在近距離作戰(zhàn)時，手槍無疑是士兵最好的自衛(wèi)武器。M17手槍因其近身作戰(zhàn)能力優(yōu)秀，一舉替代美國陸軍現(xiàn)役的貝雷塔M9手槍，成為美國全軍裝備的武器。
它是在西格紹爾P320手槍的基礎上進行改進的一款手槍，擁有50米內(nèi)高精度能力、戰(zhàn)術導軌、全環(huán)境及氣候使用性而且后坐力手槍最小化。在設計上也完全符合人機力學工程，如此優(yōu)秀的一把槍更是曾被評為女性最實用的手槍。而它的使用將會大大改變士兵作戰(zhàn)的戰(zhàn)術、技巧和策略。
作為一款真正的模塊化手槍，其所有手槍都采用一種扳機組件，可根據(jù)環(huán)境的需要來更換不同的套筒座、套筒、槍管和復進簧等措施組成不同類型的手槍，大大提升步兵在洞穴、地道、爬行空隙、房屋和其他狹窄空間與敵人近身作戰(zhàn)的能力，讓士兵更有效地獲得攸關生死的火力，尤其是在在難以使用步槍的“近距離”作戰(zhàn)之中，但是M9很難做到這一點。
在構造上它更加注重人體工學原理，使士兵更容易適應各種握把技巧，可以在作戰(zhàn)需要時迅速換手，而且它的射彈散布更加密集，功用增多。與P320相比，在設計上它增加了手動保險，套筒頂部后方是可拆卸蓋板，上面安裝了照門。如果拆掉蓋板，可以安裝微型紅點瞄準鏡。
而老式M9手槍的鋁合金套筒座是不可分拆的，可想而知，M17的使用成本恐怕比M9還要低。此外，裝備了適用于弱光條件下的自發(fā)光瞄準鏡以及能夠安裝各種附件的集成導軌，為了隱蔽性還有個陸軍通用的消音器轉(zhuǎn)接套件方便安裝消音器或消焰器，大大提高了目標識別能力和夜視能力，兼具下一代的精準度。這種設計是與其競爭的格洛克17第四代不具備的。
也因為這種設計，它還可以方便更換成其他口徑，真正實現(xiàn)了模塊化，美軍就是看上這個巨大的優(yōu)點才依然拋棄了呼聲很高的格洛克手槍。此外，西格紹爾公司還會對于在使用過程中眾多官兵發(fā)現(xiàn)的問題加以改進，來保證M17將是世界最先進的手槍。
不過在當時很多人對于西格紹爾中標這件事表示懷疑，認為“模塊化手槍系統(tǒng)”合同中不簡單，有很多地方明顯就是偏袒西格紹爾，更有人認為，西格紹爾中標的背后肯定有幕后交易。不可置否的就是M17的價格會比較親民，據(jù)未經(jīng)證實的消息稱，這把槍給美軍的報價是每支207美元，約合人民幣1419元!消息的真實性我們不能確定但是M17的價格的確不可能很高!
