據記載，云南府城系洪武十五年(1382年)建，周圍九里三分，“三百三十四步，共一千九百六十七丈”。“高二丈九尺二寸，向南。初建時，昆明就將圓通山、五華山、祖遍山和翠湖納入城中，故有昆明城以明城最為著名。
1636年云南地圖
龜是昆明城的形狀(共開六門，呈龜形)：南門為龜首，朝向南方的滇池；北面為龜尾，靠著北面的蛇山；大東門、小東門、大西門、小西門是龜的四足。汪氏設計的龜城“尾掉而足動” 。既: 北門雖內城門朝北，城廊的門卻向東，意為“龜掉尾”；小東門、大西門、小西門則門有三道，其外門一律朝南，以表現足動之態；惟大東門內外如一，因東方屬木，宜伸不宜屈。
方蘇雅于1900年手繪的云南府城縮略圖
這是方蘇雅于1900年手繪的云南府城縮略圖(不包括中慶城和拓東城)，雖不完全精準，卻將“龜城”昆明的整體形狀和內部構成較完整地呈現。
據張維翰修、童振藻纂《民國昆明市志》所載：“昆明市有城高二丈九尺二寸，周圍九里三分，形如梯式。西北面成長方形，東南面成三角形。”“舊設城門六：上皆有樓。東曰咸和，樓名殷春，俗呼大東門；東北曰敷澤，樓名壁光，俗呼小東門；南曰麗正，樓名近日，俗呼大南門；西曰寶成，樓名拓邊，俗呼大西門；西南曰威遠，樓名康阜，俗呼小西門；北曰拱辰，樓名望京。其外皆有重關，以扼市衢之隘。南門之西有鐘樓，東有鼓樓，后鼓樓于清光緒戊申年毀，僅存鐘樓。環城游河曰護城，可通舟楫。”此時昆明城面積約4.49平方公里。
明清時期昆明磚城，大致在今天青年路、南屏街、東風西路、建設路、一二一大街、園西路合圍的范圍內。大南門約在今昆明百大新天地一帶，大西門在文林街與建設路交叉口附近，小西門在小西門龜背立交橋附近，北門約在昆明市第三十中學（南箐學校）門口附近，小東門約在青年路與圓通街交叉口附近，大東門則在青年路與人民中路交叉口附近。1922年，為疏解交通，在今護國橋附近扒開城墻新辟一門，為紀念護國首義，名“護國門”，俗稱“小南門”。
南門：麗正門 近日樓
南門明代稱崇正門，門樓稱向明樓；清代改稱麗正門、門樓改稱近日樓。南門在昆明舊時龜形狀古城中處于龜首的位置，處于今昆明百大新天地的位置上。
當年昆明城最高的建筑物。此樓始建于明洪武15年（公元1383年），城樓原名“尚明樓”，含尊尚大明之意。清代康熙年間，云貴總督范承熙，將此樓改名為“近日樓”。清末麗正門上的城樓已遠不是史料上記載的“重屋三層”、“層檐三翚，棟宇百尺，巍乎翼然”的雄姿了，它屢經兵燹(xiǎn)后的重建僅為兩層樓，還抵不上北門望京樓與大東門殷春樓的氣派。
這是修改前的近日樓。城樓上“麗正門”三個字清晰可見。
清末近日樓
清末的近日樓
城門名改為“正義門”，城門之上，仍稱近日樓
這是修改后的“近日樓”，此時已是1924年，為紀念護國討袁，城門名改為“正義門”，城門之上，仍稱近日樓。這次整修近日門，不僅整修了城門，而且近日樓也仿照北京的正陽門，進行修葺。
20世紀20-30年代的昆明，近日樓附近依舊是昔日繁華之地。
近日公園（民初）
1930年近日樓
1938年近日樓
1940年近日樓
民國40年代近日樓
抗戰期間近日樓
1924年，為解決交通問題，拆除麗正門，留下近日樓，開辟為公園，此地遂稱近日公園。近日樓內設有“護國紀念博物館”。近日公園每天清晨都有農婦前往販賣鮮花，慢慢成了一個花市。
1950年2月，陳賡、宋任窮在近日樓上舉行解放軍入城儀式。
北門：拱辰門 望京樓
1899年昆明城北門內側
北門明代稱保順門；清代改稱拱辰門，門樓稱眺京或望京，為三重樓。北門位于圓通公園西門附近，今南箐中學門口、北門街與園西路交叉口附近，稱拱辰門，城樓稱望京樓。北門在昆明舊時龜形古城中處于龜尾的位置。從照片中可以看出城樓(包括內城門)雖然朝北，城郭的門卻朝東，代表的是龜掉(擺)尾之形。
當時的昆明北門外一片荒野
大東門：咸和門 殷春樓
殷春樓
大東門明代稱咸化門，清代改稱咸和門，門樓稱殷春，為三重樓。大東門稱咸和門，殷春樓是大東門上的城樓，位于昆明城東，地點在今人民中路與青年路交叉口，環形人行天橋（甜甜圈）處。
咸和鋪是如今的人民中路東段
大東門城門外橫跨盤龍江的是普潤橋，從橋到太和街（現北京路）這一段稱咸和鋪；
大東門城外的稻田（清末），遠處隱現的群山是長蟲山，稻田后，左邊高聳的建筑是啟文樓
大東門城外的稻田（清末），遠處隱現的群山是長蟲山，稻田后，左邊高聳的建筑是啟文樓
站在普潤橋上往北拍盤龍江
小東門：敷澤門 壁光樓
小東門
壁光樓
小東門明代稱永清門，清代改稱敷澤門，門樓稱壁光，為兩重樓。
遠處的金馬山影表明這是昆明小東門一帶的城墻
圖中遠處的金馬山影表明這是昆明小東門一帶的城墻，這里地勢較低且緊依盤龍江——歷史上多次肆虐沿岸的一條河，也是昆明最重要的水道。
清末小東門外米廠心街北口看東城墻和一窩羊景觀，城墻邊緣與房舍之間一淡淡的山體輪廓，就是昆明北郊長蟲山
小東門外民國中期圓通山東坡一窩羊一帶的狀況
小東門外魚吐唇樓
據“老昆明”回憶，舊時盤龍江漲水時“坐在城墻上就能洗腳”。受水患的影響，古昆明城池的形狀建得并不方正。
小東門城外是敷潤橋，今圓通大橋下面，希橋酒店大門到桃園街的那座橋；
村名還沿用小東門城門的名字——敷澤村
村名還沿用小東門城門的名字——敷澤村
靈光街
從圓通大橋下面，沿北河埂向北到鼓樓路，向東到靈光街，再從靈光街回到圓通大橋，這幾條路的中間區域是一個村子，村名還沿用小東門城門的名字——敷澤村；
從敷潤橋沿盤龍江向北走，至小菜園村不到環北橋，有一個小學，學校名稱也沿用小東門門樓名——壁光小學；
大西門：寶城門 拓邊樓
大西門明代稱廣遠門，清代改稱寶成門、門樓稱拓邊樓為兩重樓。
站在大西門樓北端城墻上拍攝到的大西門外景象（民國時期）
大西門曾是昆明古城的古道客棧與馬廄集聚的地段。
文林小學是以前的文昌宮的地址上改建的
小西門：威遠門 康阜樓
康阜樓
小西門明代稱洪潤門，清代改稱威遠門，門樓稱康阜樓為兩重樓。康阜樓是小西門上的城樓；位于城西今人民西路，龜背立交原金穗酒店附近。
小西門是昆明水陸的重要入口。
昔日小西門，是繁華之地，遠處的是康阜樓。
古城墻拆除
1922年，因市政建設規劃需要，存留了百年的城墻開始慢慢被拆除。最先拆除的一段在南面，城墻處僅留下一門的痕跡，名為“護國門”，是為紀念護國起義成功的又一重大歷史紀念性建筑，也是當下人們可以打卡紀念之地。
民國時期護國路
繼之又拆除麗正門，保留“近日樓”，現新址移至東寺街文化步行街，雖不像舊時認為它是“接近太陽的高樓”，但依舊是昆明市的象征和驕傲。
南屏步行街
南屏步行街
1930年則拆除正義路以東、護國路以西的城墻，填河建路，取名南屏街，成為如今繁華靚麗的南屏步行街。
1951年拆除護國門至圓通公園的城墻，修建青年路，隨后又拆除近日公園至小西門、大西門至圓通公園、小西門至大西門的城墻修建道路。
從此，昆明古城墻大部分消失，僅有圓通公園東北角一段尚存。
古城墻遺址
說到圓通山，很多人想到的就是動物園和櫻花，但其實，昆明城中最后一段古城墻遺址，就位于其中。
這唯一留下的“明城墻殘段”，成為了昆明市重點文物保護單位，如今，墻體保存完好，動物園也日常對墻體進行修繕維護。
這些古城樓造就了昆明的文化，可如今卻蕩然無存。留給人們的，只能是遺憾、回味和無盡的悵惘。
