趙佶（10821135），即宋徽宗，神宗第十一子。其兄哲宗早逝，無嗣，建中靖國元年（1101）佶以弟繼位。徽宗在位26年，建元建中靖國、崇寧、大觀、政和、重和、宣和。在位期間，政治上昏庸無能，重用奸佞小人，無端發動對外戰爭，國家拖入水深火熱之中。生活方面荒淫奢靡，以天下之財富供一人之揮霍，導致國庫的空虛與國力的貧弱。最終招致了國家的滅亡。金兵入侵徽宗匆匆內禪皇太子，被尊為教主道君太上皇帝。靖康二年（1127）為金人所俘北上，在荒涼邊地度過了近十年的亡國之君的囚徒生活，紹興五年卒于五國城（今黑龍江省寧遠一帶），終年54歲徽宗后半生所經歷之凄慘也為其他亡國之君所無。
宋徽宗繪圖
從另一方面來看，徽宗又是一位天分極高的詩人和藝術家。他能詩能詞，有大量優秀詩詞傳世；他精通書法，自創瘦金體；他擅長繪畫，又工花鳥，存世畫跡有《芙蓉錦雞》、《池塘秋晚》等；他熟諳音律，長于演奏，其他犬馬游樂之事也無不精擅。他平生著作極多，但無刊本行世，存詞只12首（《月上海棠》及《失調名》二首只剩殘句，不計）。吳曾《能改齋漫錄》卷十六稱：“徽宗天才甚高，于詩文外，尤工長短句。”
宋徽宗藝術作品
前后期生活的巨大變化，使徽宗的作品明顯可以被俘為線分為兩期。除《眼兒媚》和《燕山亭》兩首為被俘之后的作品以外，其余十首全是被俘前所作。在這十首詞里寫的全是表面承平的宮廷生活，內容不外是宴樂、祭饗與賞花等等。如《探春令》說：簾旌微動，峭寒天氣，龍池冰泮。杏花笑吐香猶淺，又還是、春將半。清歌妙舞從頭按，等芳時開宴。記去年，對著東風，曾許不負鶯花愿。
宋徽宗聽琴
詞寫宮廷賞春與飲宴生活。“清歌妙舞”中，時光過得非常快，從“峭寒天氣”的初春到“杏花笑吐”的春半，人日日笙歌，夜夜歌舞。結尾將時光回溯到“去年”，去年的日子也是過得如此優游歡快，并約定今年春來時的“不負鶯花愿”。如今，得以償愿。可見，徽宗年年、日日都是過著這樣歌舞升平的生活。詞中帝王的尊崇與富貴情態卻表現得不多，全詞仍較為清麗。這是徽宗寫作之際的高明處。其中“杏花笑吐香猶淺”不失為頗有詩意的佳句。這類點綴升平、寫歡歌曼舞的作品中，涉及到北宋后期的一些社會現象，如寫都市的繁華、節日的喧鬧等，可與前文大晟詞人的詞作對照閱讀。
宋徽宗繪圖
其《聲聲慢》寫春日景象，下闋說：“觸處笙歌鼎沸，香韉趁，雕輪隱隱輕雷。萬家簾幕，千步錦繡相挨。銀蟾皓月如畫，共乘歡、爭忍歸來。疏鐘斷，聽行歌、猶在禁街。”徽宗真的是昏聵地認為自己治下乃太平盛世，所以才越發肆無忌憚地享受起來。前期詞中，也有意境比較清幽、洗脫喧嘩者。宣和七年（1125）冬，因金兵人侵而匆匆出逃，途經亳州，作《臨江仙·宣和乙已冬幸亳州途次》詞，說：
過水穿山前去也，吟詩約句千余。淮波寒重雨疏疏。煙籠灘上鷺，人買就船魚。古寺幽房權且住，夜深宿在僧居。夢魂驚起轉嗟吁。愁牽心上慮，和淚寫回書。
春日景象
詞寫去亳州旅途的感受。當一個終年生活在九重深宮的皇帝走出皇宮，走出汴京以后，呈現在他眼前的是壯麗開闊優美如畫的自然世界。作為一個有藝術感受的詩人，他也止不住詩興大作了：“過水穿山前去也，吟詩約句千余。”在創作上，他從來沒有像這一次這樣獲得巨大豐收。“煙籠灘上鷺，人買就船魚”，這樣的詩句即使放到唐宋詩人、詞人作品之中，也該是上乘的名句。下片寫夜宿僧房的感慨。“愁牽心上慮，和淚寫回書”幾乎同常人一般，在“僧居”、“幽房”里憂愁下淚。這時候的徽宗已經知道愁苦為何物，世事艱難的體會，使這位皇帝和常人之間的距離縮短了。
優美如畫的意境
徽宗流傳最廣的作品則是被俘北去以后之所寫的《眼兒媚》和《燕山亭》。由無上尊貴的帝王淪落為任人宰割的囚徒，生活環境的變化過于巨大，其凄苦怨愁的體驗也就不同于常人。《眼兒媚》寫于東北荒涼的流放途中，風格與以前的作品迥然不同：
玉京曾憶昔繁華，萬里帝王家。瓊林玉屏，朝喧弦管，暮列笙琶。花城人去今蕭索，春夢繞胡沙。家山何處？忍聽羌笛，吹徹《梅花》。
梅花意境
詞人只能凄涼無告地回味著昔日“玉京”的帝王家“繁華”生活，當年“瓊林玉屏，朝喧弦管，暮列笙琶”的景象恍如一夢，已經永遠離詞人而去。如今人去蕭索，萬里胡沙，“家山”難覓。詞人在悲苦的羌笛《梅花》怨曲聲中，煎熬著痛苦的時光。這與前期的生活實在有天壤之別。這樣的詞，很近似李煜亡國被俘后所寫的《虞美人》和《浪淘沙》。
寫亡國愁苦與囚徒凄怨的最有代表性的作品是他的《燕山亭·北行見杏花》：
裁剪冰綃，輕疊數重，淡著胭脂勻注。新樣妝，艷溢香融，羞殺蕊珠宮女。易得凋零，更多少無窮風雨？愁苦！問院落凄涼，幾番春暮？憑寄離恨重重，這雙燕，何曾會人言語。天遙地遠，萬水千山，知他故宮何處？怎不思量，除夢里有時曾去。無據，和夢也新來不做。
煎熬著痛苦的時光
這首詞是詠杏花的，作于詞人被俘北上途中。詞人借盛開之后便不得不凋零的杏花，寄寓了自己國破家亡的哀思，以及對故國的凄苦追戀。上片前六句用擬人手法極寫杏花無比艷麗，筆觸輕靈濃艷。詞人先將杏花比喻作神仙女子，盛開時冰清玉潔，靚妝艷香。這令人聯想起趙佶在位時的無限風光。很快的，杏花遭受風吹雨打，春暮季節，凋零而去，這又是詞人目前悲苦處境的寫照。后五句筆鋒頓轉，寫杏花的凋零，實際也就是北宋王朝的零落殘敗。“無窮風雨”不只是大自然的風雨，也是政治上的驟雨狂風。“愁苦”、“凄涼”、“春暮”，哽咽之聲不斷，是不折不扣的亡國哀吟。
愁苦意境
下片便直接轉為對故國的思戀。換頭以“憑寄離恨重重”承上啟下。作者先把“離恨”托付給“雙燕”，想借它們那不受拘囚的雙翼載走這深沉的故國之思。然而，第一，它們不“會人言語”，無法表達；第二，“天遙地遠，萬水千山”，它們無法知道“故宮何處”。從“怎不思量”到結尾是第二層，在令人絕望與無可奈何之際，作者只好把希望寄托于夢中。但可悲的是，近來連做夢的機會都不可得，借助夢魂歸國的希望也完全破滅了。此詞寫得紆徐曲折，沉郁頓挫，全由肺腑而發，故千百年后，讀來仍有感人的藝術力量。王國維說：“后主之詞，真所謂以血書者也；宋道君皇帝《燕山亭》詞略似之。”梁啟勛《詞學》下篇也評曰：“下半闋愈含忍愈聞哽咽之聲極蘊藉之能事。”
