如果要問(wèn)人類探索宇宙的意義是什么，相信大家都能夠回答一點(diǎn)，那就是拓展人類對(duì)這個(gè)客觀世界的認(rèn)知疆域。但是事實(shí)上，這種探索也并非增長(zhǎng)“見識(shí)”那么簡(jiǎn)單，更重要的是還涉及了人類的安全問(wèn)題。
要知道一次普通的小行星撞擊事件就足以威脅整個(gè)人類，甚至可能導(dǎo)致燦爛的人類文明在頃刻之間覆滅。而因?yàn)槿祟悓?duì)于宇宙的探索，現(xiàn)在太陽(yáng)系中所有能威脅到人類安全的小行星都已經(jīng)遭到了嚴(yán)密的監(jiān)控，以確保我們隨時(shí)能夠有足夠的時(shí)間來(lái)應(yīng)對(duì)“宇宙威脅”事件。
其實(shí)說(shuō)到“滅絕地球生物”這樣的太空安全問(wèn)題，科學(xué)家們?cè)缫呀?jīng)對(duì)未來(lái)有了足夠的認(rèn)識(shí)，根據(jù)建立起來(lái)的小行星撞擊模型來(lái)看，地球上平均每過(guò)5000萬(wàn)-1億年左右，就會(huì)有一次大規(guī)模的小行星撞擊事件發(fā)生。
這些撞擊，輕則影響一小片區(qū)域，讓這片區(qū)域內(nèi)的動(dòng)植物滅亡，重則影響整個(gè)地球，引起全球性的生物大滅絕，恐龍就是一個(gè)極好的例子。不過(guò)，雖然遭受撞擊的概率是很低的，但是人類確實(shí)生活在這種可能性之中。
當(dāng)然了，宇宙中能對(duì)人類命運(yùn)做出“限制”的威脅可不止小行星撞擊這一種，嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)，每天給我們光和熱的太陽(yáng)也是人類的威脅之一。
因?yàn)楦鶕?jù)科學(xué)家們的計(jì)算，太陽(yáng)大約還剩45億年的壽命，但是在20億年后，太陽(yáng)在向“紅巨星”演變的過(guò)程中，產(chǎn)生的高溫和更大的體積將會(huì)逐漸把地球吞噬。
所以即使人類能夠在未來(lái)小行星撞擊事件中幸存下來(lái)，最終還是會(huì)被太陽(yáng)“攆”到其他星球上去，這或許就是人類最好的命運(yùn)。
但是近期的觀測(cè)結(jié)果卻顯示，這種想法似乎有些太過(guò)于樂(lè)觀，因?yàn)榭茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一件對(duì)地球來(lái)說(shuō)可以說(shuō)是“滅頂之災(zāi)”的事情：一個(gè)黑洞正向太陽(yáng)系靠近。
我們都知道，黑洞最開始只是一種存在于預(yù)言中的天體，直到幾十年后人類才通過(guò)觀測(cè)證實(shí)了它的存在。
一般來(lái)說(shuō)，黑洞是由質(zhì)量至少是我們太陽(yáng)三倍的恒星死亡時(shí)產(chǎn)生的。在恒星壽命將盡時(shí)，它體內(nèi)粒子的相互作用力無(wú)法戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)大的引力，導(dǎo)致全部質(zhì)量濃縮到一個(gè)點(diǎn)上，這個(gè)點(diǎn)名為“奇點(diǎn)”，它能夠吞噬宇宙中任何靠近它的物質(zhì)，是名副其實(shí)的“宇宙殺手”。
科學(xué)家將這顆正在向太陽(yáng)系靠近的黑洞命名為“GRO J1655-40”，它是近年新發(fā)現(xiàn)的小型黑洞之一。模擬顯示，它目前距離我們大約6000光年，正在以極快的速度向太陽(yáng)系靠近，如果在此期間沒(méi)有事情影響到它運(yùn)動(dòng)軌跡的話，那么它大約會(huì)在900~1100萬(wàn)年之間，到達(dá)現(xiàn)在太陽(yáng)的位置。
最主要的是，根據(jù)科學(xué)家們的計(jì)算，這個(gè)名為“GRO J1655-40”的小型黑洞至今已經(jīng)吞噬了許多的類似于太陽(yáng)的恒星。
為什么這個(gè)黑洞移動(dòng)速度會(huì)如此之快呢？其實(shí)在宇宙中，所有的天體都在圍繞著星系中心運(yùn)動(dòng)，這種運(yùn)動(dòng)其實(shí)可以看作“靜止”的，因?yàn)樗械奈镔|(zhì)、天體、小行星之間都保持著相對(duì)平衡。
但其中中有兩種天體，有很大的概會(huì)很打破這種“靜止”，它們就是黑洞和中子星。因?yàn)檫@兩種天體誕生于超新星爆炸，所以誕生之初就擁有非常高的動(dòng)能，讓它們可以在星系內(nèi)橫沖直撞。
根據(jù)計(jì)算，這類天體的速度能夠達(dá)到星系旋轉(zhuǎn)速度的十倍以上，所以僅僅許多數(shù)年，就能看到它們?cè)谟钪嬷杏兄庋劭梢姷摹拔灰啤薄?/p>
在發(fā)現(xiàn)這個(gè)黑洞的時(shí)候，來(lái)自NASA極端天體研究小組，一位名為尼古拉·黑爾（Nikola Hale）的教授曾笑稱：“以前我們總是幻想20億年之后移民冥王星，來(lái)躲避太陽(yáng)的高溫和吞噬，但是現(xiàn)在看來(lái)，上帝留給人類的時(shí)間可能只剩下900萬(wàn)年了”。
對(duì)于人類來(lái)說(shuō)，可能900萬(wàn)年還是一個(gè)極為漫長(zhǎng)的歲月，但是從宇宙尺度或者生物進(jìn)化角度來(lái)看，900萬(wàn)年其實(shí)非常短，甚至可以用“一瞬間”來(lái)形容。
要知道地球已經(jīng)誕生46億年的時(shí)間了，在此期間歷經(jīng)了無(wú)數(shù)災(zāi)難，才極為僥幸的誕生了生命、誕生了人類這種智慧生命。而從6500萬(wàn)年前恐龍滅絕時(shí)期算起，地球的生態(tài)環(huán)境經(jīng)過(guò)百萬(wàn)年的時(shí)間，才修復(fù)到適宜高等哺乳動(dòng)物生存的程度。
而和黑洞造成的影響相比，小行星撞擊造成的后果幾乎是可以忽略不計(jì)的。因?yàn)楦鶕?jù)演算，當(dāng)黑洞靠近太陽(yáng)系時(shí)，能夠?qū)φ麄€(gè)太陽(yáng)系造成強(qiáng)烈的影響。
首先它會(huì)改變太陽(yáng)系中行星的運(yùn)行軌道，屆時(shí)太陽(yáng)系將一片混亂，眾多行星或許在被黑洞吞噬之前，就會(huì)因?yàn)橄嗷ヅ鲎捕八劳觥保幢闶呛苄疫\(yùn)的沒(méi)有被其他行星撞碎，也會(huì)被黑洞直接吞噬。所以科學(xué)家們認(rèn)為，屆時(shí)移民其他恒星系或許是人類唯一的出路。
當(dāng)然了，以目前人類的發(fā)展速度來(lái)看，900萬(wàn)年后擁有長(zhǎng)距離星際旅行能力的可能性是極高的，那個(gè)時(shí)候，或許人類早已經(jīng)開啟了星際殖民的路，所以即便是那顆黑洞到達(dá)了太陽(yáng)系，甚至毀滅了太陽(yáng)系，對(duì)人類的影響都不大。
從另一個(gè)角度來(lái)看，900萬(wàn)年后人類也有可能已經(jīng)掌握了“蟲洞”或者其他類似的空間技術(shù)，通過(guò)對(duì)空間進(jìn)行變化拉伸，改變黑洞的運(yùn)行軌跡，甚至將黑洞直接送到其他地方。
雖然說(shuō)這些方法目前看來(lái)似乎有些異想天開，但是你要知道，人類從茹毛飲血的野獸發(fā)展至今不過(guò)才三百多萬(wàn)年，從落后的手工業(yè)時(shí)代到現(xiàn)在發(fā)達(dá)的工業(yè)社會(huì)僅僅用了不到三百年，所以900萬(wàn)年后的科技水平遠(yuǎn)不是現(xiàn)在能夠揣測(cè)的。從這個(gè)角度看的話，似乎我們完全不必為這個(gè)黑洞感到害怕。
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