下肢靜脈曲張，多發生在長時間工作的站立者或者長期步行的工作者，比如教師、超市營業員。其患者發病早期多感覺下肢酸脹、沉重感，故容易被忽視，中后期主要表現為下肢靜脈形狀如蚯蚓，突出于皮膚表面，且色青，甚至有些形成濕疹、潰瘍。
從西醫角度來說，大多下肢靜脈曲張是由下面兩個因素引起的：
1、靜脈血管壁薄弱和瓣膜缺陷：打個比方估計大家就能明白，我們把血管比喻成一根有閥控制的塑料水管，水管如果本身質量不好，過于薄弱，水不斷的沖擊水管壁，水管就容易破裂沖開且水管越來越大就像曲張的靜脈一樣。水管閥是能控制水的方向，假如沒有水管閥也不能很好的控制水，導致水毫無節制的流出。血管中的瓣膜也是這樣，假如瓣膜缺失或者發育不良，就不能防止血液倒流。
2．靜脈血管持久升高：把靜脈血管比喻成一根橡皮筋，如果持續的給這根皮筋壓力，持續的拉伸，皮筋就會逐漸松弛，靜脈血管也跟皮筋一樣，血管內壓力過多，血液總是沖擊瓣膜，久之會逐漸松弛、脫垂、使之關閉不全。
中醫認為靜脈曲張乃先天稟賦不足，加之長久站立，導致筋脈受損，以致氣血運行不暢，瘀血阻滯脈絡，日久交錯而成。
前段時間剛好有兩個患者找我看靜脈曲張，看了看都屬于中早期的，自己也沒有太在意，就嘗試著看了看，也有抱有多大希望。其中一個32歲女性，自訴近幾日有下肢酸脹感，在按摩推拿店被技工發現有靜脈曲張，我認真看了看患者的靜脈曲張情況，不認真看還看不出來，屬于輕度的。再追問了下患者的一般情況，平素容易失眠，伴有輕度口干，大小便均正常，舌紅苔少，脈細數，典型的陰虛體質。腦子里第一個蹦出的方子就是黃煌老師的四味健步湯，于是開了十劑給患者，處方如下：
丹參30g 牛膝20g 生白芍30g
赤芍20g 甘草10g 石斛20g
之后患者便告知我，下肢酸脹感明顯減輕了，靜脈也沒有原來那么青了，晚上居然玩著手機就睡著了。這樣意想不到的效果令我驚奇。
四味健步湯是黃煌教授的經驗方，該方是由芍藥、懷牛膝、丹參、石斛組成，主要用來治療下肢疼痛為特征的瘀血性疾病。黃煌老師喜歡在處方中加入甘草，取芍藥甘草湯義，《傷寒論》用芍藥甘草湯來治療“腳攣急”，且赤芍可活血化瘀、白芍可養血柔肝；牛膝性引下行，具有活血通經的作用；石斛雖然多用于脾胃陰津虧損證，但古代多次在方劑中用于治療下腳弱腰痛的病癥；丹參性涼，活血化瘀、涼血安神。該患者陰虛體質，且睡眠不好，伴有口干，比較適合這個方子。
當然并不是所有患者都適合這個方子，但是可以在這個方子的基礎上辯證加減。黃煌教授喜好，若患者出現下肢浮腫、四肢麻木、多汗，可合黃芪桂枝五物湯；若下肢靜脈曲張較甚，如蚯蚓狀，可合用桂枝茯苓丸。據多數人經驗來看，以及我手中病人反映的情況來看，此方治療輕中度的靜脈曲張效果都還不錯。
