小兒時期由于解剖、生理、病理及病理生理學的不同，疾病的發生、發展及恢復都具有年齡特點，各器官功能發育尚不夠成熟健全，對藥物的毒副作用較成年人更為敏感。必須充分了解小兒藥物治療的特點，掌握藥物性能、作用機制、毒副作用、適應證和禁忌證，以及準確的劑量計算和適當的用藥方法，并要及時準確的對治療效果做出臨床評價。
小兒藥物治療的特點
由于藥物在體內的分布受體液的pH值、細胞膜的通透性、藥物與蛋白質的結合程度、藥物在肝臟內的代謝和腎臟排泄等因素的影響，小兒時期的藥物治療具有以下特點。
藥物在組織內的分布因年齡而異 如巴比妥類、嗎啡、四環素在幼兒腦濃度明顯高于年長兒。
小兒對藥物的反應因年齡而異 嗎啡對新生兒呼吸中樞的抑制作用明顯高于年長兒，麻黃素使血壓升高的作用在未成熟兒卻低得多。
肝臟解毒功能不足 特別是新生兒和早產兒，肝臟系統發育不成熟，對某些藥物的代謝延長，藥物的半衰期延長，增加了藥物的血濃度和毒性作用。
腎臟排泄功能不足 新生兒、特別是未成熟兒的腎功能尚不成熟，藥物及其分解產物在體內滯留的時間延長，增加了藥物的毒副作用。
先天遺傳因素 要考慮家族中有遺傳病史的患兒對某些藥物的先天性異常反應；對家族中有藥物過敏史者要慎用某些藥物。
藥物選擇
選擇藥物的主要依據是小兒年齡、病種和病情，同時要考慮小兒對藥物的特殊反應和藥物的遠期影響。本文主要講述小兒常用且容易濫用的藥物在選擇時應注意的問題。
抗生素 小兒容易患感染性疾病，故常用抗生素等抗感染藥物。基層臨床工作者既要掌握抗生素的藥理作用和用藥指征，更要重視其毒副作用的一面。
就個體而言，除抗生素本身的毒副作用外，過量使用抗生素還容易引起腸道菌群失衡，使體內微生態紊亂，引起真菌或耐藥菌感染；對群體和社會來講，廣泛、長時間地濫用廣譜抗生素，容易產生微生物對藥物的耐受性、進而對人們的健康產生極為有害的影響。臨床應用某些抗生素時必須注意其毒副作用，如腎毒性、對造血功能的抑制作用等。
腎上腺皮質激素 短療程常用于過敏性疾病、重癥感染性疾病等；長療程則用于治療腎病綜合征、血液病、自身免疫性疾病等。哮喘、某些皮膚病則提倡局部用藥。
在使用中必須重視其副作用：①短期大量使用可掩蓋病情，故診斷未明確時一般不用；②較長期使用可抑制骨骼生長，影響水、鹽、蛋白質、脂肪代謝，也可引起血壓增高和庫欣綜合征；③長期使用除以上副作用以外，尚可導致腎上腺皮質萎縮，可降低免疫力使病灶擴散；④水痘患兒禁用激素，以防加重病情。
退熱藥 發熱是機體的一種保護性病理生理反應，要允許機體適當發熱。小兒對發熱的耐受性較成人好，一般在高熱時使用對乙酰氨基酚或布洛芬，劑量不宜過大，可反復使用。
鎮靜止驚藥 在患兒高熱、煩躁不安、劇咳不止等情況下可考慮給予鎮靜藥。發生驚厥時可用本巴比妥、水合氯醛、地西泮等鎮靜止驚藥。嬰兒不宜使用阿司匹林，以免發生Ｒeye綜合征。
鎮咳止喘藥 嬰幼兒一般不用鎮咳藥，多用祛痰藥口服或霧化吸入，使分泌物稀釋、易于咳出。哮喘病兒提倡局部吸入β2受體激動劑類藥物，必要時也可使用茶堿類，但新生兒、小嬰兒慎用。
止瀉藥與瀉藥 對腹瀉患兒不主張用止瀉藥，除用口服補液療法防治脫水和電解質紊亂外，可適當使用保護腸黏膜的藥物，或輔以含雙岐桿菌或乳酸桿菌的制劑以調節腸道的微生態環境。小兒便秘一般不用瀉藥，多采用調整飲食和松軟大便的通便法。
乳母用藥 阿托品、本巴比妥、水楊酸鹽等藥物可經母乳影響哺乳嬰兒，應慎用。
新生兒、早產兒用藥 幼小嬰兒的肝、腎等代謝功能均不成熟，不少藥物易引起毒副反應，如磺胺類藥、維生素K３可引起高膽紅素血癥，氯霉素引起“灰嬰綜合征”等，故應慎重。
給藥途徑
根據年齡、疾病及病情選擇給藥途徑、藥物劑型和用藥次數，以保證藥效和盡量減少對病兒的不良影響。在選擇給藥途徑時應盡量選用患兒和患兒家長可以接受的方式給藥。
口服法 是最常用的給藥方法。幼兒用糖漿、水劑、沖劑等較合適，也可將藥片搗碎后加糖水吞服，年長兒可用片劑或藥丸。小嬰兒喂藥時最好將小兒抱起或頭略抬高，以免嗆咳時將藥吐出。病情需要時可采取鼻飼給藥。
注射法 注射法比口服法奏效快，但對小兒刺激大，肌內注射次數過多還可造成臀肌攣縮、影響下肢功能，故非病情必需不宜采用。肌內注射部位多選擇臀大肌外上方；靜脈推注多在搶救時應用；靜脈滴注應根據年齡大小、病情嚴重程度控制滴速。在抗生素應用時間較長時，提倡使用續貫療法，以提高療效和減少抗生素的副作用。
外用藥 以軟膏為多，也可用水劑、混懸劑、粉劑等。要防止小兒用手抓摸藥物，誤入眼、口引起意外。
其他方法 霧化吸入常用；灌腸法小兒采用不多，可用緩釋栓劑；含劑、漱劑很少用于小兒，年長兒可采用。
藥物劑量計算
兒科用藥劑量較成人更須準確。可按以下方法計算。
按體重計算 是最常用、最基本的計算方法，可算出每日或每次需用量：每日(次)劑量＝病兒體重(Kg)×每日(次)每千克體重所需藥量。
須連續應用數日的藥，如抗生素、維生素等，都按每日劑量計算，再分２-３次服用；而臨時對癥用藥如退熱、催眠藥等，常按每次劑量計算。病兒體重應以實際測得值為準。年長兒按體重計算如已超過成人量則以成人量為上限。
按體表面積計算 此法較按年齡、體重計算更為準確，因其與基礎代謝、腎小球濾過率等生理活動的關系更為密切。小兒體表面積計算公式：＜30kg小兒的體表面積(m2) ＝體重(kg)×0.035＋0.1；＞30kg小兒的體表面積(m2)＝(體重kg－30)×0.02＋1.05。
按年齡計算 劑量幅度大、不需要十分精確的藥物，如營養類藥物等可按年齡計算，比較簡單易行。
從成人劑量折算 小兒劑量：成人劑量×小兒體重(Kg)/50，此法僅用于未提供小兒劑量的藥物，所得劑量一般都偏小，故不常用。
注意事項 采用上述任何方法計算的劑量，都必須與患兒具體情況相結合，才能得出比較確切的藥物用量。
如：新生兒或小嬰兒腎功能較差，一般藥物劑量宜偏小；但對新生兒耐受較強的藥物如苯巴比妥，則可以適當增大用量；重癥患兒用藥劑量宜比輕癥患兒大；須通過血腦屏障發揮作用的藥物，如治療化膿性腦膜炎的磺胺類藥或青霉素類藥物劑量也應相應增大。
用藥目的不同，劑量也不同，如阿托品用于搶救中毒性休克時的劑量要比常規劑量大幾倍到幾十倍。
