一提到垂簾聽政，人們就會(huì)想到發(fā)生在清朝的“辛酉政變”，就會(huì)想到統(tǒng)治了中國(guó)47年的慈禧太后。其實(shí)，在慈禧垂簾聽政之前，中國(guó)歷史上“女強(qiáng)人”執(zhí)政的現(xiàn)象已經(jīng)屢見不鮮。
垂簾聽政有個(gè)漫長(zhǎng)的演變過程，說起來，得從首位臨朝稱制的秦國(guó)宣太后算起，正是她，打破了一直以來只有男人才能站在權(quán)力頂峰的傳統(tǒng)。
宣太后本是楚國(guó)人，后成為秦惠文王（前356年－前311年）的姬妾。惠文王死后，秦武王即位，卻因舉鼎而死，由于生前沒有繼承人，他的弟弟們開始爭(zhēng)奪王位。在宣太后異父弟魏冉的幫助下，公子稷繼位，即秦昭襄王。因秦昭襄王年幼，便由宣太后主政，魏冉等人輔政。
班固《后漢書·皇后本紀(jì)》記載：“惟秦羋太后始攝政事”。宣太后羋八子自秦昭王幼時(shí)臨朝，前后當(dāng)政四十余年。
嚴(yán)格來說，宣太后并沒有拿簾子、屏風(fēng)之物來遮擋與大臣對(duì)話。但作為一個(gè)女性，她掌握一個(gè)帝國(guó)近半個(gè)世紀(jì)，在后世有權(quán)力欲望的皇后太后們眼里，宣太后是個(gè)偶像級(jí)別的人物。后來者多視其為榜樣，奉其為先驅(qū)。
兩漢時(shí)期后宮臨朝首推呂后，司馬遷給呂后寫的是《呂太后本紀(jì)》，與其他皇帝并列，其中評(píng)價(jià)呂后“為人剛毅，佐高祖定天下，所誅大臣多呂后力”。
呂后，名雉，字娥姁，劉邦之妻。前195年，劉邦死，惠帝立，尊呂后為皇太后。惠帝仁弱，呂后掌政，便策劃誅殺諸舊臣，從中取得實(shí)權(quán)。前188年，惠帝崩，呂后立汗少帝，臨朝稱制八年，少帝因其生母為呂后所殺有怨言。呂后遂殺少帝，立常山王劉義為帝。前180年，呂后崩，終年六十二，掌權(quán)時(shí)間達(dá)16年。
呂后生前狠辣，死后的結(jié)局并不好：新朝末年，高祖長(zhǎng)陵被赤眉軍掘開，同陵異穴的呂雉尸體遭到侮辱。
漢代臨朝稱制的太后還有一位非常著名：東漢章帝竇后：
值得一提的是，漢代共有三位竇后把持政權(quán)，她們分別是西漢文帝竇后、東漢章帝竇后和桓帝竇后。
▲林心如在《美人心計(jì)》中飾演西漢文帝竇后竇漪房。
東晉時(shí)，崇德太后（褚太后）職業(yè)生涯有一組非常漂亮的數(shù)據(jù)：她20歲當(dāng)皇后，3次臨朝稱制，扶立了5位皇帝，執(zhí)政40年。她曾分別以母親、嬸母、堂嫂的身份臨朝執(zhí)政；她先后三次冊(cè)立帝位，國(guó)中大事，均以“皇太后詔令”的形式頒布施行。
史載“永和元年褚太后正月甲戌朔，皇太后設(shè)白紗幔于太極殿，抱帝臨軒。”自此以后，褚太后上朝均用紗幔。這也為垂簾聽政的最終成型奠定了基礎(chǔ)。
史書中第一次出現(xiàn)“垂簾”是在唐高宗時(shí)期，“時(shí)帝風(fēng)疹不能聽朝，政事皆決于天后。自誅上官儀后，上每視朝，天后垂簾于御座后，政事大小皆預(yù)聞之，內(nèi)外稱為‘二圣’”。
這段話真實(shí)記錄了麟德元年武則天幕后聽政的情景，所以還要“垂簾”。后來，她揭去了這個(gè)簾子，成了中國(guó)歷史上唯一的一個(gè)女皇帝。從臨朝稱制到自己做皇帝，她主宰了中國(guó)歷史22年之久。
首先來講章獻(xiàn)太后。宋真宗趙恒臨終前，因?yàn)樗镁暧祝付ㄕ芦I(xiàn)明肅劉皇后裁決朝廷軍國(guó)大事，她是宋朝第一位攝政的皇太后，11年后和平歸政于仁宗，可謂善始善終。而民間野史中的“貍貓換太子”，說的正是這位劉皇后。
宣仁太后為宋神宗生母，1085年神宗病逝，宋哲宗繼位，因哲宗年幼，她以太皇太后身份聽政。她廉潔自奉，處事公正，垂簾聽政期間，朝政比較清明，因此也被稱為女中堯舜。
而在宋遼之爭(zhēng)中，遼代有位太后不得不提，那就是蕭太后——蕭綽，小字燕燕，遼景宗耶律賢的皇后，歷史上被稱為“承天太后”。她攝政的27年中，虛心誠(chéng)懇，用人不疑，執(zhí)法嚴(yán)明，開創(chuàng)了宋遼和平發(fā)展時(shí)期，使遼達(dá)到鼎盛時(shí)期。
到了明朝，太祖朱元璋一開始便立下了祖訓(xùn)，嚴(yán)禁后宮干政，整個(gè)明朝，并無后宮臨朝的記載。
作為中國(guó)封建社會(huì)最后執(zhí)政的女主，慈禧把垂簾聽政制送上了巔峰。1861年咸豐皇帝駕崩，她與慈安太后兩宮并尊，稱圣母皇太后，西太后。后來，她聯(lián)合恭親王奕訢發(fā)動(dòng)政變，將肅順等八名“贊襄政務(wù)王大臣”分別革職或處死，改元同治，慈禧實(shí)行垂簾聽政，實(shí)際控制了國(guó)家大權(quán)。
1908年慈禧病逝，結(jié)束了她長(zhǎng)達(dá)47年的統(tǒng)治。她的掌權(quán)時(shí)間在清朝僅次于康熙與乾隆，在中國(guó)史上排名也能進(jìn)前十，位列第四。
羋月：中國(guó)歷史上第一位太后
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