三國演義中經(jīng)典的關(guān)羽千里走單騎，過五關(guān)斬六將，神勇異常；而曹操能放關(guān)羽前去投奔他自己的敵人，胸襟之寬廣也常為后人嘆服。但曹操真的是因為感動于關(guān)羽對劉備的忠義而放他離去的嗎？
曹操素來以奸詐著名，之所以肯放關(guān)羽離去，似乎并不是完全感動于關(guān)羽的忠義。
想劉備寓居與袁紹處，本非甘心，實力不濟而已。若是曹操強留關(guān)羽，甚至是殺了關(guān)羽，那劉備的勢力就將進一步削弱，那他離開袁紹的可能性就小了很多，這無疑會給袁紹帶來實力上莫大的增長，這對于即將投入到袁曹官渡之戰(zhàn)的曹操來說是極為不利的，并且還會給曹操帶來惡名。
而放關(guān)羽前去投奔劉備，使劉備的實力在一定程度上得到增長，就使劉備脫離袁紹的可能性增長，這樣就能削弱袁紹的實力，為曹操在官渡戰(zhàn)役中擊敗袁紹提供了有利的因素，此外還能為曹操帶來不少的聲望，有利于招攬人才，所以曹操也就放由關(guān)羽“千里走單騎”，前去尋找他的兄長了，否則，倘若曹操不肯，縱使關(guān)羽再神勇，也走不出洛陽。
