發情期是怎么出現的?
在地球歷史上,匱乏總是伴隨著每一個生物。這是因為動物屬于異養生物,它們自身不能合成能量,需要從植物中獲取,然而植物的數量是有限的,而且植物受水分、溫度、養分等影響比較大,甚至在同一個地區不同的季節,能夠提供的能量都不相同。
在大多數地區溫度較高的時期,植物的生長速度會變快,能夠提供更多能量,所以如果生物的幼崽出生在這個季節,成活率就會顯著提升。
然而我們知道,大多數生物是沒有自我意識的,所以在生物進化的早期,大多數生物在繁衍時是沒有季節性的。
只是在食物較少的季節里,由于食物嚴重匱乏,導致幼崽成活率顯著下降;而有些幼崽比較幸運,出生在食物較多的季節,因此成活率會提升。
就這樣,經過大自然殘忍地選擇之后,能夠在食物充足季節里繁衍后代的基因被選擇了出來,這就是發情期。
除了食物之外,天敵的數量、溫度等也影響著生物的發情期。有些昆蟲會在秋天繁殖后代,這是因為秋天時許多候鳥會飛往南方。
雖然發情期可以提高生物幼崽的生活率,但不是每一種生物都會被自然選擇出發情期。
沒有發情期的原因?
如果一個生物沒有發情期,那只能說明一點:該生物幼崽的存活率,在各個季節相差不大。比如:人類。
根據目前主流觀點,人類起源于非洲東部。在當時,非洲溫度非常高,而且人類屬于雜食動物,在不同的季節有不同的食物可以采集、食腐,所以人類的能量來源比較穩定。
再加上人類的天敵不會隨著季節遷徙,所以人類嬰兒的存活率在各個季節都相差不大,這就導致大自然對人類的發情期選擇性就不是那么強烈,也就是說,有發情期對人類沒有明顯的好處。
而且,有發情期還會制約人類的繁衍能力,這是因為有發情期只能選擇固定幾個月生育幼崽,剩下的時間都不可以繁殖后代,這顯然不如沒有發情期繁衍速度快。
所以,地球上也有許多動物沒有發情期,比如:長頸鹿。
自然選擇與進化
活著是為了什么,對于人類而言可能會有無數的答案。認為人活著是為了追求夢想,是為了實現自己的價值。
我們自以為能夠對自己的人生做主,但實際上一些最基礎的事情,都是受到基因的控制,比如:懷孕生子。
從理性角度去分析,繁衍后代并不是一件劃算的事情,大多數生物的幼崽都需要跟隨母親生活一段時間,學習生活技能。然而對于大多數生物來說,養孩子并不防老,孩子長大之后便會選擇離開自己的父母,可能終生都不會回來。
既然如此,那么為什么生物還要繁衍呢?
其實是因為基因想要傳遞下去,對于基因而言,生物只是承載它的工具。
如果某個基因能夠幫助生物更好的繁衍下去,那么該基因就可能繼續傳遞下去;如果某個基因不能幫助生物更好的繁衍,那么該基因就可能被淘汰。
比如:睪酮可以增強男性魅力,讓男人看起來更強壯、更有雄性氣息,這可以幫助男人獲得女人的青睞。然而過量的睪酮或可導致男性提前衰老或者死亡;侏儒基因雖然不會讓男性看起來更強壯,但研究發現侏儒癥患者的癌癥患病率較低,總體而言更長壽。
盡管侏儒基因更長壽,但由于它不能幫助生物更好的繁衍,所以這個基因就難以被傳遞,而睪酮基因可以幫助男人更好的繁衍后代,所以它被自然選擇所青睞,被生物一代代傳遞。
從基因的角度來說,能夠幫助生物繁衍的基因,比不能幫助生物繁衍的基因更“長壽”。
同理,能夠提高生物幼崽存活率的基因,比不能幫助生物幼崽提高生活率的基因更長壽。
就這樣,因為繁衍和生存,一代代地生物的基因被自然環境選擇著,就這樣生物也在不斷進化著,有些生物因為體內的基因不能適應環境,所以滅絕了,比如:恐龍。有些生物體內的基因因為能夠適應環境,所以被保留了下來。比如:今天地球上生活的一切生物。
總結
自然環境會篩選出一些適應環境的基因,剔除對生存或者對繁殖有害的基因,發情期基因也是這樣被自然選擇的,而這也是推動生物進化的底層邏輯。