在我們乘船或是乘火車游歷上海、嘉興和杭州的過程中，經?？吹饺藗儗⒌咎锢锏耐寥劳诔觯髮⑵涠逊旁谶\河沿岸或是直接傾倒進運河里。這些土壤是從農田周邊的溝渠里挖出來的，之后它們被堆放在河床沿岸。據一些農民判斷，它們也可能在水中經歷了生長或者發酵等過程。將土壤堆放在河岸上，是為了方便用船將它們運送到桑園中去。
早春時節，這兒是一片綠色海洋，一眼望去盡是油菜。一段時間之后就開始變成一片金黃，最后當葉子掉落、油菜成熟之后，田里就變成一片灰色，就像奶牛一樣，油菜能用于生產植物油，每100磅的油菜籽能產出40磅的菜籽油。這些油可以食用，可以燃燒，也可以出售。假如將油菜渣和灰作為肥料施用于田間，那么土地的肥沃程度能夠保持平衡。
我們（指美國，編者注）農業產量大的首要原因是土壤肥沃，人均占有土地面積大，我們只是最近才開始了解一些好的耕作方法。農業耕作的首要條件是保持土壤的肥沃，東方各民族早已遇到此類問題，而且也已經找到了解決方法。
他們保持土地資源的經驗是我們應該學習的，這是我們向他們學習保護自然資源的第一課。
東方的供養
我們一直盼望著和中國的農民見面，一起走過他們的田地，通過觀察學習他們的耕作方法、農耕器具?？释私忾L達四千年的演化,如何做到在有限的土壤仍然能夠生產充足的食物，養活如此稠密人口的農耕體系。
迄今為止，中國農民實行的最偉大的農業措施之一就是利用人類的糞便，將其用于保持土壤肥料以及提高作物產量。要理解這個措施的演變過程，首先要知道，在西方現代農業生產中使用礦物肥料就如同在工業生產中使用煤一樣廣泛。但是，礦物肥料也僅僅是在近幾年才在西方國家普及，供給短缺才得到一定緩解。同時我們還必須認識到，東方國家的人民長期以來生活并沒有因供養巨大的人口而遭到破壞。
當反思我們農場的土地為什么在不到100年的時間里就耗盡了肥力，以及為了保證土地的年產量而不得不施用巨量的礦物肥料數時，我們便意識到必須深刻了解和認識自古以來東方人一直延續的施肥方法。因為這種方法，中國人利用1/6英畝的良田就足以維系一個人的生存，而在日本最南邊的三個主要島嶼上，每英畝良田只能養活三個人。
心思細膩的農夫
挖掘運河，開墾三角洲平原和其他耕地，這項工作在中國仍在取得進展。反復耕作并日漸成熟的土地成為他們最重要的財產，并支持起他們高度密集的人口。
在中國，我們曾有一段旅程是在上海和杭州之間的運河里度過的，住在一條房船上，走了大約117英里。我們毫不懷疑這項工程是過去4000年來人類改造沖擊平原案例中最成功的一個。
這項工程所發揮的作用將在這個民族繁衍生息的歷史過程中緩慢顯現，而且它的建造及維護還培養了這個民族強壯的體格和恒久的毅力，這里的人們心思細膩，木訥于言，更多的時候是在默默地為家園的建設和土壤肥力的保持貢獻力量。
我們共同探討的農耕活動是一個充滿活力的，擁有五億人口的民族的偉大創舉。他們四千年來不斷積累農耕經驗，并且這個勢頭還將保持下去。這群人有很高的道德修養，足夠聰明，他們正在蘇醒。
利用土地的哲學
這些古老民族的人，習慣于充分利用土地，很早以前就能讓四片草葉生長在本來只能生長一片草葉的地方，也學會怎樣加倍擴大面積來滿足作物對更大空間的需求。
有個農夫在他不足0.06英畝的土地上種的黃瓜將給他帶來20美元的收入。他已經賣了價值5美元的蔬菜，第二茬作物將在黃瓜之后種植。他只從鄰近的運河用一個腳踏水車來抽水灌溉他的花園，每周澆一次水，下雨時不澆。
但是擁擠的作物在田地里挨得更近，需要更多的肥料以帶來更大的收獲，也需要相對更多的照顧，多方面更近的觀察和更好的耐心，這些舉措都遠遠超越了美國人的方法。因此，可以看出，這些站在茂盛的作物附近的農民極富智慧，他們不斷尋找有效的措施來改進耕種技法。這可以從他那風景優美的田地里體現出來，也可以從茂盛的作物中看出來，還可以從老人的臉上看出來。
如果想要永續
如果美國想永續發展下去，如果我們要像東方人那樣將我們的歷史延續至4000年甚至是5000年，如果我們的歷史要一直保持和平的狀態不受饑荒和瘟疫的困擾，那么我們就必須采取措施竭力保護資源，而且只有這樣我們的國家才能歷世長存。
中國在很早的時候就有了發展永久性農業的意識，但卻是在現在才真正開始完善起來。因為他們現在才有能力改善農業的發展，而他們的經驗不僅為后人也為其他國家提供了借鑒，發揚他們的有利經驗，最終為整個世界的農業發展引進一種全新的、先進的農耕方法。
