我國地大物博，自然也孕育了各種各樣的野生植物，尤其是在農村里，這些野生植物更是常見，不論是房前屋后、路邊、水邊、田邊及山野林區，隨處都可以見到，我們要說的是老鼠樹，這種樹的學名叫“枸骨”。在不同的地方，它的名字也各不相同，有叫貓兒刺的，也有叫老虎刺、八角刺，或者是貓兒香的，但說的都是枸骨這么一種植物。
枸骨是一種東青科的植物，它和松樹、柏樹一樣，都能在寒冷的冬季，保持青翠。所以它也是一種觀賞樹，價格很是昂貴。枸骨樹不僅長刺，而且刺還很硬，其實它還有一個別名，叫“鳥不宿”，現在想來就是因為這個特點吧。枸骨葉雖然看上去有些毛骨悚然，但它的果實卻很漂亮，它的果子是一種紅彤彤的顏色，成熟之后一株樹上能結幾百個這樣的小果子。而要說到枸骨最珍貴的部分，卻是它的葉子和根部。
據記載，枸骨的葉、果實還有根都可藥用，葉子可治肺結核潮熱和咯血，果實常用于白帶過多和慢性腹瀉，根常用治風濕痛和黃疽肝炎，枝、葉樹皮及果還是滋補強壯藥；而且，在民間還有用枸骨泡酒治療風濕關節炎、腰痛、關節痛等偏方。
枸骨葉可以用來泡茶，它的茶對于肝腎陰虛、頭暈耳鳴都有著不錯的效果，是一種養護生命的佳品。而枸骨根，同樣具有很高的藥用價值，能夠用來滋補強壯、活絡、清風熱、祛風濕。在資深醫生的眼中，枸骨樹的全身都有極高的藥用價值。
在古代還是知名的避孕草藥，據說在古代將它煎水喝之后能抑制性欲，從而達到一定的避孕作用。
其實枸骨的葉子除了有上述的作用之外，它的嫩葉還可以加工成茶葉飲用，當然孕婦一定不要喝。由于八角刺是屬于冬青科的一類植物，用它的嫩葉加工成茶葉具有一種清苦的味道，用來生津止渴是最好不過了，和冬青科的苦丁茶有類似的作用。
鳥不宿也是極好的盆栽灌木，將其種在白釉的大圓盆中，碧綠的葉、緋紅的子、雪白的干，相互映襯，絢麗奪目，且經冬不衰，真可算得上是盆栽中的異類了！
