湯劑是我國應用最早和最廣泛的中藥劑型。將飲片制成湯劑的過程需要煎煮，許多現代中成藥劑型的提取步驟也需要煎煮，而煎煮的好壞涉及到療效的發揮，用藥安全等環節。
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煎煮器具
煎藥的器具很多，以陶瓷器皿中的砂鍋為好。現代研究表明，陶瓷具有導熱均勻，化學性質穩定，不易與藥物成分發生化學反應，為煎煮中藥湯液的良好器具。切忌用銅、鐵、鋁等制成的器具。因銅、鐵、鋁本身也是中藥類，用之恐與病情不合；再者，這些金屬元素與藥液中的藥物成分發生化學反應，輕則降低療效，重則產生毒副作用。
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煎前浸泡
中藥飲片在煎煮前必須加水浸泡一段時間，以利于有效成分的煎出。提前浸泡的時間一般以30~60分鐘為宜，夏天氣溫高,浸泡時間可短；冬天氣溫低，浸泡時間宜適當延長。一些需要特殊處理的藥物，如麝香、阿膠、人參等，不必浸泡，應按特定的要求處理。（麝香用當門子尤妙；阿膠需烊化后兌服；人參需去蘆用）浸泡藥材的用水，以常溫或溫水(25℃~50℃)為宜，切忌用沸水。
附子的煎煮
將制附片先用開水浸泡20分鐘；加入開水文火（即保持水沸狀態）煎煮2個小時，煎煮過程中如果水干則加入開水，不能加冷水；之后加入其它藥物，再煎煮40分鐘。
阿膠的煎煮
烊化后兌服。用黑驢皮、阿井水煎成（蘇頌曰：《本經》阿膠亦用牛皮，見二膠可通用。牛皮膠制作不精,故不堪用)。以黑光帶綠色、夏月不軟者真。銼炒成珠,或面炒、蛤粉炒(去痰)、蒲黃炒(止血)，酒化、水化，童便和用。得火良；山藥為使；畏大黃。（《本草備要》）
麝香的煎煮
研用，多入丸散用。凡使麝香，用當門子（麝香別名元寸，為鹿科動物雄麝體下腹部腺香囊中的干燥分泌物，名貴中藥材。氣香強烈而特異，成顆粒狀者俗稱'當門子'，質量較優；成粉末狀者稱'元寸香'。）尤妙。忌蒜。不可近鼻，防蟲入腦(麝見人捕之，則自剔出其香，為生香，尤難得。其香聚處，草木皆黃。市人或攙荔枝核偽之）。（《本草備要》）
人參的煎煮
去蘆用。補劑，用熟；瀉火,用生。煉膏服，能回元氣于無何有之鄉（有火者，天冬膏對服）。參生時背陽向陰,不喜風日,宜焙用，忌鐵。茯苓為使；畏五靈脂；惡皂莢、黑豆、紫石英、人溲、咸鹵；反藜蘆(言聞曰：東垣理脾胃，瀉陰火，交泰丸內用人參、皂莢，是惡而不惡也；古方療月閉，四物湯如人參、五靈脂，是畏而不畏也。又療痰在胸隔，人參黎蘆同用，而取其涌越，是激其怒性也。非洞奧達權者不能知)。（《本草備要》）
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煎煮用水
新鮮清潔的自來水、河水、湖水、井水、泉水及池塘水都可以作為煎藥用水。經過反復煮沸或放置熱水瓶中較久的水，也不能作為煎藥用水。
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煎藥用水量
煎藥用水量適當與否，直接關系到藥液濃度以及治療效果。加水過少，不利于藥物的藥效成分溶出。加水過多，則藥液過多，難以服完和保證服用量如果延長煎煮時間已達到濃縮目的，則難免某些成分被破壞。一般用水量為液面沒過飲片2~3cm為宜。其中，芳香易揮發及質地疏松的藥物,可以只淹沒藥物為度，質地堅硬黏稠需久煎的藥物，加水量可比一般藥物略多。
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煎煮火候及時間
火候,即指火力的大小與火勢的急慢。煎一般藥宜先武火后文火，即未沸前用大火，沸后用小火，以免藥汁溢出或過快熬干。發散藥及其他芳香性藥物都應避免久煎，以避免久煎而致香氣揮散，藥性損失。而補益滋膩藥物則大多可以較久煎煮，使藥力發揮完全。其他如貝売、甲売及多數礦物藥入湯更宜久煎。
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煎煮次
一日三次，一劑服兩天。頭煎煮好后，加開水重復熬煮6次，將6次煎煮好的藥汁混合在一起，分6次服用。
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絞渣取汁
藥液濾出后，應將吸附有藥液的藥渣放入雙層紗布或透水性能較好的原色棉布中包好，待稍涼后，加壓絞取藥渣中所吸附的藥液。一般藥物加水煮后，都會吸附一定的藥液，如不絞渣取汁，將使許多有效成分丟失。所以絞取藥液就更有實際意義，能增加中藥的溶存率，節約藥材，提高療效。
具體煎煮中藥的方法
先將藥材浸泡30～60分鐘，用水量以高出藥面為度。一般中藥煎煮兩次，第二煎加水量為第一煎的1/3～1/2。兩次煎液去渣濾凈混合后分2次服用。煎煮的火候和時間，要根據藥物性能而定。一般來講，解表藥、清熱藥宜武火煎煮，時間宜短，煮沸后煎3～5分鐘即可；補益藥需用文火慢煎，時間宜長，煮沸后再續煎30～60分鐘。某些藥物因質地不同，煎法比較特殊，處方上會加以注明，歸納起來包括有先煎、后下、包煎、另煎、烊化、泡服、沖服、煎湯代水等不同煎煮法。
（1）先煎 主要指一些有效成分難溶于水的金石、礦物、介殼類藥物，應打碎先煎20～30分鐘，再下其他藥物同煎，以使有效成分充分析出；此外，附子、川烏、草烏等毒性大的藥物，宜先前1-2小時后再下它藥，久煎可以降低毒性，保證用藥安全。
先煎的藥物如下：磁石、代赭石、生鐵落、生石膏、寒水石、紫石英、龍骨、牡蠣、海蛤殼、瓦楞子、珍珠母、石決明、紫貝齒、龜甲、鱉甲、附子、川烏、草烏等。
（2）后下 主要指一些氣味芳香的藥物、久煎其有效成分易于揮發而降低藥效，須在其他藥物煎沸5～10分鐘后放入；此外，有些藥物雖不屬芳香藥，但久煎能破壞其有效成分，亦屬后下之列。
后下的藥物如下：薄荷、青蒿、砂仁、沉香、豆蔻、肉桂、鉤藤、大黃、番瀉葉等。
（3）包煎 主要指那些黏性強、粉未狀及藥材表面帶有絨毛的藥物宜先用紗布袋裝好，再與其他藥物同煎，以防止藥液混濁或刺激咽喉引起咳嗽及沉于鍋底，或加熱時引起焦化或糊化。
包煎的藥物如下：蛤粉、飛滑石、旋覆花、車前子、蒲黃、灶心土等。
（4）另煎 又稱另燉，主要是指某些貴重藥材，為了可好地煎出有效成分應單獨另煎，即另燉2～3小時。煎液可以另服，也可與其他煎液混合服用。
另煎的藥物如下：人參、西洋參、羚羊角等。
（5）烊化 又稱溶化，主要是指某些膠類藥物及黏性大而易溶的藥物，為避免入煎粘鍋或黏附其他藥物影響煎煮，可單用水或黃酒將此類藥加熱溶化后，用煎好的藥液沖服，也可將此類藥放入其他藥物煎好的藥液中加熱烊化后服用。
烊化的藥物如下：阿膠、鹿角膠、龜甲膠、飴糖等。
（6）泡服 又稱焗服，主要是指某些有效成分易溶于水或久煎容易破壞藥效的藥物，可以用少量開水或復方中其他藥物滾燙的煎出液趁熱浸泡，加蓋悶潤，減少揮發，半小時后去渣即可服用。
先煎的藥物如下：西紅花、番瀉葉、胖大海等。
（7）沖服
①某些貴重藥，用量較輕，為防止散失，常需要研成細末制成散劑用溫開水或其他藥物煎液沖服，如麝香、牛黃、珍珠、羚羊角、西洋參、鹿茸、人參等；
②某些藥物，根據病情需要，為提高藥效，需研末沖服，如用于止血的三七、花蕊石、白及及用于息風止痙的蜈蚣、全蝎、僵蠶、地龍和用于制酸止痛的海螵蛸、瓦楞子、海蛤殼、延胡索等；
③某些藥物高溫容易破壞藥效或其有效成分難溶于水，也只能做散劑沖服，如雷丸、鶴草芽、朱砂等；
④此外，還有一些液體藥物如竹瀝汁、姜汁、藕汁、荸薺汁、鮮地黃汁、蜂蜜等也需沖服。
（8）煎湯代水 主要指某些藥物為了防止與其他藥物同煎使煎液混濁，難于服用，宜先煎后取其上清液代水再煎煮其他藥物，如灶心土等。此外，某些藥物質輕用量多，體積大，吸水量大如玉米須、絲瓜絡、金錢草等，也可煎湯代水用。
【本期編輯】
①王遠琪（2000-）：云南中醫藥大學2018級中藥學院中藥學專業本科生；2020年迎新志愿者。2019年7月—2020年9月正負逆沖攝影協會副會長，2020年9月—正負逆沖攝影協會會長。
②顧國安（1998-）：云南中醫藥大學2017級中藥學院藥學專業本科生。中國古籍保護協會文化志愿者。主持2019年度云南省教育廳大學生創新創業訓練計劃項目“彝醫藥文化傳播工作室”（指導老師：羅艷秋副教授，楊茂森研究員）。研究成果《二十四節氣與傳統醫學健康智慧相關諺語的研究》榮獲第十屆云南省大學生課外學術科技節科技作品競賽自然科學類學術論文優秀獎，獲云南中醫藥大學第十屆“杏林杯”學術科技節二等獎；《我國版權法律制度的歷史演進和建設構想——基于數字網絡環境下的研究》榮獲2020年云南省大學生版權征文活動優秀獎。
