導讀：
近幾天，接到了好幾個關于“退彩禮”的法律咨詢，為讓大家有個更全面的了解，通過查閱相關的法律及司法解釋，對于彩禮返還問題進行了總結：
一、什么是彩禮？
彩禮，中國舊時婚禮程序之一，又稱財禮、聘禮、聘財等。中國自古以來婚姻的締結，就有男方在婚姻約定初步達成時向女方贈送聘金、聘禮的習俗，這種聘金、聘禮俗稱“彩禮”。
古籍《禮記．昏禮》上載：“昏禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼后世也，故君子重之。是以昏禮納采，問名，納吉，納征，請期，皆主人筵幾于廟，而拜迎于門外，入，揖讓而升，聽命于廟，所以敬慎重正昏禮也。”另《儀禮》上說：“昏有六禮，納采、問名、納吉、納征、請期、親迎。”這就是創于西周而后為歷朝所沿襲的“婚姻六禮”傳統習俗。也是“彩禮”習俗的來源。
但“彩禮”一詞并非為專業術法律術語，僅是普通的詞匯，人民法院在受理該類案件不是以“彩禮糾紛”立案，而是以“婚約財產糾紛”為案由進行立案。
二、彩禮與贈與的主要區別？
1、彩禮是基于婚約的前提下發生的給付，其本質上也是一種贈與，但其為附條件的贈與，所以這就是彩禮與一般贈與的本質的區別；
2、彩禮完成后，若出現法律規定的情形，可以要求返還；而一般贈與一旦交付完成后，當事人將無法進行撤銷（贈與未交付之前，一般可撤銷）；
3、彩禮糾紛的法律依據是《中華人民共和國婚姻法》及相關司法解釋；而一般贈與所依據的則是《中華人民共和國合同法》，二者的法律依據明顯不同。
三、彩禮返還的實際情形
根據《最高人民法院關于適用<中華人民共和國婚姻法>若干問題的解釋（二）》（以下簡稱“婚姻法解釋二”）第10條之規定，出現彩禮返還的情形通常為如下四種：
1、雙方辦理了結婚登記手續且共同生活；
2、雙方辦理了結婚登記手續但未共同生活；
3、雙方既未辦理結婚登記手續又未共同生活；
4、雙方未辦理結婚登記手續但共同生活。
針對如上第一種情形：一方當事人起訴要求返還彩禮，人民法院一般不支持其返還，除滿足《婚姻法解釋二》第10條第（三）項，即婚前給付彩禮導致給付人生活困難的。
這里的給付彩禮行為是“生活困難”的直接原因或根本原因，例如：婚前舉債、婚后無經濟能力償還，或者婚前用家庭財產給付、婚后無經濟來源、依靠自己的力量又無法維持基本生活的。如何認定“生活困難”，則需結合彩禮數額、給付人經濟狀況、當地基本生活水平等綜合考慮，還可參照最低生活保障標準合理。
針對如上第二種情形：這一情形是《婚姻法解釋二》第10條第（二）項明確規定返還彩禮的情形，就不在這里展開解釋了。
針對如上第三種情形：結合《婚姻法解釋二》第10條第（一）項、第（二）項之規定，在雙方既未辦理結婚登記手續又未共同生活的情況下，給付人可以要求返還彩禮的，人民法院應予以支持。
針對如上第四種情形：根據《婚姻法解釋二》第10條第（一）項：當事人請求返還按照習俗給付的彩禮的，如果查明屬于以下情形，人民法院應當予以支持：（一）雙方未辦理結婚登記手續的。又據《全國民事審判工作會議紀要（2011年）》第50條：婚約財產糾紛案件中，當事人請求返還以結婚為條件而給付的彩禮，如果未婚男女雙方確已共同生活但最終未登記結婚，人民法院可以根據雙方共同生活的時間、彩禮數額并結合當地農村的風俗習慣等因素，確定是否返還及返還數額。
一般來說，共同生活實踐較短（兩年以下）且彩禮數額較大的，人民法院會傾向于支持返還彩禮。但具有共同生活兩年以上的、育有子女的、所送彩禮確已用于共同生活的等情形之一的，人民法院一般不予支持返還彩禮。
