文丨劉夢溪
到底何為國學？胡適說：“自從章太炎著了一本《國故論衡》之后，這'國故’的名詞，于是成立。”又說：“'國學’在我們心眼里，只是'國故學’的縮寫。中國的一切過去的文化歷史，都是我們的'國故’；研究這一切過去的歷史文化的學問，就是'國故學’，省稱為'國學’。”這是胡適給國學下的定義。他把國學等同于國故學。
問題是這個定義能不能成立？如果成立，則舉凡研究一切過去歷史文化的學問，都是國學。但歷史文化這一概念所包含的內容未免太龐雜，哲學、法律、宗教、藝術、文學、語言、文字、風俗、習慣、禮儀、制度、工藝、服飾等等，都可以囊括在內。對所有這些內容的研究都可以叫做國學嗎？胡適的定義，外延過于寬泛，內涵不夠確定，所以沒有被廣為采納。
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后來大家比較一致接受的定義，是把國學和我國的固有學術直接聯系在一起。以此，錢賓四先生《國學概論》之弁言提出：“用意在使學者得識二千年來本國學術思想界流轉變遷之大事，以培養其適應啟新的機運之能力。”馬一浮先生抗戰期間在江西泰和講國學，開宗明義也標示：“今人以吾國固有的學術名為國學。”這已經是給定的與胡適不同的國學定義了。相當長時間以來，學界使用的事實上是後一個定義。不難看出，只就這兩個定義所涵蘊的范圍而言，國學概念的界定，已經經歷了內涵收縮的過程。
蓋一個概念的成立，其涵義不應過寬過泛，否則將造成概念的流失。因此之故，馬一浮又給出了國學的新的定義。他認為定義國學為固有學術，內涵還失于寬泛籠統，仍然不容易把握，使人不明白是何種學術。所以他提出：“今揩定國學者，即是六藝之學，用此代表一切固有學術，廣大精微，無所不備。”也就是說，馬一浮先生認為，所謂國學，就是“六藝之學”。“揩定”一詞是佛家用語，馬先生說：“每下一義，須有法式，謂之揩定。”所以馬一浮給出的國學即“六藝之學”的定義，態度既儼然鄭重，學理意味也極深厚，惜時人未予重視耳。
“六藝” 亦稱“六經”，就是孔子刪訂的六門學問，包括《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》。我國學術的源頭即在于此，中華文化的原典精神亦出于此。《樂經》不傳，但《禮記》中有《樂記》一篇，其內容似尚可為繼。其它“五經”的現存文本，中經秦火，不免有漢儒的整理增竄，很難說與孔子手訂舊稿為同一物。但“六藝”文獻的原真性質和原典精神，終無可疑。我們今天講國學，重要的一點是回歸“六經”。
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至于“六藝”在國人的精神世界可能發生的作用，《禮記·經解》引用孔子的話，有如下的概括：“其為人也，溫柔敦厚，《詩》教也；疏通知遠，《書》教也；廣博易良，《樂》教也；絜靜精微，《易》教也；恭儉莊敬，《禮》教也；屬辭比事，《春秋》教也。”概括的固是“六藝”本身的精神旨趣，但也都關乎生之為人所必須具備的各種修養和品德。換言之，“溫柔敦厚”是人的品性，“疏通知遠”是人的學識，“廣博易良”是人的和樂，“絜靜精微”是人的玄思，“恭儉莊敬”是人的禮敬，“屬辭比事”是人的正見。《莊子·天下篇》解“六藝”又曰：“《詩》以道志，《書》以道事，《禮》以道行，《樂》以道和，《易》以道陰陽，《春秋》以道名分。”馬一浮先生認為上述孔、莊兩家對“六藝”的解釋，簡明而得其宗趣。
馬一浮還說：“ 有六藝之教，斯有六藝之人。故孔子之言是以人說，莊子之言是以道。《論語 》曰：'人能弘道，非道弘人。’道即六藝之道，人即六藝之人 。”從今天的角度言之，我們作為現代人，盡管為各種聞見的知識所包圍，可是我們的精神血脈里亦不可沒有“六藝之道”。而雖為現代人，又何妨也是受過“六藝”熏陶的“六藝之人”。所謂“六藝之人”，就是人的自性和“六藝之道”融而為一。長期受“六藝”熏陶濡染，可以使“六藝之道”回歸人的性自體。因此在馬先生看來，“六藝之教”應該成為中國人的精神血脈，如果條件具備，不排除也有可能成為人類的共同精神資源，使蒙塵已久的人類，革除習氣，變化氣質，回歸本然之善。
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馬一浮先生是迄今最重視“六藝之學”的現代學者，當然也是將中華文化的最高典范“六藝”揩定為國學的現代學者。
由此可見，百年以來我們已經有過三個關于國學的定義：一是指國學為國故學，二是國學為我國固有學術，三是國學為“六藝之學”。比較起來，我個人更傾向于第三個定義，即馬一浮提出的國學是“六藝之學”，這個定義能夠準確的反映國學的基本義涵，也更容易和現代人的精神世界相連接。這是完全可以與東西方任何一國的學術區別開來的原初學術典范，是我國獨生獨創獨有的民族文化的自性之原，同時也是中華學術的經典淵藪。既可以為道，又可以為教，又可以育人。熊十力也說過：“六經為中國文化與學術思想之根源，晚周諸子百家皆出于是，中國人作人與立國之特殊精神實在六經。”熊、馬學術思想各有取徑，但他們對“六經”的看法，屬于“異”中之“同”者。馬一浮也曾說過：“六藝之教固是中國至高特殊之文化。” 與熊的看法完全相通。
當然研習 “六藝之學”，需要有一定“小學”的根底，即要懂文字、音韻、訓詁。也就是清儒說的，讀書必先識字。所以經學和小學，應該是構成國學的兩根基本支柱。所以我一再說，如果不懂經學，不明小學，便無法與國學結緣。而決不是背幾首唐詩，念幾篇古文，看過《三國演義》，讀過《紅樓夢》，就可以沾邊國學。但一般人士接觸“六藝”，可以從《論語》和《孟子》入手，因為《語》、《孟》是“六藝”的“通行本”，不難閱讀的。至于古詩文詞，那是另外的修養，茲不具論。
