中國歷史上曾出過無數美女，她們個個姿容出眾，美艷絕倫，但妲已、褒姒、西施、卓文君、王昭君、趙飛燕、貂蟬、張麗華、楊貴妃、陳圓圓等十個有名美女，憑借美貌才藝對歷史進程產生了不同程度的影響。但這十大美女以其自身美色為資本，得到榮華富貴，卻難獨善其身！
妲已——誤國終成刀下鬼
妲己(dájǐ)己姓，名妲，生活在商朝后期，帝辛王后，河內溫(今河南省焦作市溫縣蘇王村)人。春秋戰國及其之前，稱呼女子為“名+姓”，稱呼男子為“氏+名”。妲己乃是難得一見的美女，紂王沉迷于妲己的美色，荒理朝政，對她言聽計從，到了“妲己之所譽貴之，妲己之所憎誅之”的地步，使商朝滅亡。妲己即有蘇氏公主，殷洪、殷郊后母，而紂王的另一個兒子武庚，妲己并非武庚生母。《國語》記載：“殷辛伐有蘇，有蘇氏以妲己女焉”。認為其乃是有蘇氏之女，按照《封神演義》妲己之父為蘇護。
(“紂王”并不是正式的帝號，是后人加在他頭上的惡謚.)
當時商王朝有個屬國叫有蘇（今河南武陟東）因地小人稀，物產也不豐富，進獻紂王的的貢賦總有欠缺。紂王認為有蘇國故意怠慢他，就派兵去鎮壓。有蘇國無力抵抗，別無良策。但他們深知紂王喜歡美女，于是就從族人中挑選出一個叫妲已的美女獻給紂王，紂王得了美女，才撤兵免貢。
蘇妲已入宮后受到紂王寵愛，紂王整日與他淫樂，過著花天酒地的生活。為了奪得王后的寶座，她設計陷害姜王后，姜王后不服，妲已便慫恿紂王挖掉姜王后的一只眼睛，并施以酷刑，姜王后被折磨致死，妲已始被立為正宮。有些正直的王公大臣對妲已的行為很是不滿，被妲已一一設計加以陷害了。
如比干、黃飛虎等，雖然功高蓋世，被妲已視為眼中釘，肉中刺，最終逼得他們死的死，逃的逃。
公元前1046年，紂王眾叛親離，周武王在姜子牙的輔助下，攻城掠地，兵臨朝歌城下，紂王在絕望中自焚而死。妲已被俘，斬首示眾，一代妖姬，成了刀下鬼。
褒姒——美人一笑毀社稷
褒姒，姒姓，是褒國（褒國在今陜西省漢中市中部、留壩縣以南地區）人。褒國禮制“婦人稱國及姓”，褒姒因是褒國人，姒姓，故稱褒姒。幼時父母雙亡，被一賣桑弓之人收養，后又轉到村民姒大家中，得已長大成人。
當時周幽王無道，不理朝政，朝中很多人進諫，幽王不聽。幽王的王后是申國國君申候的女兒，申后生了個兒子名叫宜臼，立為太子。申候作為幽王的的岳父，多次到宮中勸諫，幽王根本不聽，申候一氣之下回到自已的屬地申國去了。褒國國君褒坰也入朝進諫，卻被幽王關進了大牢。公元前780年，褒坰的兒子褒洪德為了救父出獄，將褒姒從姒大家中買回，送給了幽王。由于褒姒美若天仙，受到幽王的寵愛，不久又為幽王生下一子，取名伯服。入宮的第六年，22歲的褒姒在宮廷斗爭中取得勝利，終于成了周幽王的王后，兒子伯服被立為太子。但是褒姒天生不愛笑，這使得幽王十分煩惱。為了博得美人一笑，幽王絞盡腦汁，竟然上演了烽火戲諸候的鬧劇，給后人留下了笑柄。
周幽王為了討褒姒歡心，無緣無故廢了原來的太子和申后，褒姒還是不放心，便鼓動幽王殺了太子，以絕后患。幽王對褒姒的話言聽計從。于是下旨到申國，命令申候親手殺死自已的外甥，申候下不了手，遂寫了勸諫書，派人送到京城。幽王見了勸諫書大怒，下令削了申候的爵位，并發兵征討申國。
申候得到密信，立即從西戎國借了一萬五千精兵，自已也率領本國人馬，出其不意，殺奔京城。幽王措手不及，京城被西戎攻破，幽王被殺，褒姒被戎主掠去。后不知所終。
西施——浩渺煙波逝香魂
西施，原名施夷光，東周敬王十六年（前503年）出生于浙江諸暨苧蘿村，天生麗質。時越國稱臣于吳國。越王勾踐臥薪嘗膽，謀復國。在國難當頭之際，西施忍辱負重，以身許國，與鄭旦一起由越王勾踐獻給吳王夫差，成為吳王最寵愛的妃子，把吳王迷惑得眾叛親離，無心國事，為勾踐的東山再起起了掩護作用。
公元前482年6月，越王勾踐親統大軍直搗吳國都城姑蘇，吳王夫差不得不向越國求和。四年后，越國再次伐吳，夫差兵敗自殺，吳國滅亡。范蠡欲接西施歸隱江湖，以樂余年。西施被騙回越國之后，方知吳王夫差已死，西施大哭，對范蠡說：“妾舍身入吳，是因報國仇雪國恥，今國仇雖報，國恥雖雪，而我受吳王厚恩卻已無從報答，將以何面對吳王呢？況且，從一而終，是女子之義。雖蒙相國厚愛，妾身有何面目立于天地之間！當追吳王于地下，以報其生前之恩情，也讓后世知道我亡吳，是報國家之恥辱，并非忘恩負義。”說罷，舉袂蒙面，投江而死，時年25歲。
還有一種傳說，吳亡后西施和心愛的人范蠡駕扁舟，入太湖，不知所終。
卓文君——空閨哀怨思斷腸
卓文君，（前175—前121），原名文后，西漢臨邛人，原籍邯鄲冶鐵家卓氏西漢臨邛（今四川邛崍）。她是卓王孫之女。貌美有才氣，善鼓琴，家中富貴，夫早夭亡，十七歲花季，便在娘家守寡。許多名流貪其美色，向她求婚，她卻看中了窮書生司馬相如。司馬相如多才多藝，彈琴作詩，樣樣在行。卓文君從中領會到他的才華和情感，一心相愛。司馬相如家里一無所有。卓文君隨他私奔后，就開了個酒店，親自當掌柜。文君當壚賣酒，相如打雜，不怕人譏笑。后卓王孫礙于面子，接濟二人，從此二人生活無憂。
后來司馬相如終于成名天下，被舉薦做了官，久居京城，賞盡風塵美女，加上官場得意，竟然產生了棄妻納妾之意。曾經患難與共，情深意篤的日子早已忘卻，哪里還記得千里之外還有一位日夜思念丈夫的妻子？文君獨守空房，日復一日，年復一年地過著寂寞的生活。于是作了一首《白頭吟》詩，傾訴自已的哀怨。司馬相如讀了這首詩之后，良心發現，終于打消了納妾的念頭。
漢武帝元獰六年（前117年），司馬相如病逝，還不到40歲，留下了卓文君苦渡光陰。不久，卓文君也因病去世。
王昭君——雁落塞北空遺恨
王昭君，（約前52—前20），名嬙，漢時人，出生于南郡秭歸（今湖北省興山縣）。昭君是她入宮后改的字。大約生于公元前一世紀初的南郡。年少即成為當地第一美人。漢元帝建昭元年（前38年）被選入宮中。
漢元帝后宮佳麗三千，不可能一一臨幸，他的辦法是讓畫工毛延壽把后宮的美人畫成像，他從中挑選自已喜歡的前來侍寢。所以那些美人們為了能得到漢元帝的寵幸，紛紛給毛延壽送禮，希望把自已畫的美些。王昭君生性耿直，不愿意向毛延壽行賄，毛延壽便故意在她的右眼角和左眉之間畫了一個黑痣，因而五年之內未能見元帝一面。后來，元帝與“匈奴”和親，宮里的美人都不愿意嫁匈奴去，唯獨王昭君自告奮勇，愿意“和親”。臨行前，元帝召見昭君，卻發現昭君原來是個絕頂大美人，有心反悔，但已經來不及了，只好眼睜睜地看著昭君遠去。據說元帝因此愁緒無聊，懨懨成疾，不久就駕崩了，他的兒子劉傲即位，號成帝。
昭君嫁給了匈奴的單于呼韓邪，第一次結束了漢匈兩族間的敵對狀態，開創了兩族間團結合作的新局面。三年后，呼韓邪病死，他的大兒子雕陶莫皋即位，號為：“復株累單于”。昭君上書成帝要求歸漢，成帝不允，并赦令昭君“從胡俗”。這樣，昭君只得遵照匈奴的習俗，下嫁復株累單于，并生了兩個女兒。
昭君后來病死在匈奴。
趙飛燕——美顏傾城也枉然
趙飛燕，（前45年－前1年），西漢漢成帝的第二任皇后，漢哀帝時的皇太后。原名正史無記載，通常認定為宜主，其父馮萬金是江都(今揚州)王府舍人，母親是姑蘇郡主。她們的母親與馮萬金暗中私通而生下二女。原只不過是宮中的一名婢女，出生卑微，精通音樂，后為長安宮人。其舞姿輕盈如燕飛鳳舞，故人們稱其為“飛燕”?！把鄰C環肥”就是指的趙飛燕.、楊玉環。
她是生活在西漢末年社會最底層的官奴。少年時與妹妹趙合德在長安宮里做婢女，后又被打發到陽河公主府，演歌習舞，她的舞姿似行云流水，技藝超群，在長安城里名聲鵲起，陽河公主賜名為“飛燕”。后被成帝秘密帶入宮中，受到寵愛。成帝聽說趙飛燕的妹妹趙合德更加漂亮，便把趙合德也召入宮中，從此與趙氏姐妹朝夕繾綣，日夜快活。
為了奪取皇后寶座，趙飛燕設計陷害了許皇后。成帝欲立飛燕為后，諫議大夫竭力反對，成帝大怒，將其貶為鬼薪（苦工），冊立趙飛燕為皇后，趙合德為昭儀。為了給成帝生下龍子，趙飛燕紅杏出墻，但始終未能如愿。
成帝死后，趙飛燕依附新皇哀帝，與太皇太后王政君爭斗。
哀帝死后，王莽掌握大權，趙飛燕終于成了孤家寡人，不久被貶為庶人。她難以接受這個現實，于是在夜間上吊自殺，時年37歲。
貂蟬——紅顏命薄遁空門
（在民間傳說中她原名任紅昌，是山西一村姑，也有人認為呂布部將秦宜祿前妻杜氏（杜秀娘）即是貂蟬。也有人真根據實物和史料作出另一個推斷，貂蟬極有可能是河北邯鄲永年人。)
貂嬋，任姓，小字紅昌，出生在并州郡九原縣（今山西忻州）木耳村。15歲被選入宮中，執掌朝戴的貂冠（漢代侍從官員的帽飾）從此更名貂蟬，漢末宮廷內風云聚起，貂蟬出宮避難，被司徒王允收為義女。不久董卓專權，認呂布為干兒子。董卓依仗呂布的武勇，為所欲為。呂布有個最大的弱點，就是好色。王允利用呂好色，遂使貂蟬使連環計，終于促使呂布殺了董卓，立下功勛。之后，貂蟬為呂布之妾，白門樓呂布殞命，曹操重演連環計于桃園兄弟，遂將貂蟬賜予關公，關不受，親自送貂蟬到附近的靜慈庵當了尼姑。操得知后派四員大將抓捕貂蟬，貂蟬不從，毅然自刎身亡。
張麗華——玉樹流光歸寂中
張麗華，（559年—589年)南朝人。本為出身低微的平民女。天姿聰敏，容色端麗，發長七尺，光彩照人。10歲時入東宮，成為孔貴嬪的侍女。后被陳后主看中，納為妃，在宮中，張麗華深知民間疾苦，并常常率先反映給皇帝，深得人們的好感。
南朝陳代末代皇帝陳后主（陳叔寶），終日荒于酒色，不恤政事，他最寵愛的妃子就是張麗華。公元589年，隋兵攻占都城建康皇宮臺城時，陳后主拉著張麗華和孔貴妃，三人一起躲進華林園（皇家花園）景陽宮旁的景陽井（位于今南京雞鳴寺后東側）中，后隋兵發現，將他們三人從井中吊上時，粉面黛目的張麗華嚇的涕淚俱下，胭脂沾滿了石井欄，故民間稱此井為“胭脂井”。
據《隋書·高傳》和《資治通鑒》記載，楊廣素慕張麗華之美，曾私下囑咐部將在建康城中尋到張麗華后，務必留下她的性命。但當高穎看著張麗華妖媚的樣子，果斷地說：“昔太公蒙面以斬妲妃，今豈可留張麗華？！”于是在清溪旁將張麗華處斬，從此楊廣恨透了高穎。如果事實果真如此，這也算是后來楊廣登基為帝后誅殺名臣高穎的起因吧！
著名的亡國之音《玉樹后庭花》就是這時由陳后主寫的：麗宇芳林對高閣，新裝艷質本傾城；映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。妖姬臉似花含露，玉樹流光照后庭；花開花落不長久，落紅滿地歸寂中！”
唐代大詩人杜牧夜泊秦淮，聞岸上酒家女子還在月下高歌陳后主的《玉樹后庭花》，歌聲凄婉，兼蘊南朝幽怨氣韻，良夜寧靜，益增遐思，于是作《秦淮夜泊》：
煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家；
商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花。
楊貴妃——馬嵬兵變命歸陰
楊玉環，楊玉環（719—756）小字玉環，道號太真，蒲州永樂（今山西省永濟市韓陽鎮獨頭村）人，于唐開元七年（719年）六月一日生于蜀郡（四川成都）。10歲時，父親亡故，后寄養在洛陽的三叔家。有超群的姿色。
唐開元23年，（735年）七月，楊玉環結識唐玄宗的女兒咸宜公主和公主的胞弟壽王李瑁。當年十二月被納為壽王妃，成為唐玄宗的兒媳婦。
開元二十八年（740年）十月，楊玉環被唐玄宗占為已有。但沒有明確身份。直到五年之后，27歲的她才被冊封為貴妃。受到唐玄宗的恩寵。天寶五年（746年）和天寶九年，楊貴妃因與其他女人爭寵，兩次被玄宗趕出皇宮。但很快又被召回，兩人的感情更加深厚。
楊貴妃本無政治野心，但楊氏親戚勢力的崛起與她受寵有很大關系。她的哥哥楊國忠，搞陰謀詭計，與李林甫明爭暗斗，楊貴妃受到了牽連。“安史之亂”爆發后，潼關失守，長安眼看不保，唐玄宗率王公大臣及楊貴妃南逃，準備逃到蜀地。當隊伍到達馬嵬坡時，突然發生兵變，楊國忠被殺，手下人逼迫唐玄宗殺死楊玉環，唐玄宗無奈，只得賜楊貴妃自盡。
年僅38歲的楊貴妃，在享盡榮華富貴之后，自縊于馬嵬驛佛堂前的一棵樹上。
陳圓圓——隨波逐流終是空
陳圓圓（1623——？），原姓邢，名沅，字圓圓，又字畹芳，幼從養母陳氏，故改姓陳，明末清初江蘇武進（今常州）人。居蘇州桃花塢，隸籍梨園，為吳中名優，“秦淮八艷”之一。
崇禎末年，田妃的哥哥田畹下江南選美，以解上憂。后來田畹將名妓陳圓圓獻給崇禎皇帝。
其時戰亂頻仍，陳圓圓又回到田府，田畹占為私有。一日吳三桂在田府遇見陳圓圓，一見傾心，后吳三桂納圓圓為妾。
李自成攻破北京后，手下劉宗敏擄走陳圓圓，吳三桂”沖冠一怒為紅顏“，引清軍入關。
吳三桂獨霸云南后，窮奢侈欲，歌舞征逐。構建園林安阜園，“采買吳伶之年十五者，共四十人為一隊”（《甲申朝事小紀》)陳圓圓與吳三桂正妻不諧，且吳三桂另有寵姬數人，日漸失寵，遂辭宮入道，“布衣蔬食，禮佛以畢此生”（《天香閣隨筆》）。 一代紅妝從此豪華落盡，歸于寂寞。
