一、“實境”的訓詁
在《說文解字》中解釋為：“實，富也。”即富裕的意思。從宀貫。神志切。會意，貫為貨物，以貨物充于屋下是為實。金文實字從宀從田從貝，家中有田有貝，表示富有。小篆實字從宀從。，指錢幣。實的本義為富足、殷實；又指財富、財物；引申為指充滿，真實。疆也。從土竟聲。經典通用竟。居領切。境就是疆的意思。“實”與“境”在二十四詩品中分開訓詁容易割裂它的含義，因此在下文將“實境”作為一個整體進行解釋。
二、“實境”一詞的含義
司空圖所說的實境，“實境”的“實”含義比較豐富，一般來說指的是意蘊、景物以及詩歌語言這三方面的內容，所謂“實”要求詩歌內容需要來自真實所見，而且詩歌的語言需要自然樸素，平實質樸的語言能夠更深刻的反映出大道之心；而“境”這個字不能分割開來闡釋，因為它本身沒有特別的含義。楊廷芝《詩品淺解跋》云：實境不可分，「忽逢」四句先實后境，「一客」四句先境后實，亦不分而分。因此，“實境” 一詞的解釋主要以“實”為主，而“境”不能單獨釋意。“實境”從字面意思上可理解為真切實在的境界。直抒胸臆是實境，真情流露或者白描景物都可說是實境。它強調情真意切，無所雕琢。《皋蘭課業本原解》：文如做人，雖典雅風華而肝膽必須剖露。若但事浮偽，誰其親之。故此中真際，有不俟遠求，不煩致飾，而躍然在前者，蓋實理實心顯之為實境。《楊振剛詩品解》：反復馳騁，固是作家勝境，或者東涂西抹，刺刺不休，則滿紙浮言矣，故進之以實境。《楊廷芝詩品淺解》云：此以天機為實境也。
實境并不是與虛境相互對立的，二者可以相互轉化融合，虛實相生，詩人飽含真情實感，寫出來的才可能是引起讀者共鳴的好詩。司空圖在前代詩論家的基礎上，憑借自己的深刻領悟，把實境的含義提升為了一種評價詩歌意境風格的標準，這是非常有洞察力的。
三、“實境”品的內涵
取語甚直，計思匪深。忽逢幽人，如見道心。清澗之曲，碧松之陰。一客荷樵，一客聽琴。情性所至，妙不自尋。遇之自天，泠然希音。
（一）“取語甚直，計思匪深”
“取語甚直”，就是說詩文所采取的語言直白真實，沒有紆曲，也沒有絮叨的話語。“計思匪深”，即指詩人運筆之思看起來并不深微，但是詩人能夠用淺顯平實的語言，自然的表達出“眼前所見的實境，因此詩歌顯得言淺意深，韻味悠長。
（二）“忽逢幽人，如見道心”
“忽逢幽人，如見道心”一句，幽人，指深山幽隱之人，比如隱士，本來是不易遇到的。文學論文發表而幽人形象表明這些人物都有著淡泊名利，不以物喜的隱士風范，這正是莊周筆下的有道之士的重現。道心，指的是大道之心，亦不易見。曰「逢」曰「見」，說得著實，又說得比較空靈，可見實境是從自然中得來的。《二十四詩品》接受的是老莊哲學中那種清靜無為，消極避世的思想。司空圖所塑造的幽人形象說明了他繼承了老子和莊子超然物外，遵循自然的理論。司空圖講的“道心”與“素”、“性”、“真”這些概念是緊密聯系在一起的，“素”是原始天然的，不重雕琢裝飾的。“性”是真情實感，是自然之性。追求樸素和追求“真”也是緊密聯系的，“道心”即表明了幽人的高尚心境。司空圖其詩中也頻繁的提到了“道心”這一概念，比如“茶爽添詩句，天清瑩道心”（《即事二首》之一）；“黃昏寒立更披襟，露挹清香悅道心”（《白菊雜書》四首之一）。
（三）“清澗之曲，碧松之陰。一客荷樵，一客聽琴”
“清澗之曲，碧松之陰”指的是人物活動的環境，此句襯托出了幽人自得的心情；“荷樵”者與“聽琴”者相互間并沒有交流，但讀者仿佛能感受到兩人間幽深恬淡的氣氛。清澗二句就境寫境，言實有其事；一客二句，就人寫境，言實有其事，然均含有一片自然天機。
“一客荷樵，一客聽琴”的語言風格非常發人深省。《二十四詩品》常常每句只有四字，但都能描述得生動形象，使人有身臨其境之感。這兩句也只是粗略勾勒出兩者的行為，對二人的外貌并不提及，與“落落欲往，矯矯不群”（《飄逸》）和“幽人空山，過雨采O”（《自然》）相比，顯得非常樸實恬淡，讀來仿佛是有意為之。羅仲鼎《詩品〈今析〉》認為這兩句“全用白描”，詩句本身就是“實境詩風的典型代表”。
（四）“情性所至，妙不自尋”
“情性所至，妙不自尋”，言「情性所至」，此句顯得真實；言「妙不自尋」，可以看出詩境得出自然，并非有意尋之：這就是「遇之自天」也。正因為遇之自天，偶然所得，所以成為了「泠然希音」。老子云：“大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形，道隱無名。”老子將音樂分為兩種，一種是無為自然的音樂，另一種是世俗的非自然的音樂，可看出老子推崇的是無為自然的音樂，而非人為的美。這與前一句情性所至，妙不自尋相互呼應。重情性即強調言之有物，因為“情動于中，而形于言”，情感滿溢而不得不吐之為快。“情性所至”指的就是言之有物，有感而發。
“實境”一品主要指好的詩境粗看寫實，細讀卻是“應目會心”的，這些詩歌并不是有意為之的。“取語甚直，計思匪深，忽逢幽人，如見道心。”這四句是對“實境”的生動刻畫，清澈的溪水蜿蜒無盡，幽靜的松林在山間小道上灑下一片綠蔭，樵夫與聽琴之士都自如灑脫，無所拘束。因此后四句說想要獲得“實境”，不應生造，而要“遇之自天”，此種機會難尋，飄渺如同“泠然希音”。可以看出，“實境”的關鍵在于自然天成，要想獲得此境界，要求詩人創作上要善于抓住乍現的靈感，對心中和眼中涌現的境界，詩人要很真實地記錄下來，因此實境這一境界受到環境的影響比較明顯。
四、“實境”在作品中的體現
實境并非直白書寫所見，而應該注重情性，如陳亮的《水調歌頭·送章德茂大卿使虜》云：“不見南師久，漫說北群空。當場只手，畢竟還我萬夫雄。自笑堂堂漢使，得似洋洋河水，依舊只流東？且復穹廬拜，會向藁街逢。 堯之都，舜之壤，禹之封。于中應有，一個半個恥臣戎！萬里腥膻如許，千古英靈安在，磅礴幾時通？胡運何須問，赫日自當中！”此詞讀來蕩氣回腸，詞人直抒胸臆，發自情性，實乃實境品的鮮明例證之一。
司空曙《喜外弟盧綸見宿》：“靜夜四無鄰，荒居舊業貧。雨中黃葉樹，燈下白頭人。以我獨沉久，愧君相見頻。平生自有分，況是蔡家親。”此詩描寫的生活境況窘迫的畫面充滿著令人心酸和同情的感覺。后幾句寫盧綸來訪，詩人在悲涼之中見到知心親友，因而喜不自勝。俞陛云《詩境淺說》：“前半首寫獨處之悲，后言相逢之喜，反正相生，為律詩一格。”悲喜交融，卻是實在的境界，讓讀者身臨其境，感同身受，詩人的情緒似乎也能感染讀者，因而讀來別有一番滋味。
司空圖的《二十四詩品》是中國文學理論批評史上一部流傳甚廣的佳作，而“實境”作為二十四品中的的重要一品，不僅包含著深邃的哲學思想，還擁有著豐富的審美意蘊。此品上承“委曲”，下啟“悲慨”，描述的“清澗之曲，碧松之蔭。一客荷樵，一客聽琴”的意境，以詩寫詩，使人如置身畫中，讓讀者仿佛能夠感受到詩人真情實感。明代都穆在他的《南濠詩話》中云：“學詩渾似學參禪，語要驚人不在聯。但寫真情并實境，任他埋沒與流傳。”明代王世貞所著《藝苑卮言》卷一：“寧近無遠，寧樸無虛，有分格，有來委，有實境，一涉議論，便是鬼道。”可以看出，實境一品對后世的詩學評論及創作都產生了比較深遠的影響。
作者：佚名
