道的分類：天之道、圣人之道和人之道
在《道德經》中，老子將道分為“天之道”、“圣人之道”和“人之道”，分別對應上天運行的規律、圣人行事的規則（注1）、一般人行事的規則。其中著名的論述是第八十一章的“天之道，利而不害；圣人之道，為而不爭。”和第七十七章的“天之道其猶張弓歟！高者抑之，下者舉之；有余者損之，不足者補之。天之道損有余而補不足。人之道則不然，損不足以奉有余。”上天運行的規則是利益而不傷害，筆者理解，這需要有相應的能力和資源，一般人往往短時間內做不到，就是圣人也只能做到努力做事而不搞惡性競爭，不爭功。老子認為，天之道是一種公平的調整，削減占有多的，拿去補充給不足的；人之道卻相反，將本來已經不夠的，拿去給占有多的。人類社會的自然發展通常確實是形成“馬太效應”：強者愈強，弱者愈弱，這是人性和社會形勢使然。如果誰能反其道而行，將自己多余的東西奉獻給社會上的人，那他就是了解了天道并依天道而行的人（第七十七章：“孰能有余以奉天下？唯有道者?！保┤绻覀兡芤赖蓝校鐣恼{整和運行就可以順暢和諧，如果人們不能順利地自我調節，最后上天的調整往往是介入阻斷式和出人意料的。
第二章中的“是以圣人處無為之事。行不言之教。萬物作焉而不辭，生而不有，為而不恃，功成而弗居?！笔鞘ト瞬拍茏龅?，一般人不容易做到，或者不容易接受。第三章的“是以圣人之治，虛其心，實其腹；弱其志，強其骨。常使民無知無欲，使夫智者不敢為也。為無為，則無不治。”也屬圣人之道。
第五章有“天地不仁，以萬物為芻狗；圣人不仁，以百姓為芻狗?！碧熘篮褪ト酥蓝际遣捎庙樒渥匀坏姆绞剑瑓^別在于適用范圍的不同。
第七章“天長地久，天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。以其無私邪？故能成其私?！狈从吵鍪ト朔滦斓氐姆▌t，把自己的利益放在他人的利益之后，就可以實現自己的利益，不過多地考慮自己的利益反而能保存自己的利益，這就是通過無私的方式實現了私。
第八章的“上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道?！闭f明上佳的善具有水的品格：善利萬物而不爭，處眾人之所惡。如前所述，利而不害符合天之道，不爭和處眾人之所惡符合圣人之道，所以，水的品格接近道。
第九章有“功遂，身退，天之道?！?，其中，“功遂”是“利”，“身退”是為了“不害”，故而是天之道。
第十二章“圣人為腹不為目，故去彼取此。”表示圣人之道是追求實質，而舍棄形式。
第二十二章的“曲則全，枉則直，洼則盈，敝則新，少則得，多則惑。“是以圣人抱一為天下式。不自見故明，不自是故彰，不自伐故有功，不自矜故長。夫唯不爭，故天下莫能與之爭?！薄闭f明從對立的方向著手，以達到目的是圣人的行事規則之一。不自我顯現，不自以為是，不自夸，不自視甚高。這些看起來不爭的方式，卻達到了天下人都爭不過他的目的。
第二十三章的 “希言自然。故飄風不終朝，驟雨不終日。孰為此者？天地。天地尚不能久，而況於人乎？”說明天地也要依自然而行，人亦不能違背自然。
第二十四章的“自見者不明，自是者不彰，自伐者無功，自矜者不長。其在道也，曰余食贅行，物或惡之，故有道者不處。”表明了解了道的人不會自見、自是、自伐、自矜。
第二十五章的“人法地，地法天，天法道，道法自然。”顯示了人、地、天、道、自然之間的遞進效法關系。此處可以推出概念上存在人之道、地之道、天之道和道。
第二十六章的“重為輕根，靜為躁君。是以圣人終日不離輜重。雖有榮觀，燕處超然。奈何萬乘之主而以身輕天下？輕則失本，躁則失君?！睂Ρ攘耸ト伺c萬乘之主的不同行事規則，圣人注重根本和主宰，萬乘之主在此處代表一部分普通人，他們選擇輕而舍棄重，選擇燥而舍棄靜（代表態度），這樣做事就失去了根本和主宰。
第二十七章的“是以圣人常善救人，故無棄人；常善救物，故無棄物，是謂襲明。故善人者，不善人之師；不善人者，善人之資。不貴其師，不愛其資，雖智大迷，是謂要妙?！闭f明在圣人的觀念里，沒有應該放棄的人，也沒有應該拋棄的物。一般人不懂得善待善人，也不懂得愛護不善之人，雖然看起來很有智識，實際上并沒有辨明事物的本質。
第二十八章的“知其雄，守其雌，為天下谿。為天下谿，常德不離，復歸于嬰兒。知其白，守其黑，為天下式。為天下式，常德不忒，復歸于無極。知其榮，守其辱，為天下谷為天下谷，常德乃足，復歸于樸。樸散則為器，圣人用之則為官長。故大制不割。”筆者理解，老子認為圣人的行事規則就是知雄守雌、知白守黑、知榮守辱，這樣就可以依道管理世界。
第二十九章的“將欲取天下而為之，吾見其不得已。天下神器，不可為也；為者敗之，執者失之。故物或行或隨，或噓或吹，或強或羸，或培或隳。是以圣人去甚、去奢、去泰。”表明圣人不會處心積慮地取天下，圣人不采用過分的方式行事。
第三十章的“以道佐人主者，不以兵強天下......物壯則老，是謂不道，不道早已。”筆者理解，老子認為，不論基于天之道或圣人之道，輔佐最高管理者的人，都不應該給出以武力逞強天下的策略。因為，事物發展得過于強盛也就開始走向衰落了，這是不合乎道的，不合乎道的東西不可能長久。
第三十一章的“夫兵者，不祥之器。物或惡之，故有道者不處?！崩献诱J為，武力是容易導致生命喪失的東西，了解道的人不應該過分推崇武力，只是在不得已的時候才使用武力。
第三十二章的“譬道之在天下，猶川谷之于江海?！闭f明道像江海包容河流一樣包容天下萬物。
第三十四章的“大道氾兮，其可左右，萬物恃之生而不辭。功成不名有，衣養萬物而不為主。常無欲，可名于?。蝗f物歸焉而不為主，可名為大。以其終不自為大，故能成其大?！北砻鞯雷甜B萬物而不推辭責任，成事不居功，養育萬物而不支配，不自以為大，最終成就了大。
第三十七章的“道常無為而無不為，侯王若能守之，萬物將自化。”顯示道以無為的方式運行。
第三十八章的“故失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮。夫禮者，忠信之薄而亂之首。前識者，道之華而愚之始?！贝_定道、德、仁、義、禮在位階上的順序。老子認為，當人類社會需要用禮來約束時，社會的整體精神境界已經低落到相當不理性的地步了。
第四十章的“反者，道之動；弱者，道之用。天下萬物生于有，有生于無?！苯沂玖说肋\行的方式和發揮作用的方式。與一般人的認知和做法不同，道是通過守弱和示弱來發揮作用的。
第四十一章的“上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之，不笑不足以為道。故建言有之：明道若昧，進道若退，夷道若纇，上德若谷，大白若辱，廣德若不足，建德若偷，質真若渝，大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形。道隱無名，夫唯道善貸且善成?！北砻魈熘琅c一般人的理解非常不一樣，只有悟性高的人了解了道之后能孜孜不倦地依道而行；悟性一般的人會半信半疑；悟性不足的人會大聲嘲笑天之道。因為天之道顯示出來的樣子跟我們的認知太不同了：光明的道看起來像昏暗，前進的道看起來像后退，平坦的道看起來像坎坷，上佳的品德看起來像謙下卑弱，純潔的品行看起來像蒙受恥辱，廣大的德行好像有缺點，秉持美好的品德好像做小偷，高品質的物質看起來好像有瑕疵，廣大的空間是無邊無際，美好的事物需要時光雕琢，有影響的聲音是無聲，宏大的形象是看不到形狀的形象。天之道是籍籍無名的，道善于付出和給予，所以道就經常可以成就事業。
第四十六章的“天下有道，卻走馬以糞；天下無道，戎馬生于郊?！闭f明依天道而行與不依天道而行出現的兩種結果。
第四十七章的“不出戶，知天下。不窺牖，見天道。其出彌遠，其知彌少。是以圣人不行而知，不見而名，不為而成?！闭f明不用走出家門，不用望出窗外，也可以了解天道。有時候，走得越遠，知道得越少。所以圣人不是靠出行獲取知識，不是靠顯現自己獲得名聲，用無為的方式成事。
第五十一章的“道生之，德畜之，物形之，勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之：長之、育之、亭之、毒之、養之、覆之。生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德。”表明道生長萬物，而不居功、不控制、不占有，取得了尊貴的地位。
第五十三章的“使我介然有知，行于大道，唯施是畏。大道甚夷，而民好徑。朝甚除，田甚蕪，倉甚虛。服文采，帶利劍，厭飲食，財貨有余，是為盜夸。非道也哉?！憋@示施行天之道之難。天之道平坦，但普通人喜歡走捷徑,（而不管走捷徑是否危險）。老子認為宮殿修建得高大，但田園是荒蕪的，倉房是空虛的。還炫耀服飾、利劍、食物和財物的做法不符合天道。
第五十五章的“物壯則老，謂之不道，不道早已?！贝颂幍慕忉屌c在第三十章作出的解釋是一致的。
第五十九章的“重積德，則無不可；無不克，則莫知其極；莫知其極，可以有國；有國之母，可以長久。是謂深根固柢、長生久視之道。”表明重積德是符合道的，可以成就長久的事業。
第六十章的“以道蒞天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不傷人。非其神不傷人，圣人亦不傷人。夫兩不相傷，故德交歸焉?！北砻骼献诱J為，在天下依道而行，鬼神就不會傷人，圣人也不傷人。這樣天之道和圣人之道都給老百姓帶來益處。
第六十二章的“道者，萬物之奧，善人之寶，不善人之所保......故立天子，置三公，雖有拱璧以先駟馬，不如坐進此道。古之所以貴此道者何？不曰以求得，有罪以免邪？故為天下貴。”說明道的作用是實現愿望，避免災禍。
第六十五章的“古之善為道者，非以明民，將以愚之?！闭f明上古時期好的行道者不是教給老百姓不受道德約束的機巧，而是讓老百姓保持淳樸、誠信的品性。
第六十七章的“天下皆謂我道大，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其細也夫?！闭f明一般人對道的理解與天之道的真實狀況是不一致的。一般人認為，老子所講的天之道過于宏大、深邃，看起來不像能成為人們行為準則的道。老子告訴他們，天之道宏大、深邃，看起來不像可以成為人們行為準則的道，但是，那些看起來能成為人們行為準則的道，經過歲月的洗禮之后，就會變得渺小，而不足以成為人們的行為準則了。
第七十章的“知我者希，則我者貴。是以圣人被褐懷玉?！北砻魇ト酥啦蝗菀妆灰话闳怂斫?，所以圣人經常是身著樸素的衣服，而懷藏美玉的人。
第七十一章的“圣人不病，以其病病，是以不病?！苯沂臼ト酥院苌儆腥秉c，是因為他知道自己有缺點，并改進缺點，所以就很少有缺點。
第七十二章的“是以圣人自知不自見，自愛不自貴。故去彼取此?！?/span>
說明圣人的行事方式是了解自己而不顯現自己，愛護自己而不抬高自己。
第七十三章的“勇于敢則殺，勇于不敢則活。此兩者，或利或害。天之所惡，孰知其故？是以圣人猶難之。天之道，不爭而善勝，不言而善應，不召而自來，繟然而善謀。天網恢恢，疏而不漏。”
對于該章前段，筆者理解，老子認為，勇于敢就容易招致生命的危險，勇于不敢就容易生存，這兩種做法各有利弊，老天的好惡，讓人猜不透，就是圣人也覺得為難。這里顯示出：老子認為，圣人也沒有能夠很好理解天之道為何選擇勇于不敢。
該章的中段表明，老子認為天之道的行事方式是：通過不爭的方式來取得結果不錯的成功，通過無言的方式來作出好的回答，不需要召喚就已經到來，輕松自然就得出好的謀略。
該章的尾段揭示：天之道是公平的，天網看似疏松，其實天之道對每件事都不會錯失作出評判的機會。
第七十八章的“是以圣人云：“受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是謂天下王?！闭匀舴?。”顯現出圣人之道與一般人的認知有相當大的差距，所以圣人說出來的話，在一般人看來就像說反話一樣。
第七十九章的“是以圣人執左契，而不責于人。有德司契，無德司徹。天道無親，常與善人?！憋@示出圣人之道與人之道的不同；天之道常常幫助了善人。
第八十一章的“圣人不積，既已為人，己愈有；既以與人，己愈多?！币诧@示了圣人之道。
體會：天之道，往往高遠、宏大、深邃，看起來美好，令人向往。但修行者每每修行于當下，當下的時間、地點、環境和個人條件，使得我們的修為常常不容易立即能達到天之道那種境界，所以老子說“吾言甚易知，甚易行；天下莫能知，莫能行。（注2）”但是“高山仰止，景行行止；雖不能至，然心向往之（引自《史記》）”，現時不能馬上做到，不代表我們沒有努力的方向。修行者從人之道從發，向圣賢學習，努力實踐圣人之道，不斷地接近天之道。這樣才使修行者有機會提升自己的精神境界，為自己積累精神資糧，以良好的心態和狀態面對人生和未來。
道的普遍施行，需要具備一定精神的條件和物質的條件。精神條件指人們的精神境界（覺悟）達到一定的水平，了解道、接受道和自覺依道而行；物質條件是指社會的生產力達到較高水平，溫飽問題容易解決，人們不會為了爭奪食物而自相殘殺；如果再進一步，普遍富足，人們不會為爭奪財富而自相殘殺，人們對道的理解和接受又會更上一個層次。在精神條件和物質條件暫時達不到較高水平的情況下，要結合當時的時間、地點、人物、環境修行，在人們不理解、不接受時強行開展，效果不見得好，要尋找適合當下的修行路徑。
有人說，道家學說在中國古代社會不是主流理論。筆者認為，《道德經》自問世之日起，就深刻地影響了中國社會。但在以逐鹿中原、攻城掠地為管理者主要業績考核指標的春秋戰國時期，主張無為、非不得已不使用武力的道家學說自然不被管理者所青睞。崇尚法家的暴力美學的秦朝二世而斬，讓人們重新意識到道家學說的價值，故漢以后管理者們開始重黃老之術，宋徽宗就自稱為道君皇帝。但囿于當時的社會條件，全面推行道家學說尚不現實，故而多采用了“內圣外王”的模式，即當時的管理者內心是認可道家學說的，但在形式上還得借助當時流行實用的馭民之術。這樣的社會治理結構無法自我實現社會利益的調節，社會公平存在相當大的問題，社會矛盾積累到一定程度就會以暴力、戰爭等慘烈的方式來實現社會平衡。
當今社會出于相對和平的時代，物質也比較豐富，人們的素質和文明程度也在不斷提高，老子推崇的天之道、圣人之道有了施行的可能。老子希望的以德修身、以德修家、以德修鄉、以德修國、以德修天下的愿景也出現了可能。現在要看社會整體的精神境界（覺悟）是否可以達到可以普遍接受天之道或圣人之道的水準。如果還達不到，修行者還是要結合實際情況從當下做起。
無論如何，以老子的《道德經》為代表之一的東方哲學，是當代解決人類面臨的沖突、矛盾、爭斗的優選。
《道德經》第四十八章有：“為學日益，為道日損。損之又損，以至于無為，無為而無不為。”依道修行就是將有為的虛妄減損再減損，當除去所有有為的虛妄之后，就是“有為如實相（注3）”，得到事物的真實面貌——無為。達到無為，才可以真正從本質上解決問題?！督饎偨洝分械模骸耙磺杏袨榉?，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。（注4）”說的是同樣的意思。
修行者在當下的塵世中修行，一方面不要被虛妄的有為遮蔽了雙眼，迷失初心，將虛幻的東西作為最終的目標；另一方面，還要“不盡有為（注5）”，借助當下的資糧達到修行的目的，但要注意“知足不辱，知止不殆。（注6）”當對虛妄的東西的追求超出你應得的份額時，就可能招致羞辱（注7）；當對虛妄的東西的欲望沒有止境時，就很危險了。不擇手段追求虛妄的東西，是非常不可取的，你追求的是虛妄的東西（也許可以暫時得到，但最終會失去。《道德經》第二十九章“為者敗之，執者失之”），卻失去了最珍貴的財富——善良、中道和公義。后者對于一名修行者而言，卻是彌足珍貴的，是修行者提升境界的精神資糧。同時還有如影隨形的報應在等待著你的惡行（《道德經》第七十三章“天網恢恢，疏而不漏”）。
在紅塵中修行是不容易的一件事，既不能背離道，又要應對日常生活中的種種問題。有時候，為了達成生活中的一個小目標，可能不小心就背離了初心。就像網絡上流傳的那個著名的段子：有個人本來是為了給自己養的寵物魚送葬而架火烤魚，聞到烤魚的香味后，又開了幾瓶啤酒，變成了啤酒烤魚BBQ了。所以說：不忘初心，方得始終。
注：1、劉坤生著的《老子解讀》將圣人解讀為：“老子理論中完美人格的體現者，也就是抱道而行的人。與儒家的圣人不同。”見上海世紀出版股份有限公司、上海古籍出版社2004年第1版《老子解讀》第9頁；前述書第245頁還作以下解讀：“以道治國者老子稱為圣人......”
謝志強編著的《金剛經.心經.壇經》將圣人解讀為:“圣,即具有正理的意思,指證見諦理,舍去凡夫之性,發無漏智而證理斷惑,屬見道的人?！币姳本┭嗌匠霭嫔?/span>2009年11月第3版《金剛經.心經.壇經》第11-12頁。
2、《道德經》第七十章 ，見劉坤生著 上海世紀出版股份有限公司、上海古籍出版社2004年第1版《老子解讀》第326頁.
3、見大藏經—大乘五大部外重譯經—持世經第四卷（姚秦三藏法師鳩摩羅什譯）有為無為法品第十
4、見謝志強編著 北京燕山出版社2009年11月第3版《金剛經.心經.壇經》第40頁。
5、見《維摩詰經》菩薩行品第十一 中華書局出版發行《佛教十三經》2010年11月北京第1版第278頁。
6、《道德經》第四十四章 ，見劉坤生著 上海世紀出版股份有限公司、上海古籍出版社2004年第1版《老子解讀》第228頁。
7、當下，由于經營能力的不均等，善于經營者集中管理并運營財富，有利于財富的增值。但管理者應當有為社會管理巨額財富的理念，將財富用于社會需要之處。否則就會變成為了私欲而擁有巨額財富了。
