編者按：在中國書法史上，近代書法也為中華書法史增添了濃墨重彩的一筆，雖然沒有晉唐書法那樣鼎盛，但是也出現了一些青史留名的實力派大家，沈伊默便是其中最具有代表性的一位書法大家。他被譽為“書壇最后一位泰斗”，他不僅是一位書法出眾的書法家，而且還是一位才華橫溢的北大教授，在民國時期聞名于世，書壇上稱他和于右任為“南沈北于”。
作為北大教授，沈伊默在書法教學方面有著自己獨到的見解。本篇為大家分享的是沈伊默關于書法執筆與運腕的方法。
要說明筆法，必須首先說明寫字所用的工具毛筆的構造和使用方法，這是不能忽略的事。毛筆的制作形式，我們是熟悉的，筆頭中心一簇長而且尖的部分名為鋒，周圍包裹著短一些的銘為副毫。
筆這樣制作，是為得使筆頭中間便于含墨，筆鋒在點畫中行動時，墨水會隨著在它所行動的地方順著尖頭流注下去，不會偏上偏下，偏左偏右，而是均勻滲開，四面俱到。這樣形成的點畫，自然不會有上重下輕，上輕下重，左重右輕，左輕右重等等偏向的毛病，就做到了書家所一致主張的“筆筆中鋒”。筆筆中鋒，點畫自然無不圓滿可觀。所以歷代書家的法書，結構短長疏密，筆畫肥瘦方圓，往往因人而異，而不能不從同的，就是“筆筆中鋒”。
因此知道，“中鋒' 乃是書法中的根本大法，必當遵守的惟一筆法。 但是每一點畫都要把筆鋒放在中間行動，卻不是一件很容易做到的事，如果要這樣做，首先要練習執筆和運腕。
書家對于執筆法，向來有種種不同的主張，我只承認其中之一種是對的，因為它是合理的。那就是唐朝陸希聲所得的，由二王傳下來的:擴、押、鉤、格、抵五字法。
撅字
撅字是說明大指的用場的。大指肚子出力緊貼筆管的內方，好比吹笛子時，用指攝住笛孔一樣，但是要斜而仰一點，所以用這個字說明它。
押字
押字是用來說明食指的用場的。押字有約束的意思。用食指第一節斜而俯地出力貼住筆管外方，和大指內外相當，配合起來，把筆管約束住。這樣一來，筆管是已經捉穩了，但還得利用其期三指來幫助它們完成執筆任務。
鉤字
鉤字是用來說明中指的用場。大指、食指已經將筆管捉住了，于是再用中指的第一、第二兩節彎曲如鉤地勾著筆管外面。
格字
格字是說明無名指的用場。格取擋住的意思,又有用'揭”字的，揭是不但擋住了而且還用力向外推著的意思。無名指用甲肉之際緊貼著筆管,用力把中指勾向內的毛管擋住，而且向外推著。
抵字
抵字是說明小指的用場。抵取墊著、托著的意思。因為無名指力量小，不能單獨擋住和推著中指的鉤，還得要小指來襯托在它的下面，去加一把勁，才能夠起作用。
五個指就這樣結合在一起，筆管就被它們包裹得很緊。除小指是貼在無名指下面，其余四個指都要實實在在地貼住筆管。以上所說，是執筆的唯一方法，能夠照這樣做到，可以說是已經打下了寫字的基礎，站穩了第一步。
指法講過了，再來講腕法。黃山谷《學書論》所說的“腕隨己左右”，就是說'運腕”。講到運腕，就得連帶著講全臂所起的作用。我們明白，執是手指的職司，運是手腕的職司，兩者必須很好地結合起來，才能完成用筆的任務。照著五字法執筆，手掌中心自然會虛著，這就做到了'指實掌虛”的規定。
掌不但要虛，還得豎起來。掌能豎起，腕才能平，腕平肘才能自然而然地懸起，肘腕并起，腕才能夠活用。肘總比腕要懸得高一些。腕卻只要離案面一指高低就行，甚至于再低一些也無妨。但是，不能將豎起來的手掌根部兩個骨尖同時平向著案面，只須要將兩個骨尖之一，換來換去地交替著與案面相切近。
因之提筆不必過高，過高了徒然多費氣力，于用筆不會增加多少好處，或許因吃力而反有壞處。這樣去使用筆是合于手臂生理條件的。寫字和打太極拳有想通的地方,打拳時要松肩垂肘，運筆時要垂肘松肩，若不松肩，全臂就會受到牽制，不能靈活往來。提筆過高，全臂一定也要抬高，臂肘抬高，肩必聳起，關節緊接，運用起來自然不夠靈活了。
寫字不等于變戲法，因難見巧是可以不必的啊。以上所講的指法、腕法，寫四五分以至五六寸大小的字是最適合的。過大了的字，就不可以死守這個執筆法則，即便用掌握住管來寫，也無不可。
