陶淵明是中國文學史上影響極為深遠的著名詩人和散文家，被尊稱為隱逸詩人之宗，開創了田園文學這一文學流派。他的田園詩為中國古典詩歌開辟了一個新的境界，其主要內容是描寫平淡的田園風光，農村的日常生活，以及處于這種生活中的恬靜心境。通過樸素的語言，白描的手法，直率自然地抒寫出來，使人感到好像是從'胸中自然流出'，沒有一點斧鑿痕跡，又巧妙地將情、景、理三者結合起來描述農村風光和田園生活。詩歌風格清新、自然，描寫細膩，具有強烈的藝術魅力。
談田園詩離不開陶淵明，談陶淵明自然會想起他那'采菊東籬下，悠然見南山'的千古名句。陶的田園詩對農村事物和恬靜的環境給予了由衷的贊頌，樸實自然毫無喧飾，充分表達了詩人的真實感受。同時將農村那寧靜平和的生活表現得如仙境般優美，令人神往。詩人對田園生活的贊美未直接說出，而是通過草屋茅舍、榆柳桃李、遠村炊煙、雞鳴狗吠、山氣飛鳥的白描，流露出對田園生活的由衷喜愛和深切依戀，表露出詩人那純凈的心地和平靜的心境，與簡樸恬靜的田園風光交融為了一體。
在詩歌創作中，情、景、理三者交融至關重要，而情又是最重要的，離開情的景就沒有了生氣，離開情的理更是'淡乎寡味'的空理。而陶詩總能透過人人可見之物，普普通通之事，表達高于世人之情，寫出人所未必悟出之理，又呈現新的意境，給人以美感。他善于寓情于理，把自己對人生、對現實的深刻認識形象化，把詩情與哲理、與景物緊密結合起來，因而給人以清新自然、毫不枯燥的感覺。可謂發乎事，源于景，緣乎情，而以理為統攝。
陶淵明的田園詩不是對現實生活作單層次的、平面的再現，而是在情、事、景、理的統一中構成了多層次的藝術整體，給人們以豐富而深刻的審美享受。如《飲酒》其五：
結廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾？心遠地自偏。采菊東籬下，悠然見南山。山氣日夕佳，飛鳥相與還。此中有真意，欲辨已忘言。
在這首詩里，'悠悠'的情，南山和飛鳥，還有對'心遠地自偏'和'真意'的感嘆，概括起來就是外在的事與景和內在的情與理的統一，構成深遠渾厚的意境。
陶淵明的田園詩能夠千古流傳，與它語言的質樸關系很大。陶淵明獨特的生活經歷，樸素的農村生活和平淡的田園景色，要求盡可能采用近似'田家語'的樸素的語言和白描手法，從而形成田園詩平淡自然的風格，達到'一語天然萬古新，豪華落盡見真淳'。如千古名句'悠然見南山'中'見'字準確地傳達了詩人采菊時俯仰自得的情貌，初不用意，猛然見山，是心理上偶然發現的喜悅，一個'見'字，使意境有飛動之趣。《歸園田居》其三中有'帶月荷鋤歸'之語，如果是'戴月'，只是披星戴月的客觀景象，沒有情感意趣的灌注。'帶月'則將月亮緊緊聯系在一起，使畫面上人的形象和月景融成一片，一人的情趣籠罩整個境界。以'帶'字寫人帶月行，人的一片情意溢出，主觀色彩要濃郁得多。
陶詩與當時詩壇上流行的形象模糊、晦澀難解、淡乎寡味的玄言詩形成了鮮明的對比。陶詩刻畫田園山水，絕不追求華麗的辭藻，而是隨意點染，清新自然，且有無盡的神韻。如《飲酒》之五：'采菊東籬下，悠然見南山'，這幅在南山襯映下的薄暮美景，在詩人的全心感受下呈現在眼前。在這首詩中，'見'字體現了全詩的神韻，妙在對南山自然之景的勾勒，是詩人采菊時偶然視線的觸及，也是心境悠然之顯。如果改用'望'字，就是刻意追求，意味索然，而且與'悠然'不相適應了。這首詩典型地體現了陶淵明清新自然的筆法。
陶淵明的田園詩植根于田園生活，他對田園生活的切身感受，融于詩歌之中，最平常的方宅草屋，綠樹繁花，遠村近煙，雞鳴狗吠，在他的細膩描寫下，都顯示出無限的生機，構成了一幅幅美麗的鄉村圖畫。如：《歸園田居》之五：'悵恨獨策還，崎嶇歷棒曲。山澗清且淺，遇以濯吾足。漉我新熟酒，只雞招近局。日入室中暗，荊薪代明燭。歡來苦夕短，已復至天旭。'這首詩無不展示其濃厚的生活情調，以及對質樸民風的謳歌，給人以美的享受。
總之，陶淵明的詩歌不尚藻飾，不事雕琢，而是慣用樸素自然的語言和疏淡的筆法精練地勾勒出生動的形象，傳達出深厚的意蘊，達到了寫意傳神的藝術效果。他善于提煉日常生活口語入詩，沾染著濃厚的生活氣息，通過描寫田園景物，或春游、或登高、或酌酒、或讀書、或與朋友談心、或與家人團聚、或采菊于東籬，以及在南風下張開翅膀的新苗、日見茁壯的桑麻，表達了自己的心志、情趣和人生體悟，創造了高遠拔俗的藝術境界，達到了物我合—、主客融合的渾然天成的藝術境界，做到了情、景、理的交融統一。
