大觀園里有三處院子值得一說。
排頭名的當屬“怡紅院”。怡紅院是男主角賈寶玉的住所，此處可以說是大觀園里群芳斗艷及眾家姐妹們的文化娛樂中心了。其實最早賈寶玉曾為自己的這方宅子題額為“紅香綠玉”，只是元宵省親時，賈貴妃不喜歡“香玉”二字，故改名為“怡紅快綠”，并賜名“怡紅院”。怡，這里為使動用法，使人欣怡、愉悅、快樂的意思；紅，古文中，紅本來就是指女兒、少女、閨閣女子；所以合起來，“怡紅院”就算指能讓少女、少婦們心情愉悅的地方。而整個大觀園里，唯一能讓美女們開心愉悅的人就是賈寶玉！他能讓美女們開心、愉悅，同時他自己見到美女們也會開心、愉悅。故而，寶玉也因此得了個“怡紅公子”的雅號。
第二處住所名叫“瀟湘館”。瀟湘館是林黛玉在大觀園里的居所，這個館名可是有著一番神奇般的來歷呢。傳說帝舜當初在南方征戰，多年未歸，杳無音信，于是舜的兩位妃子娥皇和女英遂一同外出尋找，最后來到瀟湘之地，但終還是沒有找到帝舜。娥皇、女英二妃后便長居于此，故才有“瀟湘二妃”的雅號。瀟湘館中最典型的代表就是竹子，“鳳尾森森，龍吟細細，一片翠竹環繞”。翠竹，象征的是一種不屈不撓的可貴品質，高潔中帶著儒雅，含蓄里透著活力。林黛玉非常喜歡“瀟湘館”這個館名，而且她本人的詩號就叫“瀟湘妃子”；透著的，是一種既高貴又自然脫俗，既婀娜又風姿綽約的魅力。
這里再多說幾句黛玉與竹的精神關聯。竹的外形，竹的神韻，無一不與林黛玉相交融、相疊印；此真可謂是“竿竿翠竹映瀟湘”了，于是，竹也就必然成為黛玉性格的絕妙象征。看那翠竹，“竿竿青欲滴”，它修長，苗條，隨風搖動，多像黛玉那纖巧婀娜的身段與弱柳扶風的步態啊；竹又不與群芳為伍，而且永遠都清秀質樸，此與黛玉不事濃妝艷抹但卻清高孤傲的性格又是多么地契合？還有，竹那種秋斗風霜、冬傲冰雪之不屈風貌，又與黛玉的叛逆性格多么地投合……“斑竹一枝千滴淚”，竹又映襯著號稱“瀟湘妃子”林黛玉對愛情的那種執著以及整日以淚洗面的悲劇命運。
第三處住所名叫“蘅蕪苑”。蘅蕪苑是薛寶釵在大觀園里的居所。匾額題為“蘅芷清芬”，寶釵亦因此得詩號“蘅蕪君”。蘅蕪苑，一看名字就知道它隱隱約約地與佛道有所關聯；此可能一方面暗喻了寶釵外表的藏愚守拙，另一方面又表現了寶釵內心內親近佛道的思想性格。只是，只是這名字讀起來，非常容易讀成“恨無緣”啊……
