把控晉國軍政大權的這十一個家族，其實有些也是晉國公室之后，也都姓姬，比如中行氏、郤氏等等。
在這個時代，姓和氏是分開算的，正所謂“姓者，統其祖考之所自出；氏者，別其子孫之所自分”。簡單點說，就是姓是干，氏是枝。順著氏，你能找到姓；順著姓，你能找到祖宗。
比如智氏家族，他們根上是姬姓，是晉國公室之后，后來因功被封到了荀地，故以荀為氏。再到后來，荀氏有荀林父和荀首兄弟兩個人同在軍中為帥，帥旗無法區分。所以，時任中行將的荀林父便以官職氏，是為中行氏；而被封在智地的荀首則以封地為氏，是為智氏。
把時間撥回到公元前493年，智氏家族中的智申擔任下軍佐之職，繼任為智氏第六代家主。他死后謚號“宣”，故稱智宣子。因智氏出于荀氏，故亦稱荀申。
他有個兒子叫智瑤，因排行老大，也被稱為智伯或伯瑤。
智申很喜歡大兒子智瑤，準備立他為世子。
1、智氏
此時，晉國的十一個家族已經只剩下六個了，分別是智氏、趙氏、魏氏、韓氏、中行氏和范氏。
你問其它的家族上哪兒去了？在這百余年來權利的游戲中，陸陸續續地領盒飯去了。
此時晉國的正卿是趙氏的家主趙鞅，等趙鞅死后，正卿之位應該輪到智氏擔當。而現在智申已經老了，恐怕是等不到那一天了。所以，誰是他的繼承人，誰就是晉國未來的正卿。
但選誰當繼承人呢？
智申就找到他的族人智果商量。
智果倒挺客觀，他先說了幾個智瑤的五大優點：儀態不凡、箭術高超、技藝出眾、巧文善辯、堅毅果決。按說有了這幾個優點，當個家主和晉國的正卿應該沒問題。
但是，智瑤太狂妄，喜歡以勢壓人，并且殘暴不仁。
關鍵是，智果認為智瑤的這些個毛病有可能為智氏招來滅族之禍。所以，他提出了自己的意見：最好立智宵為世子。
他唾沫橫飛說了一大堆，可智申想來想去，或許他覺得智瑤的這些毛病等長大以后就好了，所以還是決定立智瑤為世子。一看這智申不聽他的，智果就另立宗廟，改稱輔氏，跟智氏分家單過了。
公元前475年，趙鞅死后，已經成為智氏家主的智瑤被任命為晉國的正卿，獨攬晉國軍政大權。
不過過智瑤也的確有幾把刷子。他掌權之后，很快就發動了對齊、鄭的戰爭，并且屢次獲勝，使晉國儼然又恢復了中原霸主的氣勢。
外戰既然這么內行，內戰就更內行了。沒多久，他就聯合趙氏、魏氏和韓氏，徹底瓜分了中行氏和范氏，讓這兩家也領盒飯走人了。也因此使智氏成為了四大家族中的老大。
但讓他爹失望的是，他驕橫跋扈、仗勢欺人的毛病并沒有改掉。
當時第一次伐鄭大勝之后，在慶功宴上，又說起在攻城的時候，趙氏的家主趙無恤為不遵守他的號令這件事，說來說去說僵了，他跳起來，直接把酒杯砸到趙無恤臉上去了。
這下趙氏家臣不干了，刀劍出鞘就跟智氏火并，結果都被趙無恤攔住了，他看著智瑤，冷冷地說道：父親選擇我繼承趙氏家主的原因，就是因為我能忍，算了！
趙氏在四大家族中的實力也不小，智瑤都敢拿酒杯砸人家主的臉，那對實力相對小點的魏氏和韓氏，這哥們兒就更不放在眼里了，動不動還折辱人家一下。
他的這種囂張勁，就連他的家臣智國都看不下去了，勸他收斂一點，大家都是同事，你看不上他們，不理他們就是了。這樣侮辱人家，完全是沒事找事嘛。憑空樹敵，何苦來哉？
但他覺得自己有實力、有勢力、有權力，誰能拿他怎么樣？所以根本就聽不進勸，依然我行我素。
欲先使其滅亡，必先使其瘋狂。
到了公元前455年，他找到韓氏家主韓虎，說咱大晉本來是中原的霸主，結果南方那吳、越也學著咱們當霸主，咱們身為大晉公司的主要領導，不能就這么看著公司沒落下去。我建議，一人拿出一萬股份（戶邑）給公司，怎么樣？
這也太欺人太甚了！公司想要，讓現任領導晉出公姬鑿來要啊，你智瑤跑來問我要東西算怎么回事？
所以，韓虎當然不樂意，但他的家臣段規勸他，說智瑤這人貪財好利，又剛愎自用，如果不給他，他一定會打我們。不如答應他，他就會更加狂妄，就會找別人去要，別人不給，他就一定討伐，到時候我們就能伺機而動了。
韓虎一聽也只能這樣了，反正自己沒有當出頭鳥的實力，于是就派人把一萬戶邑給了智瑤。
接下來果然不出段規所料，智瑤真的又跑去找魏氏家主魏駒要一萬戶邑。魏駒聽了家臣任章的勸告，也老老實實的拿出了一萬戶邑給了智瑤。
終于，智瑤要到了趙無恤頭上。
按以往的經驗來看，趙無恤很能忍，可能這次也就繼續忍下去了。但智瑤沒想到，這次趙無恤不想忍了。
面對著驕橫的智瑤，趙無恤沉默了。想起七年前摔到自己臉上的酒杯，他還覺得隱隱作痛。終于，他緩緩而有力的說道：土地是上代留下來的產業，到手的東西說什么也不能再交出來。
不給是吧？太好了，等的就是你這句話，不然我哪來的借口吞并你們！
公元前455年，智瑤發起動員令，聯合魏氏、韓氏，發兵攻擊趙氏。
2、趙氏
趙無恤是趙鞅的庶子，其母為趙鞅從妾，并且還是翟人之女，所以趙無恤在諸子中地位極低。但是據說他被當時聞名天下的相師姑布子卿所看中，因此才得到了趙鞅的另眼相看。
相對于智宣子，趙鞅在立世子這件事上就民主的多了。他沒有靠個人好惡來定，而是決定用考試的方式來選拔接班人。他把他的日常訓誡言詞寫在兩塊竹簡上，分別交給長子趙魯和庶子趙無恤，讓他們好好記住。
過了三年，他問起兩個兒子，趙魯說不出竹簡上的話；再問他的竹簡，這哥們已經給弄丟了。又問趙無恤，竟然能很熟悉的背誦竹簡訓詞；追問竹簡，他便從袖子中取出獻上。于是，趙鞅認為無恤十分賢德，便立他為繼承人。
現在，新一輪的考核又來了。只不過，那次考試考砸了，大不了就不當這個家主；但這次考試考砸了，整個趙氏就沒了。
所以，面對氣勢洶洶的智氏，趙無恤決定先避一避。
可是，往哪避呢？
家臣出主意說長子城（山西長治附近）最近，而且城墻堅厚完整。
趙無恤搖搖頭：百姓筋疲力盡才修好城墻，又要他們舍身入死為我守御，誰能和我同心呢？
家臣想了想，又說那邯鄲城呢？那里倉庫充實。
趙無恤又搖搖頭：搜刮民脂民膏才使倉庫充實起來，又因為倉庫充實而讓百姓為我賣命，他們能與我同心嗎？
家臣快要抓狂了：那您說去哪里呢？
趙無恤笑了，他指著北方從容說道：晉陽（山西太原）！那里才是我們自己的地方。
晉陽，是趙氏的封邑。多年前，趙鞅曾派派尹鐸去治理晉陽。尹鐸就問道：你是想讓這地方成為你的聚寶盆呢，還是保衛趙氏的屏障呢？
趙鞅明確地告訴他：我要晉陽成為趙氏最為堅固的屏障。
于是，尹鐸到了晉陽，減稅安民，加高城墻，加固城防，為后來那決定性的一戰，奠定了基礎。
趙鞅臨死的時候，曾經告訴趙無恤：如果有一天晉國發生禍亂，記住，去晉陽，那里將成為你最后的屏障。
趙無恤逃到晉陽以后，智、韓、魏三家聯軍也到了，立刻對晉陽展開了圍攻。
趙無恤的應對辦法只有一個：固守。
守城需要的東西很簡單，只有三樣：糧食、城墻，還有民心。正常在講，在城池被圍困的時候，這三樣東西很難得到。但尹鐸沒有辜負趙鞅的信任，在他的經營之下，晉陽城這三樣東西都不缺。
所以，在圍攻了兩年之后，智瑤依然在望城興嘆。
但這哥們兒真不白給，最后竟然給他想到引晉水來灌城的主意。也活該趙無恤倒霉，這時候正趕上雨季，結果水淹晉陽城。
但更不白給的是晉陽城的百姓，都到這地步了，還在誓死抵抗，沒有一點投降的意思。
趙無恤固守晉陽，但他無援可待，他等待的是“變”！
智瑤巡查水勢，魏駒給他駕車，韓虎持戈護衛左右。智瑤見水勢之大，不由感慨道：我今天才知道，水可以亡人之國啊！
這就有點當著和尚說禿驢了。要知道魏氏的大本營安邑（山西夏縣）有汾水，韓氏的大本營平陽（山西臨汾）有絳水。但魏駒和韓虎只是相互示意了一下，沒有說話。
智瑤的家臣疵提醒智瑤說：“您得當心韓、魏兩家。要知道我們調集他們兩家來滅趙，人家也不傻，知道趙氏亡了以后，就該到他們了。現在約定的是趙亡后三分其地，但你看晉陽被淹成這樣子，糧食也快沒了，破城指日可待，可他們卻不喜反憂，要小心他們會趁機作亂。”
你說這種屬下的建議，您聽就聽，不聽就算。可這智瑤第二天就把這話告訴了韓虎、魏駒二人。韓、魏二人連忙辯駁道：這就是小人之言了，目的是為了放松咱們對晉陽的進攻，您可千萬別聽。
最終智瑤是真沒聽疵的勸告，疵只好請求出使齊國。
趙無恤也沒閑著，他派人出城，秘見韓、魏兩家，給這兩家講了個唇亡齒寒的道理。本來這兩位就心存疑慮，經人一游說，就同意倒戈了。
是夜，趙無恤攻下堤壩，掘開壩口，使水倒灌入智家軍營，韓、魏兩家趁勢掩殺，趙軍正面攻擊，大敗智瑤，瓜分智氏領地，又盡誅智氏全族數百口。只有智果因早先另立宗廟，幸免于難。
這一年，是公元前453年。
3、分晉
趙無恤也是個狠人，把智瑤干掉以后，竟然把人家的腦袋做成酒杯裝酒喝。
他以為智氏之人已經死絕了，所謂斬草除根，自然可以高枕無憂了。但他不知道，真正想給智瑤報仇的，是個外人。
這個人叫豫讓。
豫讓曾經當過范氏家臣，后又給中行氏做家臣，但都默默無聞。直到這兩家去領盒飯了，他才又做了智氏家臣，這才總算找對了東家，受到了家主智瑤的器重。
像他這種一直很不得志的人，突然被人重用，一般都會生出知遇之恩的感情來。所以，當智瑤被趙無恤滅了之后，他決定為智瑤報仇。
于是，他更名換姓，詐作受刑之人（太監？），進入趙無恤的宮里掃廁所。趙無恤上廁所的時候，看出了破綻，就把豫讓給抓起來。侍衛們想殺他，趙無恤卻擺擺手讓人把他放了，還說智瑤沒什么后人，這個外人卻想為他報仇，是個好漢子，我以后小心點躲開他就行了。
但豫讓并不死心，他往身上涂上黑漆，讓自己的皮膚像得了癲病一樣，還吞下火炭讓自己的嗓音變得沙啞，在街市中乞討，連他老婆見了都不認識他。
他朋友給他出主意說：“以你的才能，到趙無恤帳下當個家臣輕而易舉，到時必然能找到機會接近他，然后再刺殺他不是輕而易舉么，何苦要搞成這樣呢？”
不！豫讓肅然說道，如果以他臣子的身份而刺殺他，這是對他有二心。我現在干的事是很難，但可以讓后世那些心懷二心的臣子感到羞愧！
后來，趙無恤出宮，豫讓伏于橋下，卻驚了趙無恤的馬，再次被捕，請斬趙無恤衣袖以示報仇，然后引頸受戮。
失敗的刺殺，對趙無恤而言，不過是生活中的小插曲。真正讓他操心的，是繼承人的事情。
他覺得自己身為庶子，反倒成了家主，就對哥哥趙魯頗感過意不去，所以就想立趙魯的兒子趙周為繼承人。
于是，在滅了代國（山西大同一帶）以后，就把趙魯的兒子趙周封到代國去了。可惜這個趙周死的早，他就又封趙周的兒子趙浣為嗣。
趙無恤死后，謚號為襄，是為趙襄子。他弟弟趙嘉（有說是他兒子）就驅逐了趙浣，自立為趙氏國君。但這哥們兒也是個短命鬼，繼位一年就掛了。趙氏族人就說趙襄子本來就沒打算立趙嘉做國君，于是就把趙嘉的兒子給干掉了，再迎回趙浣，擁立為國君。
光陰似箭，時光如梭。趙無恤滅掉智氏之后，時間又過去了五十年。
此時，趙氏家主是趙浣的兒子趙籍；魏氏家主是魏駒的孫子魏斯；韓氏家主是韓虎的孫子韓虔。
這三個人聯名向周威烈王發起申請，請求封為侯爵，以便將自己的封邑升格為諸侯國。
說到這里，我們似乎忘了個什么東西。
是的，晉國的國君呢？
三家滅智時，晉國的老總姬鑿，一看手底下這幾位項目公司老總鬧得太不像話，也急眼了，向齊、魯兩國借兵要討伐韓、趙、魏三家。這就搞笑了，結果自然是被三家聯軍反殺，這個姬鑿也只得逃亡在外，病死在路上。
當然了，子公司老總的位置不能空著，這三個好兄弟互相牽制也沒辦法篡位，干脆您姬家接著干吧。就讓姬鑿的堂兄弟姬驕繼續當老總，姬驕死后，又讓他兒子姬柳繼位。但此時晉國公室直轄的地盤，已經只有曲沃和絳地兩塊了。
公元前403年，周威烈王封魏斯、趙籍以及韓虔三人為侯爵。
尷尬的是，三家封侯的時候，人家晉國還有國君呢。也就是說，集團總部這么一封，硬生生是把這三家從晉國體系中給剝離出去了。而晉國的地盤，就只有上面說的曲沃和絳地了。
也就是說，晉國這一脈的老姬家忙活了幾百年，一夜之間地盤全給手底下這幾家了，自己卻淪落到連一個小國都不如。
但就是淪落到這種境地，晉國依然又茍延殘喘了二十年，一直到晉靖公，才被徹底瓜分干凈。
