首先，提問者的這個排序本身就是錯誤的！無論是古代還是現代，都不可能這么排序。狀元、榜眼、探花本身就是進士，指的是進士中的前三名，也稱“一甲賜進士及第”、俗稱“三鼎甲”。因此，把進士與狀元、榜眼、探花擺在一起排序，本身就是錯誤的。再就是秀才應該排在舉人之前，因為在古代只有取得了生員（即俗稱的秀才）資格之后才可以參加鄉試、考舉人，鄉試考中之后才能成為舉人。現而今的人們在日常生活中經常說的“中舉”一詞，其實就是源自于這里。
清朝的科舉考試程序是這樣的……讀書人首先要參加縣試和府試、考取童生資格，然后才能去參加由各省提督學政主持的院試、考取生員資格，也就是人們常說的秀才。只有考取了生員資格之后，才能夠參加三年一度的鄉試。如果沒能考取生員資格，無論您多大年紀、哪怕是年近耄耋，也只能叫童生！并不是說，只要是個讀書人就能叫“秀才”，古代的秀才是要考的。
生員參加每三年一次的鄉試，考中之后即為舉人。理論上，只要是考取了舉人，便有了躋身官場的“門票”。舉人是可以直接出仕的，但必須等朝廷放名額、如“大挑”等等，如果朝廷不放名額，那舉人就只能在家候缺。當然，也不是白等，朝廷會定期給舉人發放生活費，而且舉人還可以享受免稅、免徭役、見官不拜、有罪不得上刑等很多特權。一些在家候缺、但又想要盡快躋身官場的舉人往往會選擇先入高官幕府充當幕僚，以期獲得賞識而“近水樓臺先得月”，比如晚清時期的重臣左宗棠走的就是這條路。
除此之外，在每年鄉試的“落榜生”中，朝廷還會擇優錄取一些成績尚可的考生入國字監深造，稱為“副榜貢生”。經國字監深造并考核合格之后，這些副榜貢生的待遇參照舉人給予，理論上也是可以直接出仕的，但同樣要等朝廷放名額。像清朝著名的“于青菜”于成龍，走的就是副榜貢生這條路。因為于成龍身處清初，清廷人才缺口很大，他雖為明朝的副榜貢生出身，但清朝也予以認可了，而且在國字監深造并考核合格之后便被直接外放了知縣！要是擱在晚清時期，恐怕就沒這么好運了。晚清時期，因為冗員太多、人員過剩，連一些進士都得回家候缺，就更別說是舉人和副榜貢生了……而且，一般情況下舉人、副榜貢生出仕的起點要遠低于進士，后期的升遷也要比進士慢很多。當然，像于成龍、左宗棠之類的“特例”除外。
在考中舉人之后，如果不想在家候缺、等朝廷放名額，還有一捷徑路可以走，那就是進京參加會試。朝廷不僅有專車接送，而且全額支付路費！當然，前提是你得有這個能力，考不上進士，那你還是得老老實實回家候缺。好在沒有年齡限制，只要您想繼續考，下次再來、考到頭發全白了都沒問題。
舉人參加會試考中之后即為貢士，而獲得了貢士資格等于就是獲得了進士資格，因為接下來的殿試是等額錄取，只重新排名、不淘汰任何一人。換句話說，只要會試通過了，那就肯定是進士，唯一的區別僅僅是您會獲得一甲賜進士及第、二甲賜進士出身還是三甲賜同進士出身。這里面的“一甲賜進士及第”就是人們常說的狀元、榜眼、探花。而會試的第一名則叫做會元。因為殿試是重新排名，所以會元不一定是狀元，狀元在會試時也不一定就是會元，全看皇帝的心情了。比如晚清時期的狀元劉春霖，就是因為名字叫得好而被慈禧太后以光緒帝的名義欽點為了狀元！
考中進士之后，理論上朝廷都是會為您安排一份工作的，而且級別不低，通常“處級”起步。一甲是直接進翰林院任修撰、編修，二甲中的一部分會被擇優錄取為庶吉士、入翰林院鍍金，考核優秀的在散館后可以留館出任編修等職。剩下的一般會被分發六部任主事之類或者外放各地任知縣等等。當然，到了晚清時期因為人員嚴重超編，很多進士也不得不回家候缺！但這畢竟不是常態、主流。
綜上所述，在中國古代，無論是鄉試、會試還是殿試，都不是學歷考試，而是類似于現代”公務員考試”一般的存在。考中舉人、進士之后便可以獲得出仕資格，只不過舉人需要候缺、而進士一般可以直接出仕。既然不是學歷考試，又何談學位？反問提問者一句，現在參加“公務員考試”被錄取以后，應該授予您什么學位呢？因此，這個問題本身就是不成立的。再強調一遍，中國古代的鄉試、會試、殿試不是學歷考試，根本無法與現在專科、本科、研究生學歷的學士、碩士、博士學位等掛鉤！
