很多疾病都會引起下腹痛。若女性有下腹痛，也要考慮到有盆腔炎的可能性。盆腔炎嚴重的話，卵巢、輸卵管可能不保，不可輕忽。
盆腔發炎，指的是位于盆腔內的內生殖系統，包括子宮、卵巢、輸卵管等器官受到細菌感染后造成的現象。通常細菌是由陰道上行，感染到子宮、卵巢、輸卵管，最常見的細菌種類是革蘭氏陽性菌和厭氧菌。
盆腔發炎容易找上停經前的婦女，高危險人群包括有活躍性生活、放置子宮內避孕器者。女性長時間泡在水中活動再加上免疫力低下，也有可能因細菌從陰道逆行感染導致盆腔發炎。子宮已切除的人，因為缺乏從陰道到子宮再到輸卵管再到盆腔的感染管道，因此不會發生盆腔炎。同樣道理，男性也沒有“盆腔發炎”的可能性。
盆腔感染常合并陰道分泌物異常
盆腔發炎時，通常會感覺到下腹部疼痛，有可能是某些特定姿勢才會痛，或是按了就會痛。除此之外，陰道通常會出現類似“濃鼻涕”的分泌物，分泌物多、黃且濃，但是不會癢，這與真菌感染的分泌物有所不同，若陰道受真菌感染，會出現形似“豆腐渣”的分泌物，且會癢。
一般來說，懷疑盆腔發炎時，醫師會為病人進行雙合診（若無性經驗的女性，則不會進行雙合診），確認疼痛的位置，并檢查分泌物的樣貌。若診斷為盆腔發炎時，醫師會開立一至兩周的廣效性抗生素，單純細菌感染引起的盆腔發炎，服用抗生素就可以改善。
盒腔炎患者如果連續吃抗生素一個星期仍未見效，就要安排B超檢查，確認是否有其他子宮、卵巢、輸卵管的問題。懷疑有盆腔發炎的婦女，建議可以先就近到基層醫院進行治療，有些基層醫院可以在初診時就安排B超檢查，省下在大型醫院安排檢查漫長的等待時間。
在臨床上，盆腔發炎是排除其他疾病后下的診斷，意思就是排除了卵巢癌、卵巢瘤或扭轉的可能性，并且排除了腸子破掉的可能性。沒有上述原因，但病人有下腹部疼痛、陰道有分泌物的情形下，病人又屬于盆腔發炎好發的人群，醫師才會下“盆腔發炎”的診斷。
發燒需住院治療
如果已經出現發燒癥狀（大于攝氏38.5度），就要立刻就醫甚至住院，因為有可能卵巢或輸卵管已經化膿，需要住院打抗生素，一個療程大約是5到7天（退燒后再打2天為標準），并要帶7天的口服抗生素回家服用。倘若住院打抗生素3天后，仍未改善、持續發燒，就要考慮引流或開刀治療。
保守做法是在CT導引下，將膿引流出來，但缺點是會再復發；如果是開刀治療，就是要切除卵巢或輸卵管。
另一種反復盆腔發炎的人，也有可能是受到衣原體的感染，比起革蘭氏陽性菌和厭氧菌，衣原體更加頑固，一般廣效性的抗生素對它無法產生作用，要使用第二代紅霉素才能除惡，再加上衣原體屬性接觸傳染，會出現交叉感染情形，因此男女雙方都要接受治療，且要暫停性生活，才能避免因反復發炎影響生育。
治療期間避免性生活
女性患盆腔發炎或是陰道發炎時，治療期間要避免性生活。因為在夫妻同房的過程中，會將原本在陰道的細菌，推擠到更深層，讓細菌感染的范圍，由陰道上行到子宮、輸卵管、卵巢，越來越嚴重。此外，千萬不要自行做“陰道沖洗”，陰道沖洗也會將細菌從陰道帶到深處。
曾經盆腔發炎的人，不見得會不容易懷孕，但是如果是反復盆腔發炎的婦女，或是嚴重盆腔發炎、出現膿瘍的人，就有可能因為輸卵管沾連，有影響懷孕的可能性。所以，除了及早治療外，平時保持自己良好的免疫力，飲食均衡、不要太累、不要太晚睡，都有助于預防盆腔發炎再度發生。
問：性伴多性生活混亂的人才容易患盆腔炎嗎？
答：不一定，性生活的頻率才是關鍵。性生活過度頻繁的人，比較容易盆腔發炎，即便是單一性伴侶也會。
問：盆腔發炎靠自身免疫力會自己好嗎？
答：輕微的盆腔發炎，確實可以靠自身免疫力而改善，但是如果3天還沒有改善，或是出現發燒癥狀，就要趕快就醫。
