山水畫從晉代萌芽開始，就是崇尚自然的。表面上看是因為表現的題材來源于自然，其實背后的真實意義則是指人心中的自然。南朝畫家宗炳，在他的《畫山水序》就講，山水造化，體現了圣人之道。
這個圣人之道，其實就是傳統的老莊哲學。
燕文貴《奇峰萬木圖》
宗炳終其一生，游覽各地山水，所追求與體驗的，就是這個人心中的道。即洗滌心靈、遠離俗欲，細細體味具體物象中反映的大道。自他以后，中國傳統文化所獨有的老莊哲學精神就活在了山水畫里。
馬遠《踏歌圖》
后人喜愛山水畫的緣由，并非源自宗炳那種純粹的、近乎虔誠的山水崇拜，更多的是自我心性的一種發現與釋放。
山水情節成為歷代文人，甚至是普通人心中的一種執念。
米芾《云起樓圖》
對于那種在政治上存有抱負的仕人們來說，山水畫，不僅是從政之余的消遣情懷，更是在人生受到挫折時尋求心靈慰藉的絕佳載體和最佳途徑。
佚名《秋溪待渡圖》
正如北宋畫家郭熙在他的繪畫美學著作《林泉高致》中所提出的那樣，雖然很多仕人做不到隱居山林、忘情山水，但是完全可以通過山水畫滿足內心對“漁樵隱逸”、“猿鶴飛鳴”的神往。
《秋溪待渡圖》局部
因此，郭熙那個時代的山水畫，幾乎每一幅中都有山有水，山中有道路可通山頂，山腰中都有樓觀，道中、橋上有人；水中有船，船上還有人……
夏圭《雪堂客話圖》
仕人們如此，尋常百姓何嘗不是如此？“看此畫令人生此意，如真在此山中”，當人們感悟這般 “身即山川”、天人合一的妙境時，內心與精神便會享受到片刻的寧靜。
米友仁《遠岫晴云圖》
而也就是在這片刻的寧靜中，找到了過去，找回了自己。
夏圭 《西湖柳艇圖》
現實的不幸，反而會成為藝術上的大幸。這句話對于很多藝術家，似乎都很實用。
比如五代著名山水畫家荊浩、巨然、關仝等等。他們都是職業隱者。因為戰亂，他們不得不隱居山林，終日面對四季更替，云霞變換，以至于自然而然心悅誠服地拜天地造化為師。
劉松年 《四景山水圖》之夏
他們把巨峰、青靄、古松、山石、點景人物等等元素，通過剪裁、組合，以一定的筆墨技巧，把不同時間、不同距離、不同角度對山水游觀、體悟、默記的精微感受畫出來，表現出自然山川的崇高和壯美。
劉松年 《四景山水圖》之夏春
眼中看到的是真山真水，筆底流淌的則是心中的山水。把自己的生命精神與自然山川的生命精神相感相合。正所謂：“外師造化，中得心源”。
劉松年 《四景山水圖》之夏秋
在宋代，真山真水以一種更為更輕松的方式，逐漸成為了一種生命追求。畫理的成熟，技法的飛躍，使得一批空前絕后的偉大藝術家及作品橫空出世。
劉松年 《四景山水圖》之夏冬
當今天的人們在面對范寬的《溪山行旅圖》時，無論怎樣都無法猜想，究竟會是怎樣一種美學沖動，才會激發出畫家這般神奇的創造欲。
范寬 《溪山行旅圖》
在絕世高峰下的世界下，一切都是那么的自然有序。
這件“紀念碑式”的山水作品，代表了宋代畫家對客觀世界的理解。他們只是非常冷靜的把天地造化再現給我們，向我們寫出他們對于自然的崇敬。而除此之外的一些東西，則需要靠欣賞者去尋找了。
馬遠 《觀瀑圖》
一千多年過去了，當今天的人們閱讀這些畫卷時，雖然足不出戶，仍可以置身于畫中。仰望高山，俯首甘泉，坐聽松風。當你置身于這“無我”之境中，腦海里也可以想想，
假如正值“人生蕭瑟處”，如何做到“也無風雨也無晴”......
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