在我國古代歷史上，出現(xiàn)過包拯、海瑞等一些清官，即使是三尺孩童也耳熟能詳。普通老百姓為什么都會有清官情結(jié)？這既是因?yàn)榍骞僮陨硭哂械目少F品質(zhì)——清正廉潔、剛正不阿、鐵面無私、體恤民情、為民申冤等等，他們是老百姓的心靈圖騰和理想天國。這也從側(cè)面反映出這樣一個可悲的問題：那就是，貪官污吏屢禁不絕，“滔滔者天下皆是”，老百姓處在被侮辱被損害的地位，孤立無援，迫切希望有清官能為民做主，為民撐腰，伸張正義，維護(hù)尊嚴(yán)。
海瑞是明朝第一清官，他是老百姓心目中的偶像。海瑞做官時仍穿布袍，吃粗米，讓老仆種菜自給，從不曾吃過百姓一杯茶酒。為母親過壽時，買了二斤肉，竟被浙江官場當(dāng)作新聞傳播。據(jù)《海忠介公年譜》記載，海瑞死后“檢篋內(nèi)僅祿金一十余兩，綾、紗、葛各一”，為官一生，死后如此寒酸，天下罕有。
海瑞一生廉潔耿直，平時所學(xué)以剛為主，自號“剛峰”，慨然以天下為己任。但他“命途多舛”，一生不遂順。萬歷皇帝給他的斷語是：“雖當(dāng)局任事，恐非所長，而用以鎮(zhèn)雅俗，勵頹風(fēng)，未為無補(bǔ)。”表面上肯定海瑞的長處，實(shí)際上是一種委婉的批評和否定。
萬歷皇帝對海瑞的廉潔操守深信不疑，但他認(rèn)為這位耿介的忠臣只在道德風(fēng)化方面有榜樣作用，在國計民生的事功上并不能有所建樹。和海瑞同時代的大思想家李贄也認(rèn)為海瑞過于拘泥于傳統(tǒng)道德，只是“萬年青草”，“可以傲霜雪而不可以任棟梁者”，可謂命中要穴。
同時，做清官海瑞的妻子，也是一件十分艱難的事兒。據(jù)史載，海瑞娶過五次妻妾，他的侄女婿梁云龍在《海忠介公行狀》里說海瑞有“三妻兩妾”。還有一說海瑞前后娶有六七個妻妾，也有的志書記載海瑞“九娶”，并說“瑞已耄，而妻方艾”，意思說海瑞耄耋之年還娶了年輕漂亮的女孩子做小老婆。海瑞這么多的妻妾，但都是以悲劇收場：海瑞的前兩個妻子被休出，第三個妻子暴死，一個小妾自殺身亡，致使他不得不前后“九娶”。
據(jù)史載，海瑞的第一個老婆姓許，先后生了兩個女兒。但這讓海瑞的母親不樂意了，因?yàn)楹＜覛v代單傳，海母希望家里有個帶把的孫子來延續(xù)香火。同時，許氏與海母關(guān)系也不怎么和諧。海瑞是大孝子，自然站在母親這一邊，于是許氏被無情休出。海瑞的第二個老婆潘氏迎娶進(jìn)門后，與海瑞的前妻遺留的兩個閨女?dāng)R不到一塊兒，與海母的關(guān)系也疙疙瘩瘩，海瑞的第二段婚姻，前后僅僅維持了一個月，這第二個老婆就被海瑞趕出家門。
海瑞母親謝老夫人，雖然不喜歡其他女人與她爭寵海瑞的感情，但為了海家傳宗接代之大計，又為海瑞張羅了第三個妻子王氏。王氏還算爭氣，一連為海家先后生下兩個兒子。
1566年（嘉靖四十五年）二月，海瑞備棺上書嘉靖皇帝。在這份3600字的《治安疏》中，海瑞批評嘉靖皇帝不理國政，賢愚不分，獎罰不明，造成國家財政枯竭的嚴(yán)重局面，而皇帝卻一點(diǎn)也沒有覺察到。海瑞在奏疏中說，現(xiàn)在賦稅比平時增加許多，加上皇帝信道，到處營造宮殿，百姓被弄得十分貧困。全國百姓都在罵皇帝，說嘉靖者，就是家家皆凈無錢用也。
嘉靖帝簡直氣壞了，雖有宦官黃錦從中為海瑞開脫，但過了兩天，世宗還是命令將海瑞投進(jìn)死牢，定了死罪。俗話說，禍不單行。就在這一年，海瑞11歲的長子海中砥，9歲的次子海中亮正值青春年少，竟先后殤逝，夭折原因已不可考。后來，海瑞雖然被放了出來，但是兒子的死，對他造成的打擊有多大，相信大家能夠合理想象出來。
在明代筆記《見只編》中，記載了這么一個故事：海瑞小女兒在饑餓之時，接受了一個男仆人給的一塊餅，恰巧被父親海瑞看見了。他勃然大怒，罵道：“一個好女子怎能隨便地接受男人的東西呢？只有你餓死了，才是我海瑞的女兒！”在這番羞辱之下，小女孩竟然鐵下心絕食七天，直至死去。這就是“海青天”自導(dǎo)自演的一出人間悲劇。海瑞逼死五歲女兒的故事，讓人不寒而栗。
據(jù)說，海瑞年老后，他又納了一個姓韓的小妾。誰知道此女子紅顏薄命，不到三年就死了。十天后，海瑞妻子王氏也含恨而去。一妻一妾在十天內(nèi)相繼“非正常”死亡，也給海瑞的政敵提供了一個“罪證”，海瑞遭受朝中許多大臣集體彈劾，被貶為閑職，以后再也沒有受到朝廷重用。
晚年的海瑞，又納了一個姓邱的小妾，這個小妾沒有辜負(fù)海瑞的望子期盼，生下一子，算是喜事一樁。可是，老天爺偏偏跟海瑞過不去，這個可憐的孩子又夭折了。在傳宗接代這件家族大事上，海瑞奮斗努力了一輩子，到頭來，才發(fā)現(xiàn)這是一個不可能完成的艱巨任務(wù)。無奈之下，海瑞從弟海玥的第二個男孩叫中適，論序過繼給海瑞為子，才算續(xù)上海家一脈香火。可以想見，海瑞臨死之際，那時的內(nèi)心，該是多么無奈，多么凄涼。
海瑞的不幸婚姻和海母有著莫大的關(guān)系。孝子海瑞甚至到了三四十歲時還和母親同屋而睡。在海母殘酷的教育之下，海瑞始終不知幸福為何物，甚至還總是給身邊最為親近的人帶來不幸。清官一般都是道德完人，有道德潔癖，對人太過苛責(zé)，如果別人不能達(dá)到他們的標(biāo)準(zhǔn)，就一概斥為泥豬癩狗、污穢小人。
以正統(tǒng)清流自居的海瑞，將端方嚴(yán)苛的“君子氣質(zhì)”發(fā)揮到了登峰造極的地步。既包括用法嚴(yán)苛，也包括對部下和屬民的苛責(zé)，還包括在施政中偏執(zhí)強(qiáng)硬，不近人情。在對待自己家人上，海瑞的苛刻過了頭，出了線。他的兩位夫人之死，跟他肯定是有一定因果關(guān)系的。這既是海瑞個人的悲劇，也是封建禮教制度下一個時代的悲劇。（文/司馬千文）
