（1）股指期貨采用保證金交易制度。
保證金交易制度具有一定的杠桿性,投資者不需要支付合約價值的全額資金,只需要支付一定比例的保證金就可以交易。保證金制度的杠桿效應在放大收益的同時也成倍地放大風險,在發生極端行情時,投資者的虧損額甚至有可能超過所投入的本金。
（2）股指期貨采用當日無負債結算制度。
在當日無負債結算制度下,期貨公司在每交易日收市后都要對投資者的交易及持倉情況按當日結算價進行結算,計算盈虧及相關費用,并實際進行劃轉。當日結算后保證金不足的投資者必須及時采取相關措施以達到保證金要求,以避免被強行平倉。
（3）股指期貨合約有到期日。
每個股指期貨合約都有到期日,不能無限期持有。投資者要么在合約到期前平倉,要么在合約到期時現金交割。
（4）股指期貨的交易對象是標準化的期貨合約。
股指期貨交易的對象不是股票價格指數,而是（以股票價格指數為基礎資產的）標準化的股指期貨合約。在標準化的股指期貨合約中,除了合約價格以外,包括標的資產、合約月份、交易時間等其他要素都是事先由交易所固定好的。需要提醒的是,合約價格是該合約到期日的遠期價格,而非交易時點的即期價格。
