東夷族北上的足跡
尋著鳥圖騰和玉為標志的東夷文化傳播的軌跡，可以清晰看出，東夷文化的傳播，在長江下游分成兩個分枝：一條是溯長江沿岸西進，抵達江漢平原，經過數千年不斷遷徙到達成都平原；另一條沿海岸線北上突進，一直與海岱地區保持著和密切聯系，進而影響著遼河流域，對江淮地區形成包抄之勢，在江淮地區逐步北上。
安徽境內，從南到北，是一條東夷文化逐漸北移的軌跡。不僅前文提到凌家灘文化具有“前期是陶文化，后期為玉文化”的特點，位于巢湖以西的潛山縣薛家崗文化，也是兩個不同文化的疊壓，即：早期具有黃河下游文化特點，從第三期后（絕對年代在公元前3100年）出現精美的琮、璜、管、鉞等玉器，代表了鮮明東夷族宗教禮器文化特色。這一結論已經成為考古和史學界的共識。恰如百度百科所述：薛家崗文化“前期受黃河下游諸多文化影響，晚期又綜合了長江下游地區文化因素”。
尉遲寺遺址，位于安徽省亳州市蒙城縣，地處皖北淮河流域。該文化遺存，距今4500年至5000年，主要為大汶口文化和龍山文化兩個時期的文化堆積。雖然少有玉器出土，但是一件被譽為“鳥形神器”（如下圖）的陶器倍受睹目。這件通高59.5厘米、中部直徑22厘米、底徑14厘米器物，作為東夷族崇拜的圖騰，再次牽曳起尉遲寺與東夷文明的文化淵源。
蘇北地區，是東夷文化沿海突進北上的主要通道，東夷文化特色更加鮮明。2012年2月16日，中國徐州網《新沂花廳遺址：見證了5000年前的民族融合》為題，刊登了1952年以來，對徐州市馬陵山西麓花廳遺址的考古成果。共出土陶器1058件，玉器1091件。尤其從花廳遺址中晚期出的大量玉器，如：玉琮、玉璧、玉鉞、玉璜等，同樣是良渚文化重要禮器。與此同時，良渚文化中獨特的“人殉”現象，在花廳遺址中再次被發現。良渚文化中重要禮器和“人殉”的出現，充分表明，良渚文化中的鳥圖騰和太陽神崇拜宗教思想及其社會制度，已經處于主導和統治地位。
花廳遺址，經過近40年的考古發掘和研究論證，考古和學術辦也得出了相似的結論：花廳遺址是“同時存在南北兩種文化類型的遺址”，并把它稱之為“文化兩合現象”，即：花廳遺址早期，屬大汶口文化；花廳遺址中后期屬于大汶口與良渚文化疊加文化。
中原腹地。在地處三門峽陜州老城南關附近廟底溝，發現一處新石器文化遺址，廟底溝文化遺址。令人驚疑的是，在廟底溝文化二期（公元前2900年至公元前2800年），出現了典型的東夷文化。這一文化現象，廣泛分部在河南省豫西地區、鄭洛地區，晉南和陜西關中也有發現，一直被學界歸類為中原龍山文化。
東夷族代表性玉器，琮、璧、鉞和璇璣等，出現在一直被陶文化主導的中原腹地，不僅突兀，更是令人費解。不僅如此，在這一時期，出土的大量彩陶器物上，繪有東夷族文化圖騰鳥形圖案，這些鳥圖形，形態簡約優美，纖細修長，靈巧生動，有的圖案是飛鳥背負太陽，有的圖案是飛鳥口銜鳥卵。前者蘊含了東夷族《金烏負日》神話故事的主題，后者則與先秦典籍《商頌.玄鳥》中“天命玄鳥，降而生商”的說法相合。這些典故，無一不飽含著典型的東夷族文化元素。
以下為部分陶片圖案及陶鴞鼎實物圖片：
金烏負日(上圖左) 玄鳥銜卵（上圖中）陶鴞鼎（上圖右）
陶鴞鼎（上圖右），是廟底溝文化又一重大發現。 該鼎出土于陜西省華縣太平莊，高36厘米，長38.4厘米，寬 30厘米。鸮作蹲踞狀，體態豐盈，憨態儼然，鸮喙鉤起，堅實有力，雙目夸張突起，頗具河姆渡鳥圖騰風范。后足雖然雕成尾翼造形，依然是典型的東夷族“三足鳥”的形象，被史學界一致視為獨一無二的國寶重器。
廟底溝二期墓葬形制，也同樣具有東夷文化特征。幾處墓穴內，死者尸身仰臥，右手握璧，左手執鉞，胸前置玉刀，將生前象征權力與地位的禮器帶入了地下墓穴內，突顯出與良渚文化密不可分的聯系。
在多年的研究中，不少學者認識到了廟底溝文化與荊楚地區的屈家嶺、石家河文化相互影響，但基本共識是受大汶口文化影響明顯，因此將廟底溝文化二期定性為龍山文化，這種結論很值得商榷。這是因為：其一，廟底溝文化二期，處于公元前2900至公元前2800年之間，而龍崗文化時間跨度則在公元前2500年——2000年之間，廟底溝文化二期早于龍山文化出現，顯然不可稱之為龍山文化；其二，這一時期，尚處于良渚古國鼎盛時期，恰逢東夷文化（良渚文化）大舉北上與西進階段，因此這一文化現象的出現，只有一種可能，就是東夷文化突進中原地區的結果。東夷勢力與中原炎黃勢力沖突中，這股東夷力量，就像一把尖刀插入了炎黃二帝的勢力范圍，對中原地區造成了嚴重威脅。在炎黃部落奮起反擊中，位于中原地區的東夷勢力，必然成為首先需要拔除對象。清剿中原，應當拉開了炎黃二帝反擊蚩尤的序幕，這大概就是廟底溝二期文化遺存只有短短百年的原因。
海岱地區。大汶口文化是黃淮河文化與東夷文化長期交流與融合的獨特文化。大汶口文化，因地處山東省泰安市大汶口而得名，距今約6500——4500年，屬海岱地區文化一個階段。海岱地區與東夷文化聯系由來已久，關于這方面的研究有大量的著述。其中，《海岱地區考古研究》一書，第134——155頁，《大汶口文化與崧澤良渚文化的關系》（作者山東大學欒豐實），張文先生的《大汶口文化陶尊符號試解》都進行了比較詳盡的論述，石傳榮的《從凌家灘玉器外來文化因素看淮夷文明的形成》也有涉及，在此不作贅述。
前文所述，大汶口文化尉遲寺遺址出土的“鳥形神器”，與良渚文化中玉器上所雕刻的鳥紋符號，都反映出了以鳥為圖騰的良渚人，通過祭臺與天界太陽神溝通的宗教信仰。同時，也使黃河流域的大汶口文化與錢塘江流域的良渚文化聯系了起來。如下圖所示：
尉遲寺遺址“鳥形神器”（左） 良渚文化玉器雕刻符號（右）
綜上所述，自公元前4000年至公元前2600年，是東夷族北上與西進時期。公元前3000年開始，良渚文明進入古國時代鼎盛期，沿長江中下游大舉北上，先是侵占江淮、黃淮地區，進而又將縱深突進至中原腹地和關中地區，出現了古籍中所記載的炎帝“居地盡失”，求助黃帝的局面。這同時也危及到了黃帝部落的生存空間。歷史進入了炎黃二帝與蚩尤“三祖爭霸”時代。以黃帝得勝，擒殺蚩尤為標志，中華民族歷史上第一次出現大融合、大一統局面。
以蚩尤為首的東夷人，退居到了以山東為中心，西至河南東部，南到江蘇北部，北至遼東半島的廣大地區，創造了燦爛的龍山文化。隨著蚩尤的潰敗，散居各地的東夷人，將蚩尤的故事傳播到了全國各地。東夷族強大的文化根基，造就了東夷族的強大生命力，此后數千年間，東夷族與華夏族的文化沖突，始終扮演著中華民族歷史進程的主角，東夷與華夏，就像歷史前進的兩個車輪，使中華民族生生不息一往無前。
