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| 模擬的未來太陽可能吞噬地球的場景 |
【搜狐科學消息】據國外媒體報道，總有人會問，“你覺得我們在死后會變成什么樣子?”這個問題對于一個無神論者來說很難回答。不過科學家用一種科學的方式作出了回答，“當我們死后，組成我們身體的所有化學元素都會回歸大地，飄散在空氣中或是進入生態循環。最終，我們身體的所有元素都會留在地球上。然后，在大約四、五十億年之后太陽將會吞噬地球，組成你的元素就會被太陽吸收。”
事實上，我們身體內所有比氦和鋰重的元素都是由恒星和超新星核內的聚變反應所產生的，引用著名的卡爾-薩根（Carl Sagan）的話，“我們是由恒星制造出來的”，這是一個鼓舞人心的思想。按照我的推測，知道了我們最終會變成恒星的“密友”也同樣鼓舞人心（也可能讓人有點郁悶）。
所以，當4月22日世界地球日就要到來的時候，讓我們稍微思考一下我們星球的宿命吧。
拋開所有虛假的末世論，僅僅有一個確鑿的末日將會到來，但很不幸，可能所有人都沒法看到發生的那一刻了。
因為太陽將吃掉地球。當四、五十億年后太陽燃料消耗殆盡，那個時候一切基本都結束了，可謂“天崩地裂”，地球將巨大火焰吞沒。
在一開始，我們的太陽是“主序”恒星。通過太陽內部的氫的燃燒來產生能量，氫聚變后產生更重的元素氦。這在過去的約50億年里一直持續著，提供給地球生命不斷繁衍生息的能量。
但在最后，同所有的主序恒星一樣，終會有一天其燃料會消耗光，問題也就在于此。
恒心核心的核聚變反應速率會因氫氣的缺乏而開始減緩，就像汽車缺油一樣，克服太陽引力向外發出輻射的壓力也會降低。進而，太陽內核就會開始坍縮，迫使氦原子靠得更近。在達到某一個點時，氦將會發生聚變，產生更重的元素，比如碳和氧。
這一階段的聚變反應將會產生大量的能量，使得太陽本身徹底地升溫和膨脹。太陽在 “紅巨星”階段將會不斷膨脹，并吞沒掉水星、金星以及我們的地球。
但在地球被灼熱的等離子體吞噬之前，地球上所有的生命、大氣和海洋都將被蒸發。
最終，太陽的氦燃料也會被耗盡，不穩定的“紅巨星”太陽將會走向自我毀滅，其外層脫落并產生巨大的行星狀星云。但閃耀在星云中心的將是一個緊湊的白矮星——恒星的尸體。
這一切僅僅是類似太陽這樣的恒星的生命周期的自然進程，太陽的能量幫助生命進化并培育我們的生物圈，但最后它將會膨脹并摧毀整個太陽系內部。
那么，最大的問題是，會有人見證地球的這一最后時刻么？這將取決于我們是否能夠避免毀壞我們的生物圈，是否能掌握太空旅行，是否能在未來的幾十億年里避免遭受威脅地球的小行星撞擊。（尚力）
