西漢
(公元前202年－公元8年)
臺版中國歷史地圖集：西漢疆域圖元始2年(西漢的最后一位皇帝年號)（可點擊放大）
臺版中國歷史地圖集：漢代西域圖（可點擊放大）
臺版中國歷史地圖集：漢代匈奴圖（可點擊放大）
漢代為漢高祖劉邦建立的中國第二個大一統的王朝。前期定都長安，又稱西漢、前漢；后期定都洛陽，又稱東漢、后漢。劉邦于秦末率起義軍攻下咸陽，受項羽封為「漢王」后，又與項羽開展了長達四年多的「楚漢戰爭」。到前202年，在垓下之戰時取得了對項羽的決定性勝利后即帝位，創立了漢朝，史稱西漢。
漢朝各種制度基本上沿襲秦朝，但鑒于秦朝速亡，漢高祖廢秦苛法，實行與民休息政策，減輕租賦徭役，令軍吏士卒及流民各歸本土，給予田宅。有軍功的給予食邑封賞。又抑制富商大賈，限制商人對農民的兼併。這樣使地主階級的統治秩序重新得到穩定，農業生產得到恢復。文帝和景帝時繼續重視農業，輕徭薄賦，社會經濟從恢復走向發展，鹽鐵等手工業及商業也有發展。由于漢初大封諸侯王，地方諸侯王勢力膨脹，景帝時出現了「七國之亂」，平叛后諸侯王勢力大大削弱，中央集權制也加強了。武帝時是西漢的鼎盛時期，經濟繁榮、府庫充實。國家統一貨幣，鑄五銖錢，嚴禁私鑄錢，鑄鐵業實行國家專營，實行均輸法、平準法，朝廷財政收入大增。在這基礎上，武帝採取了積極的對外政策。北方匈奴長期以來是中國主要邊患，武帝發動了三次戰役打擊匈奴，使匈奴遠徒漠北，保證了河西走廊的安全。又在西北邊地屯田，修長城，筑烽燧，并派張騫出使西域，打通了漢朝通往中亞的貿易通道。絲綢之路的開闢，大大促進了陸道上的中西文化交流。武帝還採用董仲舒建議，罷黜百家獨尊儒術，教授五經，使經學成為食祿的工具。當時又建立國家藏書庫，整理圖籍，使文化事業發展。杰出的史學家司馬遷寫下了中國第一部紀傳體通史《史記》。
昭帝、宣帝時，經濟繼續發展，但已潛伏危機，出現外戚專政，豪強勢力增強，流民增多。元帝以后，宦官外戚更加得勢，政治腐敗，階級矛盾尖銳化，農民起義不斷出現。成帝時太后的外戚王氏控制了政權，王氏兄弟四人和侄王莽相繼為大司馬大將軍，家財億萬。哀帝時，西漢王朝在農民起義威脅下搖搖欲墜，王莽企圖用「再受命」的辦法來解決危機，結果失勢。平帝時，王莽復起，排除異己，樹立黨羽，收攬民心，籠絡儒生，為支持自己篡位奪權做準備。平帝死，孺子嬰立，王莽見有機可乘，于居攝三年(公元8年)廢孺子嬰，自立為皇帝，改國號為「新」。西漢亡。
西漢是中華民族發展史上的一個重要時期，中華各民族的核心漢族就是在這一時期出現的。自秦始皇統一中國后，原戰國時各國的文化便相互滲透融合，到西漢時中華地區在典章制度、語言文字、文化教育、風俗習慣多方面都逐漸趨于統一，構成了共同的漢文化。從此中華地區的各族就出現了統一的漢族。漢族和周邊各少數族都是漢代中國多民族國家的成員。漢族由于文明程度較高，在中國各兄弟民族中一直處于主導地位，這是歷史發展和自然形成的結果。漢以后歷代的朝代名稱雖有變換，但漢族作為中國主體民族的地位始終未變。
(本文作者：
原中華書局古代編輯室主任謝方教授
本時期條文主要撰稿人：
梁滿倉：中國社會科學院歷史研究所教授
劉德麟：中華書局編審、教授
謝方：中華書局編審、教授)
西漢時期中外大事記(公元前202年－公元8年)
國際公元中國
漢尼拔與羅馬大將決戰，結果迦太基軍慘敗公元前202年劉邦建立西漢，定都長安行無為而治，與民休息
第二次馬其頓戰爭(前207─197年)公元前200年漢高祖在平城被匈奴兵包圍
公元前194年衛滿滅箕氏朝鮮，建衛氏朝鮮(前194─108年)公元前195年高祖死，子惠帝立，呂后專政
前194年始築長安城
印度巽加王朝存在(前187─75年)公元前180年呂后死，諸呂伏誅，文帝即位
第三次馬其頓戰爭(前171─168年)公元前171年辭賦家司馬相如在世(前179─117年)
第三次布匿克戰爭(前149─146年)公元前157年文帝死，景帝立。時天下太平，史稱「文景之治」
第四次馬其頓戰爭(前149─148年)公元前154年周亞夫平定七國之亂
公元前146年羅馬軍隊毀迦太基城公元前141年景帝死，子劉徹立，是為漢武帝
前140年武帝以「建元」為年號，中國帝王用年號紀年自此起
溝通中西交通的「絲綢之路」逐漸開闢公元前139年張騫奉派首次出使西域
前136年置五經博士
公元前133年羅馬格拉古兄弟推行改革公元前134年漢武帝採董仲舒之議，罷黜百家，獨尊儒術
察舉孝廉成為定制
西漢士人政府逐漸出現
公元前130年，大月氏遷至中亞公元前121年北伐匈奴，收復河西走廊
韓濊貊族叛衛氏而降，其地置蒼?？?公元前128─126年)公元前119年張騫再次出使西域
衛青、霍去病大破匈奴，此後漠南無王庭
實行鹽鐵官營
《史記》作者司馬遷在世(前145─86年)
公元前108年漢平朝鮮北部，設四郡；其南為馬韓、弁韓、辰韓三國公元前111年前115年行均輸法，在河西置酒泉、武威郡
前113年設置「樂府」
是年在河西置張掖、敦煌郡；平南越、西南夷，設交阯、越雋等郡
馬略在羅馬執政(前107─100年)公元前106年全國置十三州部
前105年以細君公主與烏孫王和親
前104年李廣利率軍攻大宛
前104年始造《太初曆》
全部意大利人可享有羅馬公民權公元前89年武帝下詔悔過，決定停止窮兵黷武
推行代田法
公元前82年羅馬蘇拉成終身狄克推多
公元前73年斯巴達克率羅馬奴隸起事(前73─71年)
印度甘婆王朝存在(前75─30年)
公元前81年鹽鐵之議起
羅馬凱撒、龐培、克拉蘇結為「前三雄」
高盧戰爭(前58─51年)
公元前60年始設西域都護府於烏壘
公元前46年，凱撒推行儒略曆；兩年後被推為終身狄克推多，旋被殺公元前51年召集石渠會議，講論五經異同
公元前43年羅馬安東尼、屋大維、李比達結為「後三雄」
公元前30年安東尼和埃及女王克利奧佩德拉自殺，羅馬征服埃及
公元前27年屋大維被尊為奧古斯都，羅馬共和國終結，帝國時代開始
公元前33年以王昭君與匈奴單于和親
元帝死，成帝立，太后王政君家外戚開始擅權
靺鞨侵百濟，敗還公元前1年平帝立， 王莽為大司馬
景盧從大月氏伊存受經，佛教始傳中國
傳耶穌基督生於伯利恒，是為公元之始公元1年王莽為太傅，加號「安漢公」
封孔子之後為褒成侯，追謚孔子為褒成宣尼公
朝鮮新羅國存在(約前57─公元935年)公元6年王莽立孺子嬰為太子，自稱「假皇帝」
高句麗國存在(約前37─公元668年)公元8年王莽篡位，改國號新西漢亡
