大家都很羨慕皇帝養尊處優的生活，因為每件事情都有很多人伺候，自己不用動手。想想都覺得很爽。但是古代生活條件并不發達啊，真的伙食很好嗎？以前末代皇帝傅儀在外面閑溜達的時候，發現肅王府的太監在上貢，于是小皇帝沖過去搶了個貢品醬肘子，然后抱著醬肘子一頓狂啃。這尼瑪是皇帝，不是災民，皇宮里再鬧饑荒，傅儀好歹是清朝最后一點體面，總不至于餓著他吧？實際上，真不是宮里鬧饑荒，是因為御膳房的溫火膳太難吃了。從古至今，沒有幾個大一統王朝的皇帝是胖子，最大的原因就是，皇帝的伙食不咋樣。
題目中說古代皇帝胖子少，我看不盡然。由于沒有歷代帝王詳盡的身高體重表可以瀏覽，我們只能從傳世的畫像中窺探一二。明朝就多出胖子皇帝，太子朱標就是大胖子，萬歷皇帝走路得托著大肚子，明仁宗朱高熾更是患有肥胖癥，必須有人攙扶才能行走。明朝皇帝肥胖很大程度上可能與朱元璋是乞丐出身有關，以前吃不上飯，稱帝后得使勁多吃啊。明朝這是個例咱們姑且不論，說說普遍的帝王為何不肥胖？先天因素：肥頭大耳的形象顯然不是個英明君王應有的，所以皇帝在選擇繼承人的時候，都要把外表因素考慮進去。
所以即位之初的新帝都應該是英氣逼人的，當初朱高熾就是因為太胖，差點被廢了太子。早睡早起：古人講究日落而息，帝王也是日落后就休息了，第二天三更就要起來準備上朝。勤勉的帝王還會加班，比如雍正經常挑燈夜戰批一整夜的奏折，到時辰直接去上朝了。明朝帝王肥胖很可能也和懶政有關。作為尋常百姓把“食”看得尤為重要，全國的八大菜系，還有各個地方的不同特色菜品，琳瑯滿目，叫人口水直流。而作為人中之龍的皇帝，更是把“食”推崇到了極致。從飛禽走獸到滿漢全席，每一道可以說是色香味無一缺失，品相誘人，垂涎欲滴。
古時候，皇帝將吃飯稱為用膳，在各類影視作品和小說中，經常可以看到“御膳房”——專門為皇上準備飯菜的地方。皇帝每天的用膳次數和時間都不固定，只要皇帝需要用膳，就會有一行太監，抬著大小不同的7張膳桌，捧著幾十個涂朱漆繪金龍的錦盒，隊伍浩蕩由御膳房奔養心殿而來。經常運動：帝王都講究個文武雙全，不但能勤政，還得有個一技之長。唐朝皇帝都會騎射，打馬球，宋代皇帝熱衷于蹴鞠，清朝皇帝每年都得圍場狩獵，經常鍛煉，脂肪變成肌肉了，身材當然魁梧不肥胖啦！
再者古代帝王并非如我們想象的吃的非常好。皇宮里隨時都會傳膳，所以御膳房的飯菜得常備著，傳的時候馬上就能上菜，也就是皇上吃的大多不是剛出鍋的，而是熱的剩飯剩菜無論是史料中記載，還是各種就事跡改編的影視作品中所見到的，皇帝面前桌子上也是沒有一處空地，各類美食應有盡有。每天山珍海味、甜點、茶湯盡情享用的皇帝按常理應該都會很胖，可各種歷史資料上所呈現的皇帝全身畫像中，幾乎看不到肚子圓圓的胖皇帝，這又是為什么呢。首先一個最重要的原因就是，皇帝的飯菜真的不好怎樣。
所說的“食前方丈”、“玉食萬方”并非我們想象的山珍海味、大魚大肉。御膳房所供應的都只是應季蔬菜，夏秋時節還可以吃到一些新鮮蔬菜，到了冬天幾乎就沒什么可以吃的東西。特別建都北方的皇帝，能吃到的怕也只有白菜、土豆了。現在大家都是一日三餐，而清代的皇帝是一日兩餐，早餐約在現在的6至8時，晚餐在下午的2至4時，不吃中餐。每日，皇帝在用餐前，先要查閱膳食清單，上面寫明哪樣菜是誰做的，以備皇帝核查和點菜。皇帝所點的菜品，如果沒有特殊說明要撤換，御膳廚房每次都要預備。
在皇帝的膳桌旁還要另設一個幾案，以備賞賜。皇帝用膳后，剩下的食品可以分賜給他人。吃菜也不能隨心所欲，餐前由試菜太監布菜，給你夾什么就得吃什么。不愛吃的也得閉著眼往下咽，喜歡吃的也不能超過三口，因為要防備皇帝喜好外露被人下毒，如果皇帝興起多吃了幾口哪道菜，那么他的餐桌上一輩子都不會再出現這道菜了。清朝就是因為宮里吃的不好，皇帝在下江南的時候盡享山珍海味，狂吃不止，吃出了“滿漢全席”。皇帝用餐有一整套必須遵循的程序。
以南宋為例。在皇帝將要進膳的時辰，在殿中省和皇帝用餐的嘉明殿之間，禁衛森嚴，不許閑人過往。殿中省有一人先高喊：“撥食！”隨即出現10余位身穿紫衣的“院子家”，右手托著用黃色的繡龍布罩著的食盒，左手拿一條紅羅繡的手巾，將食盒擺放在嘉明殿的膳桌上。皇帝的菜品端上來后，先要用銀制品測試飯菜是否有毒，然后還要由專人“嘗膳”，確定沒有問題后，皇帝才能吃。還有一個原因則是睡不好，身體虛弱。皇帝作為一國之首，天天繁忙于各種大大小小的國之中，碰到戰亂年代更是心力交瘁，夜不能眠。這是對于那些愛國愛人民的皇帝來說，晚上根本睡不好，而對于昏庸的皇帝，后宮美人那么多，每晚游戲與各個寢宮之間，早已被掏空了身體，何胖之有。
