能夠縱橫全球，并充當世界警察，除了擁有全球最強的航母戰斗群之外，更重要的是，美國擁有上千個海外軍事基地。這些海外軍事基地為美軍編織了一張龐大的后勤網絡，密密麻麻，遍布世界各個角落。不管世界任何地方出現突發事件，只要威脅到美國利益，美軍就可立即出動。
可隨著科技地進步，軍隊效率不斷提供，各種先進武器裝備投入戰場，龐雜的海外基地反而增加了管理負擔。精兵簡政，成為各個軍事強國現代化改革不可或缺的一環。我國解放軍數量高峰時，曾超過600萬。后經過多輪裁軍，包括百萬大裁軍，逐漸裁減至現役200萬，仍然位居世界第一。
可在信息化戰爭條件下，兵員數量多，并不意味著強。美軍現役140萬人，卻是世界公認的第一軍隊。在美軍的發展過程中，也經歷過數輪的裁軍計劃。自蘇聯解體后，美國最大的對手消失，美國成為全球唯一的超級大國。同時，依靠先進的科技，從1991年開始，美軍不斷地進行精兵簡政，前前后后，共有840多個海外永久性軍事基地，或被關停，或被縮小規模。
在巔峰時期，美國擁有5000多個海外軍事基地。到如今，只剩下374個，絕大部分都已被裁減。而剩下的海外軍事基地，則是精華中的精華，大多關系到美國的全球霸權。其中，那些直接駐軍的海外基地，美國不僅擁有控制權，還擁有領海領空主權。被駐軍國家反而更像是外人，這種海外基地幾乎就是現代版的軍事專用殖民地，例如美軍駐韓基地、美軍駐日基地等。
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美國也有一些與當事國協議駐軍基地，這類基地主要提供后勤物資和維修保障，一般由民營公司租賃和運營。當美軍需要使用此類基地時，需向當事國通報，取得同意。基本上，當事國是不可能拒絕的，通報只是走下流程。此外，還有一些商業港口，平時為美軍提供后勤保障，戰時可快速轉換為完整的美軍基地。
那么，為啥美軍要裁撤和縮編840多個海外基地呢？首先，蘇聯解體，美國的最大威脅解除，無需再維持龐大的軍備和蘇聯對抗。美國只需控制住全球關鍵的戰略要地，就可將世界霸權牢牢掌握。其次，裁軍已是全球大潮流。雖然依然有局部戰爭的存在，但世界的主體是和平和發展，以武力主動挑釁美國的國家，幾乎沒有。美國保持龐大的海外基地，缺乏必要性。
其三，科技的進步，讓軍隊實力大增，作戰效率更高。美國10個尼米茲級航母戰斗群，數日之內就可抵達全球任何海域。而且，在衛星情報系統的支持下，也可取代諸多的地面情報偵察基地。其四，裁汰冗員，精簡機構，充分發揮軍隊的戰斗價值，而不是駐守在海外基地內，吃喝嫖賭。美國許多被裁撤的海外基地，就和戰斗部隊無關，大多是后勤、機構、科研以及一些服務性組織，包括醫院、娛樂、體育等。
最重要的是，美國軍費不斷攀升，美債高企，對美國財政造成重大隱患。美國必須放棄“大而全”的建軍思路，轉而走向“小而精”的強軍路線。這也是中國正在進行的軍隊現代化轉型。雖然全球主要軍事強國都在不遺余力地推進裁軍計劃，但毫無疑問的是，強者始終在變強，而留給弱者的機會，不多了......
