列寧說:“可以把辯證法簡要地確定為關(guān)于對立面的統(tǒng)一的學(xué)說。這樣就會抓住辯證法的核心，可是這需要說明和發(fā)揮。”《問題》這篇短文，就是說明和發(fā)揮辯證法的核心 即對立統(tǒng)一規(guī)律的。這是貫串全文始終的一個中心。但是，短文 的前半部分，即第一至十二段，對于對立統(tǒng)一規(guī)律的內(nèi)容和在辯證法體系中的作用,地位,則作了直接地和集中地闡述，提出了許 多重要的思想。
《問題》的第一段，列寧就開門見山地說:“統(tǒng)一物之分為 兩個部分以及對它的矛盾著的部分的認識，是辯證法的實質(zhì)。”
“統(tǒng)一物之分為兩個部分”是指統(tǒng)一體中存在著兩個“矛盾著的部分，”或者相互矛盾的對立面存在于統(tǒng)一體中。這就是辯證法講的矛盾或?qū)α⒔y(tǒng)一，也就是列寧作為辯證法的核心的對立面的統(tǒng)一。
“辯證法的實質(zhì)”是指辯證法的最根本、最本質(zhì)的東西。 辯證法是揭示宇宙最一般的性質(zhì)和規(guī)律的，但是，辯證法的范疇和命題并不都是并列和同等的，而是有著不同的層次和級別的。 其中有的是基本的和主要的，有的是非基本的和次要的，它們之間也存在著類似于決定和被決定、表現(xiàn)和被表現(xiàn)的關(guān)系。
而辯證法的實質(zhì)，就是最根本、最具有決定意義的因素，是最主要、 最本質(zhì)的范疇和命題。列寧在肯定對立統(tǒng)一是辯證法的實質(zhì)之 后，在括號中指出:“是辯證法的'本質(zhì)’之一,是它的主要特點或特征之一，甚至是它的最主要的特點或特征。”
這說明，列寧還在考慮如何確切地表達自己的思想，如何恰當(dāng)?shù)匾?guī)定對立統(tǒng)一規(guī)律在辯證法中的重要意義。但是，盡管這里列寧還在斟酌，我們?nèi)匀豢梢詮倪@種步步加碼的趨勢中看出，列寧是強調(diào)對立統(tǒng)一 規(guī)律的特殊重要性的。而這里所謂的“實質(zhì)”也就是最主要、最本質(zhì)的特征，或者說是最根本的規(guī)律。
唯物辯證法是對客觀世界中存在的客觀辯證法的正確反映。 客觀辯證法表明，世界上一切事物的本質(zhì)就是矛盾，列寧指出: “就本來的意義說，辯證法就是研究對象的本質(zhì)自身中的矛盾。 ”因此，科學(xué)地揭示“對象的本質(zhì)自身中的矛盾”的唯物辯證法的矛盾規(guī)律或?qū)W說，自然就成了唯物辯證法的實質(zhì)。客觀辯證法還表明，世界上一切事物都是運動、變化和發(fā)展的。而互動、變化和發(fā)展的本質(zhì)也正是矛盾。
列寧說，“運動是(時間如空間的)不間斷性與(時間和空間的)間斷性的統(tǒng)一，運動是矛盾，是矛盾的統(tǒng)一。”一切事物的運動，變化和 發(fā)展，都是以它本身的矛盾作為內(nèi)在動力和實在內(nèi)容的，沒有矛盾也就沒有運動。唯物辯證法的矛盾規(guī)律和學(xué)說，正確地揭示了客觀辯證法的矛盾運動，因而它必然成為唯物辯證法的本質(zhì)或?qū)?質(zhì)。列寧又說:“這里也有辯證法的本質(zhì)。對立面的統(tǒng)一、同一 這個公式正是表現(xiàn)著這個本質(zhì)。”
辯證法既是世界觀，又是認識論。“統(tǒng)一物之分為兩個部分”，這是指的客觀世界的普遍性質(zhì)和規(guī)律;“對它的矛盾著的部分的認識”，這是指的認識過程必須以對立統(tǒng)一規(guī)律為指導(dǎo)， 對立統(tǒng)一規(guī)律也是認識過程的普遍性質(zhì)和規(guī)律。列寧關(guān)于辯證法的實質(zhì)的表述，一方面說明了世界觀和認識論、辯證法和認識論 的一致，客觀的辯證法決定人們認識的辯證法，另一方面也強調(diào)了對立統(tǒng)一規(guī)律是認識的辯證過程的最根本、最本質(zhì)的規(guī)律。
列寧在《問題》中明確肯定對立統(tǒng)一是辯證法的實質(zhì)，這就深刻地說明了為什么可以把辯證法簡要地確定為關(guān)于對立面的統(tǒng)一的學(xué)說，為什么對立統(tǒng)一規(guī)律在唯物辯證法體系中具有核心的地位。對立面的統(tǒng)一之所以成為辯證法的核心，其根本原因和根據(jù)就在于它本身是辯證法的實質(zhì)。
核心和實質(zhì)是密切聯(lián)系又有區(qū)別的。“核心”主要是就一個整體或體系中各個部分的關(guān)系而言的，無論是事物的有機結(jié)構(gòu)和學(xué)說的完整體系，它的每一個部分在整體的聯(lián)系中都具有一定的作用和處于一定的地位，而處于中心地位和領(lǐng)導(dǎo)(主導(dǎo))作用的，就是核心或核心部分。
“實質(zhì)”主要是就事物和學(xué)說的總體內(nèi)容而言的，無論是客觀事物和理論學(xué)說，凡是能說明它的最根本的性質(zhì)和最主要的特征的，就可以說是它的實質(zhì)。這種實質(zhì)是貫串于事物整體和理論內(nèi)容的各個方面的。由于對立統(tǒng)一是辯證法最根本的性質(zhì)和最主要的特征，它貫串于辯證法內(nèi)容各方面，所以我們在建立和表述唯物辯證法 的體系時，它必然處于核心地位和發(fā)揮主導(dǎo)作用。可見，列寧關(guān) 于對立統(tǒng)一是辯證法的實質(zhì)的規(guī)定，是對他關(guān)于對立統(tǒng)一是辯證 法核心的思想的論證，說明和深刻發(fā)揮。
毛主席的《矛盾論》，根據(jù)列寧的《問題》中的這一思想， 在總結(jié)中國革命實踐的基礎(chǔ)上，明確地把對立統(tǒng)一稱為辯證法的最根本的規(guī)律，進一步說明和發(fā)揮了列寧的思想。《矛盾論》 中引用和轉(zhuǎn)述列寧的論述共有十四處，其中一半就引自《問題》 這篇短文。
列寧規(guī)定了對立統(tǒng)一是辯證法的實質(zhì)之后,接著就指出:“黑格爾也正是這樣提問題的”。并在第一段的二個括號中指出要參看赫拉克利特和亞里士多德關(guān)于這方面的觀點。這就表明，列寧關(guān)于對立統(tǒng)一是辯證法的實質(zhì)這個結(jié)論，是考察了從古代到近代的辯證法思想家的哲學(xué),批判地繼承他們的合理思想而得出的。
事實上，列寧的《問題》正是在研究黑格爾的基礎(chǔ)上，進一步研究赫拉克利特和亞里士多德時寫下的;《問題》中關(guān)于辯證法實質(zhì)的思想，也正是列寧在第一次世界大戰(zhàn)期間，用馬克思主義的立場和方法,概括無產(chǎn)階級的革命經(jīng)驗和這些實踐對哲學(xué)的檢驗， 總結(jié)人類認識發(fā)展的優(yōu)秀成果而產(chǎn)生的科學(xué)結(jié)論。
首先，在《問 題》中就明確指出:“參看拉薩爾所著《赫拉克利特的哲學(xué)》一書第3篇(《論認識》)開頭所引用的斐洛關(guān)于赫拉克利特的一 段話”。這段斐格的引文，列寧在赫拉克利特哲學(xué)摘要中也作摘錄:“因為統(tǒng)一物是由兩個對立面組成的，所以在把它分為兩半 時，這兩個對立面就顯露出來了。用古希臘人的話來說，他們的偉大而光榮的赫拉克利特不就是把這個原理作為自己哲學(xué)的中心并作為一個新的發(fā)現(xiàn)而引以自豪嗎?”
這段引文說明,早在二千五百年前,赫拉克利特就已經(jīng)把對立統(tǒng)一作為自己辯證法哲學(xué)的中心了。盡管他的辯證法還是原始、素樸、直觀的， 但是他第一次明白地表述了辯證法世界觀，“在赫拉克利特看來，世界的基本規(guī)律是'向?qū)α⒚孓D(zhuǎn)化的規(guī)律’。”《問題》中提出對立統(tǒng)一是辯證法的實質(zhì)，就是直接借鑒赫拉克 利特把對立統(tǒng)一作為哲學(xué)的中心和把對立面轉(zhuǎn)化作為基本規(guī)律 的。
其次,列寧在提出對立統(tǒng)一是辯證法的實質(zhì)時又指出:“亞里士多德在其著作《形而上學(xué)》中經(jīng)常在這周圍兜圈子，并跟赫拉克利特即跟赫拉克利特的思想作斗爭。”亞里士多德系統(tǒng)地闡明了形式邏輯，但他有時夸大了形式邏輯的作用，他認為:“同樣屬性在同一情況下不能同時屬于又不屬于同一主題”這個形式邏 輯的矛盾律，是最確實、最可說是不證自明的原理，他從這一立場出發(fā)批判辯證家。
他說:“傳聞赫拉克利特曾說'同樣的事物可以為是亦可以為非是’，這是任何人所不能置信的。”“我們現(xiàn)在認為任何事物不可能在同時既是而又非是，并且認為這原理能自明為一切原理中最是無可爭論的原理。”這樣，他就從形式邏輯走上了形而上學(xué)。但是亞里士多德又是主張運動變化的，他反對靜止不變的形而上學(xué)思想，于是他就陷入了二難境地。
亞里士多德
為了解決這個難題和說明變化， 他提出了現(xiàn)實和潛能這對范疇。他說:“同一事物在潛能中可以同時涵有一個對成的兩端，但在實現(xiàn)時，就不能再涵有兩端 了。”由于潛能可以涵有矛盾的兩端， 因而潛能和現(xiàn)實也就可以成為相互矛盾的兩端。而所謂變化也就是潛能變?yōu)楝F(xiàn)實。
這樣，亞里士多德就用現(xiàn)實和潛能的對立統(tǒng) 一取代了赫拉克利特的存在與非存在的對立統(tǒng)一，他反對現(xiàn)實事物中存在與非存在的同一，卻說明了事物在潛能中存在與非存在 的同一。這就是列寧講的，他“沒有掌握辯證法”，但又“到處顯露出辯證法的活的萌芽和探索。”他反對赫拉克利特的對立統(tǒng) 一，但又探討了現(xiàn)實與潛能的對立統(tǒng)一以及其他一些矛盾的范疇，這就是亞里士多德經(jīng)常在對立統(tǒng)一周圍“兜圈子”。
圍繞著它在不斷地提出、尋求和探索辯證法的問題。可見，列寧關(guān)于辯證法的實質(zhì)的結(jié)論，也是吸取了亞里士多德這種“兜圈子”的經(jīng)驗教訓(xùn)的，吸取了他的“辯證法的活的萌芽和探索”中的精華的。最后，列寧《哲學(xué)筆記》的主要內(nèi)容就是研究和批判地改造黑格爾的辯證法，關(guān)于對立統(tǒng)一是辯證法實質(zhì)的命題，就是這種 研究和改造所取得的重大成果之一。
在《邏輯學(xué)》摘要中列寧十分重視黑格爾關(guān)于矛盾是事物本質(zhì)和運動根源的思想，在《哲學(xué) 史講演錄》摘要中也十分重視黑格爾關(guān)于“在對象的本質(zhì)中發(fā)現(xiàn) 本質(zhì)自身所具有的矛盾(本來意義上的辯證法)”的思想。可見，黑格爾的辯證法實際上是把對立統(tǒng)一或矛盾作為實質(zhì)的。所以，列寧在《問題》中指出:“黑格爾也正是這樣 提問題的。”
總之,從列寧在《問題》中提及這三位辯證法家,以及《哲學(xué)筆記》中對這三人的辯證法思想進行研究這兩個事實說明，列寧關(guān)于對立統(tǒng)一是辯證法的實質(zhì)的結(jié)論不是憑空產(chǎn)生的，而是吸取了從古到今的辯證法家的合理思想的，是人類認識史的總結(jié)。當(dāng)然，列寧對歷史優(yōu)秀遺產(chǎn)的吸取，不是簡單的繼承，而是革命地 改造和批判地繼承，是推陳出新。
