宋遼戰爭中，面對氣焰囂張的敵軍將領，小人物張環利用神器將其射殺，遼國猛將當場斃命，而張環也改變了此后宋遼兩國的命運。
一、宋真宗御駕親征
宋朝宋真宗時期，遼軍仗著騎兵行動快速，經常襲擊北宋邊境，肆意殺害百姓，掠奪財物。
而宋朝自數次收復燕云十六州的作戰失敗之后，便對遼軍非常敬畏，不敢出兵主動攻擊，只 能被動防御，以至于遼軍氣焰越來越囂張，而宋朝軍隊越來越士氣衰落。
公元1004年年，蕭太后命令遼軍大肆進攻宋朝，遼軍一路突襲行動，先后攻下了遂城，定州，兵臨瀛洲。幸虧宋軍守將季延渥死守瀛洲，激戰十多天沒有丟失城池。之后，遼軍大將蕭撻凜、蕭觀音奴二人率軍攻克祁州，蕭太后等人率軍與之會合，合力進攻冀州、貝州。在遼軍攻克德清之后，三面包圍澶州，宋將李繼隆死守澶州城門。
遼軍的長途快速奔襲，讓北宋朝廷上下一片慌亂。此時，宰相寇準奏請宋真宗，勸他御駕親征，因為只有皇帝御駕親征才可以鼓舞士氣，這樣就有取勝的可能。可是宋真宗是一個性格懦弱的膽小皇帝，只想過自己的舒坦小日子，一點都不想上陣廝殺，面對群臣的請求，宋真宗即使不愿意，也必須硬著頭皮上陣。
當宋真宗來到戰場的時候，戰士們果然士氣高漲，有了英勇殺敵的勇氣，全軍高呼“萬歲，萬萬歲。”
二、張環射殺遼國大將
宋朝軍隊聲勢浩大的呼喊引起了遼軍的注意，為了探查宋軍的情況，也為了能夠快速拿下澶州，自信傲慢的遼軍將領蕭撻凜，僅帶了幾十個騎兵便來到了兩軍陣前，發起了沖鋒。
面對不斷叫囂、傲慢無禮的蕭撻凜，宋軍上下氣憤不已，恰逢宋真宗御駕親征，當今圣上在此，怎么能容忍對方如此囂張？于是，城墻上的一個小軍官， 指揮士兵使用“三弓床弩”對著城下的蕭撻凜一通“掃射”，沒想到正好射中了蕭撻凜。這個小軍官名叫張環（《資治通鑒》中記載為張環，也有說法是宦將周文質）），當時只是一個“威虎軍頭”。由于“三弓床弩”攻擊力極強，勇武過人的蕭撻凜被射傷后，當天夜里就因為傷重不治而亡。
宋代通稱弩炮為“床弩”或“床子弩”，其中的三弓弩床是宋代的一種床弩，為了發揮更大的射擊效果，把三張大弓合并起來使用。北宋《武經總要》記載，三弓床弩又稱“八牛弩”，需百余人絞軸張弦，箭矢＂木干鐵翎＂世稱＂一槍三劍箭＂，大概狀如標槍，三片鐵翎就像三把劍一樣。在操作三弓床弩時，瞄準和擊發都有專人負責，需用大力士使用巨型斧頭扣動扳機。使用床弩的士兵，在宋軍中是專門的一類，稱為“床子弩手”。
床弩發射時的威力非常大，箭支有如標槍，近距離發射可以直接釘入到城墻里面，齊射的時候，成排成行的踏橛箭牢牢地釘入城墻。而且，宋朝對于床弩進行了改進，增加了其射程。據《宋史·魏丕傳》記：＂舊床子弩射止七百步，令丕增造至千步。＂宋代一步合1.536米，千步有1536米，這是古代射遠武器所達到的射程最高紀錄之一。
所以，蕭撻凜被三弓床弩射中之后，結局只有一個，那就是一命嗚呼。
三、宋遼議和
遼軍大將被射中當場斃命，一時之間遼軍群龍無首，士兵倉皇逃竄，遼國蕭太后更是因為痛失愛將，五天閉門不出，哀痛不已。
而宋軍氣勢大增，在連續的多次交鋒中擊敗了遼軍，掌握了戰爭的主動權。面對連連戰敗的慘狀，遼軍也開始思考自己的后路，一方面由于長期在外打仗，遠離大本營，糧草供應出現了問題。另一方面如果宋軍乘勝追擊，自己確實無力抵抗，而且還要擔心自己的大本營被敵人侵占的風險，腹背受敵，自己必將損失慘重。
于是，精明的蕭太后便提出了和談的建議。面對遼軍和談的建議，宋朝內部出現了主戰派和主和派。主戰派寇準強烈建議宋真宗應該乘勝追擊，繼續率兵出戰，收復燕云十六州。可惜宋真宗一聽到對方要和談，立刻不想繼續作戰，只想快速回朝好好享受生活。再加上主和派不斷勸解宋真宗和談，更以寇準不顧惜皇帝的龍體安危為由將其彈劾，寇準不得不妥協，只得同意和談。
既然都已經同意了和談，那便是和談的條件問題了，為了快速結束戰爭，宋真宗更是放話，只要不割地，賠償歲幣百萬都可以接受。最后，宋遼經過交涉達成協議，兩方共同撤兵，兩國交界處的城池，不修筑城墻防御工事，而是開設“榷場”。但是宋朝每年要向遼國供奉銀十萬兩，絹二十萬匹。據說，宋真宗聽到后非常高興，重重賞賜了負責談判的曹利用。
這次和談，史稱“澶淵之盟”。此次和談之后，宋遼結束了長達四十年的戰爭狀態，兩國進入了相對和平的時代，百姓生活也日益安穩。
