在中國歷史上，強大而影響深遠的王朝莫過于漢 唐，其中漢的影響力更大一些，畢竟傳襲至今，我們的民族名稱就是漢。
在西漢，要說武功最強盛的兩位皇帝莫過于漢武帝和漢宣帝，這二位都是精明強干的主兒：一位是漢武帝霸氣張揚，肆意奔放，凡是不服的，我一概打到你服（南越殺漢使者，屠為九郡；宛王殺漢使者，頭縣北闕；朝鮮殺漢使者，即時誅滅）；另一位是漢宣帝，漢家家法霸王道雜之，所謂王道以理服人，霸道以力服人，宣帝治國王霸兼用，恩威并施“凡日月所照，江河所至，皆為漢土”。
這倆位皇帝，人生經歷大不相同，甚至可以說是天壤之別。武帝，年輕的時候也是帥哥一枚，有才華會撩妹（金屋藏嬌），之后，在館陶公主的幫助下，劉徹成功上位。
劉徹登基之后，由于受到景帝年間的那場七國之亂的影響，自己對那些諸侯王十分不滿，于是巧妙頒布一道推恩令，大大削減了諸侯王的權力與土地，使得這些財富全部進了國庫。之后又實施了鹽鐵酒專賣，令國庫十分充足，這之后，劉徹開始拔劍四顧了。
破閔越，南越，朝鮮，大宛，拓地千里，又下令罷黜百家獨尊儒術，通過這一系列的舉措，對外，使得大漢成功享有極為崇高的國際聲望；對內，使得君權神授深入人心，大大加強了皇權的權威性、鞏固了自己的統治。
而另一位宣帝劉詢的人生經歷就比較坎坷了：從小受巫蠱之案連累在監獄長大，無父無母，但是卻意外的培養了他堅毅的品格，故劍情深的故事更是傳為一段佳話。
即位之后，不驕不躁隱忍數年一舉端掉權臣霍氏家族，成功掌握軍政大權，業務水平不是一般的強。體察民情熟知百姓疾苦，了解吏治得失，使得政治清明，社會和諧，經濟繁榮，四夷賓服，綜合國力最為強盛。為人沉穩內斂，慣于韜光養晦，在漢宣帝手下，大漢恢復了武帝時期透支的元氣，國家再次開始富庶。
在后世，后人們將二帝進行比較，會得到許多相似的地方，總的來說，宣帝的手腕是要強于武帝的，但是世人卻普遍知道武帝，換句話說，世人總覺得武帝聲望要高于宣帝。這到底是為什么呢？
有人認為這可能是因為武帝一朝不斷對匈奴作戰，且勝仗頗多，一舉扭轉了文景兩朝對匈奴的頹勢，國家揚眉吐氣，百姓也不用再受邊境襲擾之苦。但是漢宣帝同樣讓匈奴自己內斗，致力于以匈制匈政策的貫徹落實，并且從結果來看，明顯優于武帝的單純武力進攻。
那么，到底是什么原因呢？其實是這樣的，俗話說的好，吃水不忘挖井人，漢宣帝之所以有一個穩定的國際環境可以供他進行各種操作，完全是因為武帝已經通過暴力把周圍的強敵大幅度削弱過了，作為漢宣帝，他就是那個吃水人——吃的就是武帝開疆拓土留下的遺產、武帝鞏固皇權的遺產。
如果武帝沒有通過一次次出征，使得漠南無王庭，哪有宣帝分裂匈奴的那一系列機會，更不可能擁有太平光景來注重與民休養生息，關注民生了；如果沒有武帝頒布推恩令罷黜百家從而鞏固了皇權，哪兒來的宣帝可以坐穩江山發號施令；當然還有一點，武帝對儒家恩情似海，儒家自武帝之后，逐漸成為社會主流。
所以，為何漢武帝聲望在民間要高于漢宣帝呢？答案顯而易見：正是之前漢武帝的窮兵黷武才為日后漢宣帝的凡日月所照，江河所至，皆我漢之領土打下的堅實基礎、儒家對武帝這位曾經給予他們發展機遇的皇帝極為推崇。
