你有沒有想過這個(gè)問題：在冰天雪地的南極，動物們到底都吃些什么？
想來想去，無非是些小魚小蝦米，這能喂飽海里張著深淵巨口的大家伙和岸上嗷嗷待哺的胖企鵝嗎？
一只嘛，當(dāng)然是喂不飽，10億噸可就不一定了。
食物鏈底層打工蝦
在地球的最南端，太平洋、大西洋和印度洋在這里交匯相接，形成了廣袤無垠的“南大洋”，環(huán)繞著冰雪覆蓋的南極洲。大陸冰川一直從陸地延伸到海上，形成巨大的冰蓋，覆蓋著整個(gè)南極洲和毗鄰海區(qū)。
南大洋地理位置
在這獨(dú)特的海冰生態(tài)環(huán)境中，生活著眾多我們耳熟能詳?shù)乃桶稐铮T如鯨魚、企鵝、海豹以及海鳥等。而在這些物種繁盛的背后，卻都離不開一類體長不足6厘米的浮游甲殼類動物—南極磷蝦。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，安德雷企鵝80%的食物來自于磷蝦，而南大洋大部分鯨類終其一生只攝食磷蝦。藍(lán)鯨是目前世界上已知的最大的動物，體長可達(dá)33米，重181噸，難以想象它們卻是以這些南極磷蝦為生。
雖然體型較小，但是南極磷蝦的數(shù)量眾多，形成的磷蝦群密度高達(dá)10000—30000個(gè)/m3，可以在海中綿延數(shù)公里，簡直就是移動的食物補(bǔ)給站。
南大洋中團(tuán)狀分布的磷蝦群
像“蝦”卻不是“蝦”
磷蝦是生活在海中的一類浮游甲殼動物，其體內(nèi)具有熒光器官。在受到驚嚇或者外力作用時(shí)，熒光細(xì)胞內(nèi)的熒光素與熒光酶相互作用，會像燈泡一樣每隔幾秒鐘發(fā)出星星點(diǎn)點(diǎn)的磷光。
在南大洋生活的磷蝦統(tǒng)稱為“南極磷蝦”，包括南極大磷蝦、長臂櫻磷蝦以及晶磷蝦等7—8個(gè)種類。其中，南極大磷蝦的數(shù)量和生物量都是最高的，僅此一種就足以供養(yǎng)以磷蝦為食的所有鯨魚、海豹和企鵝，我們平常所說的南極磷蝦也一般是指南極大磷蝦。
南極大磷蝦，成體長度在40—60毫米之間，看起來像“蝦”，卻和我們平常吃的蝦不同。從分類學(xué)上講，我們平時(shí)吃的蝦屬于十足目，而磷蝦屬于磷蝦目，所以嚴(yán)格來講，南極磷蝦只是長的像“蝦”而已。從外形上看，兩者最大的不同是南極磷蝦通體半透明、淡紅色，鰓部清晰可見，食道內(nèi)因填充浮游植物而顯現(xiàn)出明顯的黃綠色。而且，一只南極大磷蝦的體重不超過2克，也遠(yuǎn)小于我們平常吃的“蝦”。
因此，南極磷蝦只是長得像“小蝦米”，而不是“蝦”。
南極大磷蝦
南大洋的“超生游擊隊(duì)”
據(jù)最新的估計(jì)，南極磷蝦的資源量高達(dá)10億噸，超過了全球人體重量的總和。但是每年約有一半以上的南極磷蝦被鯨魚、企鵝、魚類以及其他動物吃掉，這個(gè)數(shù)字相當(dāng)于人類一年對動物蛋白的消費(fèi)總和。而且隨著遠(yuǎn)洋捕撈業(yè)的發(fā)展，人類對磷蝦資源的捕撈量逐年升高（心疼磷蝦一秒鐘）。于是有人不禁會問，這么快的消耗速度，不是很快就被“吃光”了嗎？
海上磷蝦群
其實(shí)，南極磷蝦的生物量每年都可以維持在5—10億噸左右，這在許多動物學(xué)家看來，就像是BUG一樣的存在，而這主要得益于其自身的超強(qiáng)繁殖能力和南大洋天然環(huán)境的庇護(hù)。
雌性南極磷蝦可以存活6年之久，而且可以在夏季多次產(chǎn)卵，每次的產(chǎn)卵量約6000—10000枚。這些卵會逐漸下沉至2000米的深海完成孵化，隨后慢慢上升至表層攝食浮游植物。深海的低溫環(huán)境為卵的孵化提供了天然的庇護(hù)，而上層的海冰不但為幼體提供了安全的場所，吸附在海冰下表面生長的冰藻還為幼體提供了食物來源。隨著南大洋季節(jié)的更替和海冰消融的循環(huán)往復(fù)，南極磷蝦穩(wěn)定地維持著自身種群的延續(xù)。
小身材，大能量！
南極磷蝦是一類典型的高蛋白動物，雖然單個(gè)重量不足2克，但是蛋白含量卻高達(dá)20%，且含有人體所必需的全部氨基酸。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的測評，以氨基酸的綜合營養(yǎng)價(jià)值作比較，南極磷蝦＞牛肉＞對蝦。
南極磷蝦也是目前人類發(fā)現(xiàn)的含蛋白質(zhì)最高的生物，再加上巨大的資源量，因此被許多學(xué)者稱為“人類最大的動物蛋白庫”。磷蝦體內(nèi)還含有多不飽和脂肪酸、磷脂和蝦青素等多種活性物質(zhì)以及磷、鈣、鎂和鉀等多種礦物質(zhì)，均有益于維持人體正常生理功能。
此外，南極磷蝦還具有低脂肪的特點(diǎn)，脂肪含量只有1.3%，遠(yuǎn)低于我們餐桌上的各種肉類。因此，如果加工處理得當(dāng)，未來南極磷蝦極有可能成為一種暢銷的保健食品。
早在19世紀(jì)，人們就已經(jīng)注意到了這座“海上金礦”，但是由于捕撈技術(shù)的限制，直到20世紀(jì)60年代，以前蘇聯(lián)為代表的商業(yè)捕撈才開始興起。不過那時(shí)的捕撈量仍處于較低的水平，即便是捕撈量最高的1983年也不過53萬噸，遠(yuǎn)低于目前每個(gè)國家20萬噸的捕撈限額。
實(shí)際上，人類的捕撈量僅占磷蝦資源的0.13%。根據(jù)南極生物資源養(yǎng)護(hù)委員會（CCAMLR）的綜合評估，按當(dāng)前的捕撈量，不會對南極磷蝦種群造成影響，也不會威脅到賴以生存的其他生物。
南極磷蝦的商業(yè)捕撈
吃貨福利？
既然南極磷蝦具有如此豐富的蘊(yùn)藏量，營養(yǎng)價(jià)值極高，到底能不能吃？為何沒有成為我們?nèi)粘２妥郎系拿朗衬兀窟@與其本身的味道、口感、遠(yuǎn)洋運(yùn)輸以及保存條件等多種因素有關(guān)。
首先可以肯定的是能吃！但是其本身的味道和口感并不受歡迎。筆者參加了中國的南極科學(xué)考察，親自嘗試了新鮮捕獲的南極磷蝦，有一股很沖的腥味，煮熟后腥味會散去，但是口感和味道并不如我們平常吃的對蝦。即便經(jīng)過一定的加工處理或者烹飪，也不能食用太多，因?yàn)槟蠘O磷蝦的外殼中含有大量的氟化物，其中的氟元素會隨著南極磷蝦的死亡轉(zhuǎn)移至蝦肉內(nèi)，過量食用極易造成氟中毒，引起關(guān)節(jié)疼痛、麻痹。因此，新鮮捕撈的南極磷蝦并不適合直接食用。
其次，南極磷蝦的體內(nèi)含有眾多蛋白水解酶，當(dāng)南極磷蝦死亡后，這些酶會迅速分解體內(nèi)的蛋白質(zhì)。如果不及時(shí)處理，不但會造成營養(yǎng)成分的丟失，而且短時(shí)間內(nèi)就會散發(fā)出惡臭。
當(dāng)前的商業(yè)捕撈船一般都會直接將南極磷蝦加工成為冰凍磷蝦板或者脫殼磷蝦肉，后期在陸地工廠再加工成為蝦粉、罐頭或者磷蝦油等產(chǎn)品。蝦粉一般用作飼料，作為水產(chǎn)養(yǎng)殖或者觀賞水族的輔助添加成分。磷蝦罐頭由于口感和保存技術(shù)的限制并不被市場所認(rèn)可，產(chǎn)量很低。更多的磷蝦被用于提取磷蝦油，磷蝦油富含多種不飽和脂肪酸以及微量元素，近年來作為保健品十分暢銷。
磷蝦油膠囊
作為人類最大的“動物蛋白庫”，南極磷蝦能提供豐富的食物資源與極高的營養(yǎng)價(jià)值。盡管終究逃不過被吃的命運(yùn)，但辛酸中也帶著幾分崇高，淚目！
隨著保鮮技術(shù)和加工工藝的發(fā)展，我們完全有理由相信，南極磷蝦及其相關(guān)產(chǎn)品終有一天會遍布我們的大街小巷，到時(shí)候就是真正的“吃貨福利”了!
