北宋書法理論總集。朱長文編。朱長文，字伯原，號潛溪隱夫，吳縣(今江蘇省蘇州市)人，曾官太學(xué)博士、秘書省正字，另著有《吳郡圖經(jīng)續(xù)記》、《樂圃馀稿》等。《墨池編》20卷(有的刊本并為6卷)，分8類，收集古代書法理論資料相當(dāng)豐富 ，是繼唐代張彥遠(yuǎn)《法書要錄》之后一部重要的書法理論總集。其中有張彥遠(yuǎn)編《法書要錄》所遺的很有價值的文字，如衛(wèi)恒的《四體書勢》，孫過庭的《書譜》等名篇。作者還以潛溪隱夫的名字自撰《續(xù)書斷》2卷，仿張懷瓘名著《書斷》的體例，將唐宋時代的書法家補(bǔ)入，成為《書斷》品藻書家的續(xù)篇。此外，朱長文常在篇首卷末發(fā)表自己的評語，有的論點(diǎn)十分精到。在體例上創(chuàng)分門別類的先河，分為字學(xué)、筆法、雜議、品藻、贊述、寶藏、碑刻、器用八類，每類又各析次第。收輯著述比較廣泛，凡筆法要旨、名家品評，以及歷代古碑文房四譜，無不收錄，是書法史上第一部分類研究的著作。作者對各類問題的考核、評議，都有獨(dú)到的見解，為研究古代書學(xué)的重要參考資料。
《墨池編》原為二十卷，明以后并作六卷。論述書學(xué)之源流，分字學(xué)一類，筆法二類，雜議二類，品藻五類，贊述三類寶藏三類，碑刻二類，器用二類，共八門二十類。采輯前人論著，依類匯編，搜羅資料較張彥遠(yuǎn)的《法書要錄》更廣，凡筆法之奧秘，各家之品評，以及歷代古碑、文房四寶等，莫不兼而備之。每卷末或篇末附加評論，對前代遺文，考析得失，簡附已見。書法之論有門類之分，迨自此編而始。
《墨池編》主要是作者對歷代書學(xué)論文之匯編，《四庫全書》謂其“皆引古人成書而編類之”，其實(shí)并不盡然。其中“品藻”門（第九卷、第十卷）的《續(xù)書斷》一文，則是作者本人的論著占此文仿唐張懷瓘《書斷》的體例，繼把唐、宋各期的書家，如顏真卿、張長史、李陽冰等三人；唐太宗、虞世南、歐陽詢等十六人；唐高宗、玄宗、順宗等六十六人（附下九人），分別按上、中、下（神、妙、能）三品之分，逐一加以評析，以補(bǔ)《書斷》之不足。其主要功績在于對書法特點(diǎn)、變遷和功能的詳加闡述。如作者將書學(xué)與德學(xué)交相并論，認(rèn)為“夫書者，英杰之余事，文章之急務(wù)也。雖其為道，賢不肖皆可學(xué)，然賢者能之常多，不肖者能之常少也。豈以不肖者能之而賢者遽棄之不事哉”！論及書學(xué)淵源云：“自秦變六體，漢興有章草，英儒承承，故不得廢，寢興于西京、曹魏之際；而極盛于晉、宋、隋、唐之間，窮精殫妙，變態(tài)百出，無以尚矣。”所評前代各家實(shí)踐之得失，亦極為切要，如“神品”中介紹顏真卿書法云：“其發(fā)于筆翰，則剛毅雄特，體嚴(yán)法備，如忠臣義士，正色立朝，臨大節(jié)而不可奪也。揚(yáng)子云以書為心畫，于魯公信矣……點(diǎn)如墜，畫如夏云，鉤如屈金，戈如發(fā)弩，縱橫有象，低昂有態(tài)，自羲獻(xiàn)以來，未有如公也……自秦行篆籀，漢用分隸，字有義理，法貴謹(jǐn)嚴(yán)，魏晉而下，始減損筆畫以就字勢，惟公合篆籀之義理，得分隸之謹(jǐn)嚴(yán)，放而不流，拘而不拙，善之至也。”皆富有見地。此外，“碑刻”門（第十七卷、第十八卷）和“器用”門（第十九卷、第二十卷）等兩大部分，也是作者所撰。
此書條分縷析，論斷精到，亦為其重要特色之一，如在“寶藏”門中摘取歐陽修《集古錄》，議及論書之文專成一編，比較得體；如對前人碑帖、金石諸書的論證，盡取各本，悉加厘訂，頗為精切。又如在“鑒賞”門中將有關(guān)拓本新舊及真贗之辨別廣又各為一類；專論書學(xué)者又為一類，別編一書或一目，以加區(qū)分，是知此書率先在書學(xué)論著中別開分類之體例。全書屢經(jīng)刊行，將卷帙合并，《四庫全書》在收入時，一仍并后卷數(shù)。而作者對歷代遺文考評之所獲，及首創(chuàng)分類論述的體例和方法，均屬書學(xué)史上的重大貢獻(xiàn)，并可作為研究古代書學(xué)理論發(fā)展的重要依據(jù)。
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