從前，鳳凰山前有戶人家要辦喜事，兒子騎著高頭大馬去滕縣迎親，轎夫剛把新人抬出娘家，就覺得驕子越來越沉，壓得轎夫汗流浹背，叫苦連天。大伙埋怨新娘子不知在轎子里放了什么貴重物品，新娘子卻隔著轎簾子說自己的東西都在嫁妝里，根本沒有隨身攜帶。
轎夫們以為新娘子糊弄人而滿腹牢騷，陰陽怪氣地說起了俏皮話：“主兒家今天是雙喜臨門，新娘子能不沉嗎！哈哈！”“呀，感情你說新娘子還帶著一個？”“怎么不是，你看人家娘家多大方，陪送這么多嫁妝，說不定還暗暗搭個小的呢！”“債債，這下子新郎不賺大發了！怪不得，你看他騎著高頭大馬洋洋得意的樣子！哈哈！”“哈哈！”……轎里新娘子聽了氣得直跺腳，恨不得使上千斤墜，把幾個混小子壓癱，心想：“這伙沒正經的東西凈拿俺胡編排！”
有個年輕人肩上帶一只鷹也在路上走著，看樣子是耍鷹討飯的，他看了看迎親隊伍，馬上面容詫異，行為古怪起來。將鷹向轎子一拋，鷹便圍著轎子嘰嘰咕咕叫著亂飛亂叨，乞丐提了打狗棒一邊吆喝謾罵一邊照著轎子周圍追打起來，不時還將轎桿敲得啪啪響，新娘子在轎里驚得直咋呼，大伙都很詫異，乞丐說：“新娘子別怕，在下給你驅邪趕鬼并無惡意。”轎夫們頓感輕松了許多，不由得腳下生風別提走得有多快。
轎夫們問那乞丐：“要飯的弟兄，剛才行為怪張是不是看到了什么？”乞丐答道：“你們沒看見那么多古怪丑陋的小鬼在你們轎子上搭滴流，壓得你幾個滿頭大汗？也不管不問！”轎夫們聽了很納悶，心想：“我們只覺壓得難受，誰看見什么鬼呀怪的！都說世外高人有陰陽眼，莫非這要飯的是高人看到邪氣了！”“對，肯定有鬼，說不定是牛頭馬面呢！”“債債，看來今天這日子夠兇的。”……
幾個轎夫不敢怠慢，趕忙邀乞丐一塊送親：“要飯的兄弟，你也莫上別處去了，干脆跟我們一塊送親坐大席去吧！”乞丐也不推遲，高興地說：“好啊，我正愁趕不上飯門呢！”于是和送親隊伍一路去了新郎家。
鄉下人的風俗，先待娘家的客。酒過三巡菜過五味，送親隊伍正喝得起勁，忽然有人來說：“不好了，新郎突然沒氣兒了！”大伙急忙趕過去看，只見新郎象睡覺一般不知什么時候就沒知覺了。慌亂之中有人想到路上遇乞丐的事：“莫非剛才在路上壓轎那鬼怪跟來了？說不定那要飯的能看出點門道，快找要飯的來！”
大伙到席棚來找乞丐，誰知那乞丐不知何時早已沒了蹤影，大伙正要四處尋找，忽見乞丐神神道道一副與人說話的樣子從門外走進來，嘴里念叨：“這兒是你的家，千萬不要再跟別人走了！”乞丐神秘兮兮走近新房，雙手一送說：“進屋去吧！”聲音剛落，就聽新房里有人說：“好了好了，新郎醒了！”新郎新娘兩邊的家人及親朋好友好不驚喜，敬神般把乞丐奉為上賓，紛紛問他緣由。
原來，乞丐剛入席那鷹就猛然躍向了院外，乞丐急忙沖出大門，就見小鬼正牽著'新郎’往外走呢，被那鷹抓住頭皮梆梆亂叨，痛的小鬼呲牙扭嘴。乞丐對小鬼說：“放了新郎就饒了你！”小鬼不干。乞丐便叫鷹狠抓，還揚起打狗棒欲打，小鬼無奈只得放了新郎。要不是乞丐幫忙，新郎新娘豈不陰陽兩隔。
乞丐剛講完，就有人問：“今天這么兇的日子，是誰給合的？”大伙聽了咿呀連聲，大知客也附和風涼話：“是呀，都說咱村李老頭會看日子，合吉日良辰如何如何高，就弄這個樣！”有人開始鼓噪：“李老頭，不，李大仙，他不是也在這當外柜嗎？叫出來問問，看他給看的什么日子！”
大伙牛勁十足地想晾李老頭的丑，沒想到李老頭咳嗽一聲說：“誰問我看的日子？我就給他說說。”一邊笑瞇瞇的從賬房里走了出來。李老頭捋了捋花白的胡子說：“時辰再好，若眾人都去選占，有點好處攤到人頭上其實就微乎其微了。日子雖兇，能破解就是吉日良辰，好處雖少，一家獨占就多了。今天日子雖兇，但有狀元來破。多數庸人不選今日，財氣人氣全都一家獨占，將來這對新人富貴難料。”說完，李老頭得意地調侃：
新娘剛剛嫁出門，路上遇到鬼纏身；
幸好狀元來破解，成就一對有情人。
李老頭說：“朝里有個奸臣，貪贓賣法，作惡多端，閻王本想叫他速死，免得禍害人間，但他奸詐無比，整天燒香祈禱大施金箔，想長生不老，趕巧閻王上天面圣不在家，小鬼在家亂改生死簿，欲叫新郎替奸臣早死，受賄的陰司假托閻王命小鬼前來索命，在星宿的狀元郎有陰陽眼，凡夫俗子誰能識破？若不是安排今日迎娶怎能逢巧趕上狀元來破解，大惡大奸豈不躲過一劫？天作之合豈不陰陽兩隔？現在時辰很快就到，閻王歸位，必將派人為民除害，捉拿奸臣，令其歸陰。”有人問李老頭：“你能肯定這么一來那奸臣就能喪命？”老者說：“諸位拭目以待！”大伙半信半疑。又有人問：“你說的來破此災的狀元又是誰呢？”老者指著蓬松著頭發正在大吃大喝的乞丐說：“就是此人！”
大伙心想：“就這放鷹的乞丐，身無分文，不識字不讀書，猴年馬月能中狀元。”有人以捉弄的口氣招呼乞丐：“要飯的，快進京趕考吧，你命里還是狀元呢！哈哈，你上過學么？”“沒有啊，我身無分文，父母雙亡，上什么學！”乞丐自嘲地說：“我混上飯吃就不錯了，中什么狀元？”“哈哈！”“哈哈！”……有人又大聲招搖：“咱就等著看京城有什么奸官死信，瞧著這要飯的還中狀元！”老者搖搖頭進屋里去了，那乞丐吃飽喝足后也不知在何時無影無蹤了。
次日黃昏，忽有兩匹快馬經過此地，騎馬的人身著官服帶著重孝，因為天晚借宿開元寺。有香客上前打聽，原來是京里奸臣曹中曲死了，這兩人是去江南曹中曲老家的報喪官。大伙聽了都很高興，佩服李老頭的先見之明。不過仍然有人認為：“這只不過是事有湊巧而已，如果那乞丐真的能中狀元，那才真正讓人服氣呢！”也有人想找乞丐一探究竟，可惜不知姓什名誰到了何處。日子就這樣一天天過去了，那對新婚夫婦也已兒女雙全家大業大，乞丐中狀元的事漸漸很少再有人提起。
忽然有一天，街上鑼鼓喧天，一隊人馬來到村里，原來是新科狀元衣錦還鄉路過這里，這新科狀元不是別人，正是當年沖喜的乞丐，他今天衣錦還鄉順便拜見李老先生，請他占卜官運指點迷津，可惜李老頭已于年前病逝，新科狀元深感惋惜。
昔日乞丐怎么有機會考上狀元呢？原來，這乞丐在北上乞討旅程中，走到鳳凰山口，饑餓難耐，疲憊不堪，此處前不著村后不著店，掏出身上僅有的一塊煎餅才想下口，突然聽到有人哼了一聲，循聲望去，一個老樵夫昏倒在山坡上。乞丐跑過去連呼帶晃才把樵夫喊醒，老樵夫說自己已經幾天沒吃飽飯，家里還等著賣了柴禾糴米呢！老樵夫是被餓昏了。乞丐聽了二話沒說，將自己的煎餅給樵夫吃。老樵夫說：“我吃了你怎么辦，你不是正想吃也餓了嗎？”乞丐說：“沒事，我年輕能撐得住，老人家快吃吧！”
待老樵夫吃完，乞丐還要幫老人家將柴禾背下山去，老人說：“不用了，我上山前，你去山后，不順路。有你這塊煎餅墊底，這點柴不費勁。”乞丐目送老人下了山，自己饑腸轆轆邁著疲憊的步伐向山后走去，剛走幾步就覺眼前一黑昏了過去，迷迷瞪瞪就見那位樵夫手拿拂塵告訴他：“上天降大任與你，本應勞筋練骨磨練心志，感你樂善好施，心地善良，叫你走個捷徑少點顛簸盡快遇到貴人。”醒來后頓覺神清氣爽毫無餓意，乞丐淡淡地一笑，只當自己做了個黃粱夢，繼續向山后漫游。很快他遇到一個大戶，人家樂善好施，見到他頓生憐憫之心，讓他做書童陪貪玩的少爺讀書。因為天分使然，他聽到哪會到哪，帶動的少爺也進步不少，老頭一高興將他認為義子，吃穿讀書費用全免。三年學成進京趕考，一舉得中狀元，東家少爺亦得進士。東家老頭可謂好心有好報，雙喜臨門。
聽了狀元的敘述，全村人都佩服李老頭技通陰陽有先見之明，對他離開人世感到惋惜。
