第一，關羽是孫權最危險的敵人。
孫權把江陵借給劉備后，關羽坐鎮江陵，他不僅沒有感恩之心，反而不時找借口挑釁魯肅，企圖挑起戰爭。
孫權很憤怒，就打算把長沙、零陵、桂陽三郡占為己有，派了三個人，分別掛長沙太守、零陵太守、桂陽太守的大印，走馬上任。三位東吳任命的太守還沒走到目的地，便被關羽派人一打痛扁，鼻青臉腫逃了回去。
孫權很生氣，派呂蒙帶著兩萬人的東吳兵團殺入荊州，直撲長沙、零陵、桂陽三郡。關羽大怒，打算出兵跟呂蒙干上一仗。但是，正好在這個時候，傳來曹操大舉討伐漢中張魯的消息。劉備若一意孤行，與孫權開戰，恐怕將死得很難看。雙方談判后達成協定，把荊州一分為二，以湘水為界，以東歸孫權，包括長沙、江夏、桂陽三郡；以西歸劉備，包括南郡、零陵、武陵。
關羽利用荊州無戰事的良機，大肆招兵買馬，擴充軍隊，勢力越發強大，成為孫權的心腹之患。
第二，呂蒙吹風點火
魯肅去世后，呂蒙接替其職，駐兵于陸口，監視關羽。與魯肅溫和派的立場不同，呂蒙屬于軍隊中的鷹派人物。魯肅是政治家，更多考慮的是政治方略；呂蒙則是軍事家，更多考慮的是軍事戰略。
自從劉備借荊州后，呂蒙便視獰猛梟鷙的關羽為心腹大患。在他看來，關羽乃是一員驍勇虎將，決不可能老老實實呆在荊州，一有機會一定會向外擴張；更令人擔心的是，關羽駐兵于長江上游，倘若發兵攻吳，則可順江而下，占據地利上的絕對優勢。此人不除，終究是東吳的心腹之患。
除掉關羽，勢必與劉備徹底決裂，那么憑東吳的力量，能否獨自抵抗曹操呢？呂蒙有自己的分析，他晉見孫權，秘密進言道：“若我們全面奪取荊州之地，可派遣征虜將軍孫皎守備南郡，潘璋駐扎于白帝城，蔣欽率一萬人馬作為機動力量，游弋于長江一線，我親自屯兵襄陽。如此一來，曹操有什么值得擔心的呢？何必非得倚靠關羽呢？”
說實在，孫權對劉備的背信棄義早就一肚子牢騷，無處發泄，聽呂蒙這么一說，眼睛為之一亮。
呂蒙繼續說道：“劉備、關羽君臣一伙，詭計多端，狡詐多變，反復無常，著實不可推心置腹以誠相待。如今關羽之所以遲遲沒有對東吳用兵，只因為主上圣明，還有我呂蒙等人在，不敢輕舉妄動。倘若不在我們強大時摧毀其力量，一旦我等去世，想要跟他們較量，還有可能嗎？”
這些可說到孫權的痛處去了。當年要不是他出手相助，劉備、關羽早不知死到哪去了，他們非但沒有報恩之心，巧取豪奪益州后，還賴著荊州，每想到此，孫權都窩一把火。還有一件事，孫權也一直耿耿于懷。當初孫、劉結盟，孫權為了拉近關系，把自己的妹妹嫁給劉備，后來又打算與關羽結為親家，為自己的兒子向關羽求婚，欲迎娶其女兒。不過孫權派去的使者見到關羽后，關羽破口大罵并把使者趕了回去。這件事，著實讓孫權很沒面子，要知道他的地位可是比關羽要高，以高就低已經是很看得起關羽，沒想到卻自取其辱。
想到這些，他更加堅定鏟除關羽的決心，全力支持呂蒙的計劃。
3、殺關羽是向曹操示好。
作為一位政治家，孫權心里很清楚，要從關羽手中奪取荊州，意味著與蜀漢決裂。東吳與蜀漢決裂，就勢必要向曹操妥協，以避免陷入兩線作戰的尷尬窘境。
孫權與曹操秘密聯系，出其不意地進攻關羽大后方。關羽傻了眼，老巢被端了，長江航線也被東吳所控制，想殺出一條血路回益州也難上加難。他一路向西，手下人馬越來越少，大家都知道大勢去矣，逃的逃，跑的跑。等到關羽行抵麥城（湖北當陽東南），已是到了山窮水盡的地步。
此時荊州幾乎全部落入東吳之手，關羽一支孤軍怎么可能殺出重圍呢？孫權派人前來勸降，關羽心知已陷入天羅地網之中，不如假裝同意，等孫權疏忽時殺出重圍，便可逃往益州。主意已定，他便將計就計，謊稱欲投降，暗地里扎了許多稻草人，樹于城頭，城樓上還掛滿旌旗，偽裝成主力部隊尚在城內的假象，實際上卻偷偷打開城門，溜了出去。
但是關羽最終沒有逃掉，他還是有骨氣了，拒絕投降。不投降，關羽對孫權的惟一價值，就是對曹操示好了。于是關羽被砍下首級，送到曹操手中。
