美國 我們知道U·S·A·是美國國名的縮寫，那么它是如何產生的呢？原來，最初美洲是被稱為“AMERICA”，這個詞是1507年德意志地圖學家兼地理學家M·瓦爾茲繆勒根據意大利航海家亞美利戈·韋斯普奇的名字，給新大陸起的。韋斯普奇是出生在佛羅倫薩的探險家，于 1497—1503年間四次遠航新大陸。其實新大陸應以哥倫布命名，但當時哥倫布的探險活動還是西班牙的國家機密，世人知者甚少。在美國獨立戰爭時期，政論家托馬斯·潘恩在《獨立宣言》中，第一次正式使用“美洲 13 個聯合洲一致通過的宣言”的副標題。其中的字頭是：“T·U·D·T·U·S·A”，直到 1776 年寫入獨立宣言時，才寫作：“TheUnitedStates”。后來有人干脆將其縮為“The States”。1791年，華盛頓把它縮寫為“U·S·A·”1795年“U·S·A·”的縮寫正式見諸記載，含義是“美利堅合眾國”。
海地 海地是加勒比海島國，與多米尼加相鄰。1492年，哥倫布發現了這個島，命名為伊斯帕尼奧拉島。西班牙把該島據為殖民地，開始種植甘蔗。歐洲列強都想把它攫為己有，在 1697年的《路格維克條約》中，該島的西半部被劃為法國殖民地。當地印第安人把島西部叫做“山地”。1804年，海地（山地）宣告獨立，成為世界上第一個黑人共和國。
墨西哥 墨西哥的國名是從當地阿茲特克族的守護神“墨西特里”的名字演變而來的。1325—1521年，阿茲特克族在現在的墨西哥市建都，建立了“墨西哥·特諾契提特朗”國。危地馬拉 危地馬拉是中美洲國家，首都也叫危地馬拉。這里是古代瑪雅文化的一個中心，以后屬于阿茲臺克文化。1524年，這里淪為西班牙殖民
地。現在的危地馬拉是把原來的阿茲臺克地名加以西班牙語化。它的原名阿茲臺克，語意是“鷹族人之國”。1821年，危地馬拉成立共和國，國名由危地馬拉城名而來。
薩爾瓦多 薩爾瓦多為中美洲國家。在西班牙人占領以前，美洲的阿茲臺克族把這里稱為“產玉石的地方”。1524年，西班牙殖民者越過山脈侵入這個地方，建筑了堡壘，并將堡壘命名為“救世主”（指耶穌）。以后堡壘的名字逐漸轉用為這一帶的地名，又作為西班牙殖民地的名稱。這個國家的首都是“圣薩爾瓦多”，即神圣救世主的意思。
秘魯 秘魯在南美洲西北部，為印第安人建立的印加帝國所在地。16世紀，西班牙殖民者從巴拿馬地峽來到這里，并稱之為秘魯（Peru）。
巴西 巴西位于南美大陸東部和中部。1500年，葡萄牙人卡布拉爾奉王室之命，率船隊遠征印度，途中到此登陸，立了一個刻有葡萄牙王室徽章的十字架，并命名為圣十字架地，宣布歸葡萄牙所有。后來，在海岸附近發現一種紋路細密、色彩鮮艷、堅固耐用的樹木，可提取寶貴的染料。這種染料純粹為白色，曝露于空氣中變成紅色。當時便借用東方一種相似的樹木——紅木的名字來稱呼這種樹木，葡萄牙語紅木稱“巴西（Braza）”。以后，巴西一名逐漸成為這塊陸地的正式名稱。
智利 智利是南美洲國家，16世紀淪為西班牙殖民地，稱為“新西班尼亞”。到了18世紀，這塊地方被分別稱為秘魯和智利。但智利這個地名的發音音素在西班牙語里沒有，是來自于印加系語言的；另外，“智利”的語源是從居住此地的阿勞干人的“寒冷”而來的，因為這個地方比印加帝國緯度高，所以稱為“智利”（寒冷）。
阿根廷 阿根廷是南美國家。1526年，意大利探險家塞巴斯蒂安·卡伯特考察南美大陸的河流，把巴拉那河與烏拉圭河的匯合部分命名為拉普拉塔河，即“白銀之河”。這是因為他在考察探險中，遇到的印第安人都用白銀和他交換物品，卡伯特由此斷定這里出產白銀，故命名為“白銀之河”（但實際上這一帶并不產銀）。后來，這條河流域的肥沃草原，成了西班牙的拉普拉塔殖民地，有大量的殖民者移居。1810年，殖民地人民掀起了獨立運動，于1816年獨立。新的國名是把舊名拉普拉塔用西班牙語形容詞“白銀的”替換而成。現名“阿根廷”，直譯是“白銀之國”，而其內容的意思是“拉普拉塔河之國”。委內瑞拉 委內瑞拉也是南美洲國家。1499年，意大利人亞美利哥和西班牙軍官奧海達的探險隊，在這個地方的馬拉開波湖岸邊，發現沼澤地上有一些印第安人村莊的房屋是建筑在很多木樁上的，這和意大利威尼斯街道的形式很相似，因此把這里稱為“小威尼斯”。西班牙語的“威尼斯”加上“小”的后綴就是“委內瑞拉”。不久，人們就把它當做地名。1830年，委內瑞拉獨立，仍以此為國名。
哥倫比亞 哥倫比亞是南美洲國家。在 19世紀以前，南美大陸北部是西班牙的殖民地。1819年，委內瑞拉出生的革命家玻利維爾率領起義軍擊敗了西班牙軍隊，建立了大哥倫比亞聯邦。新國名是用哥倫布的名字加上拉丁語的地名后綴而成，意思是“哥倫布之國”。1886年，哥倫比亞共和國成立。馬里 “馬里”是中世紀非洲黑人國家的名稱，語意為“王之住所”。這個帝國的領地曾經從大西洋海岸擴展到乍得湖一帶。
加納 加納原名“黃金海岸”，它是根據16—19世紀，西歐人在這個地域與當地人作黃金交易（實為掠奪）而命名的。“加納”這一名稱為 5—12世紀蘇丹人王國的名稱，語意為“最高統治者”。
蘇丹 蘇丹國過去是由埃及的蘇丹統治的地方，即“蘇丹”（的土地、國家）之意。“蘇丹”原是阿拉伯語的“權力、統治權”之意，后來成了專指“統治者”的名稱。
剛果 原名“法屬剛果”。“剛果”是從剛果河得名。“剛果”即當地居民土語的“山”。剛果河穿越山脈，故當地人以此為河流命名。
利比亞 “利比亞”是希臘神話女神的名字，它還曾是地中海沿岸整個非洲陸地塊的名稱。后來，“阿非利加”之稱取代了“利比亞”。當時“利比亞”成了北非意大利屬地的名稱，現在則只是作為利比亞共和國的名稱。
肯尼亞 肯尼亞是東非一個神奇而美麗的國家，在它的中部，非洲第二高山——肯尼亞山巨人般跨越赤道，聳立入云。班圖語的“肯尼亞”意為“鴕鳥”，象征這座大山黑白相配。肯尼亞就因為這座大山而得名。肯尼亞1963年 12月12 日宣告獨立，1964年12 月12 日成立肯尼亞共和國。
盧旺達 盧旺達于1962年7月1日宣布獨立，同時將國名由“盧安達”改為“盧旺達”。“盧旺達”是當地民族語“人民、人們”之意。烏干達 烏干達的主要兩大民族是巴布干達族和布索加族，“烏干達”即是從“巴布干達”的族名轉化而來的。烏干達獨立的第二年由王國改成了共和國，國名也從“布干達”改成了“烏干達”。幾內亞 “幾內亞”一詞在幾內亞的蘇蘇語中是“婦女”的意思。早在幾百年前，一個法國航海家乘船來到幾內亞。他上岸之后遇到一個婦女，連忙用法語問：“這是什么地方？”那個婦女不懂法語之意，便所答非所問地用蘇蘇語回答說：“幾內亞”，意思是說她是個“婦女”。這位航海家同樣不懂當地的土語，以為她說的是地名，便把“幾內亞”這幾個字記入他的海圖中。從此“幾內亞”便成了這個國家的名字。關于幾內亞國名的由來，還有下列說法：
1、由英奈一詞（蘇丹語中意為魔鬼）演變而來。
2、由一個叫齋內的婦女的名字演變而來。
3、源于一種靛藍布（這里的幾內亞一詞是“靛藍色”的意思）。
4、由15世紀尼日爾村鎮名Ginnie，Genna或Juinie轉化而來。
尼日利亞 “尼日利亞”是因為尼日爾河流經之地稱為“尼日爾”，為“黑色”之意。阿爾及利亞 阿爾及利亞的國名是根據阿拉伯語的“Aljezira”（島、半島）而來的，因這塊地域向地中海突出，呈半島狀態，所以阿拉伯人稱它為“半島”。坦桑尼亞 “坦桑尼亞”是“坦喀尼葛”與“桑給巴爾”的合成語。“坦喀尼葛”是由湖的名稱轉化的，形容水積蓄貌；“桑給巴爾”是阿拉伯語“黑人的海岸”之意。
布隆迪 “布隆迪”的“布”是當地民族語“王國、國”之意。埃塞俄比亞 古代希臘人認為非洲內陸住著一種近似猿人的人，這種人叫做“埃塞俄貝斯”。希臘語中，“埃塞俄貝斯”是“曬黑”（埃特）和“臉”（俄比斯）的合成詞，即“曬成淺黑色的人”之意。毛里塔尼亞“毛里塔尼亞”這一國名是“毛里人之國”的意思。“毛里”出自希臘語的“Mauros”，即“黑膚色”。
澳大利亞 “澳大利亞”來源于拉丁文austra1is，意為“南方的”。古代人認為北半球有大陸，推測在地球的南半部也會有一塊陸地。1531年法國制圖學家奧尤斯·菲納在他繪制的世界地圖中，也設想南方有個大陸，稱Terra Australis，意為“南方的陸地”。1606年西班牙航海家佩德羅·德基羅斯率領一支探險隊在新赫布里底群島（今瓦努阿圖）登陸，誤認為是南方大陸，并命名為Australia del EspirituSanto，西班牙文意為圣靈的南方陸地。
所羅門群島 在南半球南緯 5—10 度，東徑 155—170 度的太平洋海面上，有一個由6個大島和數百個小島組成的島國，這就是所羅門群島。所羅門群島國名的來歷是這樣的：早在3000年前，這個群島上就有人類生息勞動。公元1568年，西班牙王國駐秘魯和智利總督的侄子門達納，在一次遠征航程中首先發現了這群島的最大島嶼。他認為這一大群島嶼便是西班牙國王一直派人尋找、傳說蘊藏著可與所羅門國王財富相匹敵的地方。為了使這次遠征和發現能得到西班牙國王的賞識，門達納就把這群島嶼命名為所羅門群島。
