“證眼”，即辨證要點，它集中反映了疾病的病因病機。抓住 “證眼”后，可不受后世創立的諸種辨證方法的限制，且可達執簡馭繁之境。小柴胡湯證繁雜，又易與其他方證相混淆，如何抓其“證眼”就成為臨床活用的首要環節。
小柴胡湯的“證眼”是什么？部分醫家認為是口苦、咽干、目眩，其實這是少陽病的主證，和小柴胡湯證不能等同。
少陽病是一個病，多為外邪侵犯少陽，邪在半表半里，樞機不利，而小柴胡湯證只是少陽病的一個證或者一類證候表現。
太陽主開，陽明司闔，少陽為樞。少陽者，主一身氣機之升降，升而不能升，宣泄不及則郁而化熱，故而口苦；火熱熏灼肺金，當降而不能降，是以咽干；正氣已衰，升降失常，于是目眩。是以少陽之為病，多見口苦、咽干、目眩。
少陽病的臨床表現比較復雜，除提綱證外，還包括了《傷寒論》中小柴胡湯證、大柴胡湯證、柴胡桂枝湯證、柴胡加芒硝湯證、柴胡桂枝干姜湯證和柴胡加龍骨牡蠣湯證等的部分證候。
小柴胡湯證多由太陽病或其他病變失治、誤治而來。傷寒五六日后，“血弱、氣盡，腠理開，邪氣因入，與正氣相搏，結于脅下”，出現一系列證候。
因此，小柴胡湯證除了少陽病的“口苦、咽干、目眩”提綱證外，還有“往來寒熱，胸脅苦滿，默默不欲飲食，心煩喜嘔”四大癥，和“或胸中煩而不嘔，或渴，或腹中痛， 或脅下痞硬，或心下悸、小便不利，或不渴、身有微熱，或咳”七個或然癥。
筆者提煉小柴胡湯的“證眼”：寒熱往來，胸脅苦滿，心煩喜嘔。主要癥狀為寒熱往來，胸脅滿悶，默默不欲飲食，喜嘔，煩躁易怒，口苦，咽干，目眩，口渴，咳，心下悸，腹中滿，小便不利；舌苔薄白，脈弦細或數或沉緊。
本文節選自《劉志龍經方心得錄》。
