導讀
無論是成人還是嬰兒，我們認為都無法絕對意義上的一覺睡到天亮，在夜間都會短暫覺醒。我們成人會以自己都難以察覺的速度，迅速地檢查周遭環境，確保一切正常，然后接著睡。如果出現異樣，則會進入清醒狀態。這種行為和能力，是貫穿在我們基因中的本能。
那么寶寶們更會受到影響，當寶寶把“入睡”與一些“條件”（Sleep Associations諸如吃奶，搖晃，抱哄等）聯系起來時，他們夜醒后便期待復刻這些睡前場景。對于寶寶來說，夜醒之后再入睡這件事則變得復雜起來。
先來看一張圖
我們可看出
第一種情況最棒：
睡前場景沒變化，寶寶有能力自己睡回去，那可以預期寶寶在夜醒后將順利的睡回去。
第二種情況：
寶寶有自己入睡的能力，但睡前場景發生了變化，那寶寶可能可以自己睡回去。實際操作中，寶寶有能力自己入睡的情況下，并不需要“吃奶，搖晃，抱哄”等方法幫其入睡，所以睡前場景并不容易發生變化。因此，這種情況只出現于寶寶可以自己入睡，但家長有意或無意的不察覺，非要通過“吃奶，搖晃，抱哄”等方式幫其入睡，反而使得寶寶夜醒時睡眠場景發生了變化，好心幫了倒忙。這種情況看似奇葩，但在生活中比比皆是。
第三種和第四種情況：
寶寶如果沒有自己入睡的能力，那么無論睡眠場景是否變化，寶寶夜醒后必哭。
這種邏輯上的推理，在臨床上找到了很好的佐證：那些具有自我安撫能力比沒有在我安撫能力的寶寶在夜覺的總時長上多45分鐘，而在夜間最長的一覺則多出1小時。這些具有自我安撫能力的寶寶夜間也會醒來，只是他們很少會哭喊著尋求父母的幫助（Anders et al., 1992; Goodlin-Jones et al., 2001）。
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所有的睡眠訓練方法幾乎都將教會寶寶自我入睡作為目標。這使人們不禁要問：是否所有的孩子都會最終“學會”自我安撫？如何幫寶寶學會“自我安撫”？
作為父母，我們本能地認為寶寶哭泣時安撫寶寶是我們的責任。從溫暖的子宮來到這個世界，對于寶寶來說，需要面對和適應的是一個全新且陌生的環境。我們在最初的幾個月抱著寶寶，給他裹襁褓，搖晃、噓拍、喂奶，不希望看到他的一點兒眼淚。隨著月齡的增長，寶寶不像新生兒階段那么難哄了，哭的也少了，其中一部分寶寶學會了自我安撫的技巧，甚至學會自己入睡。但是為什么有些寶寶可以，有些寶寶不行呢？
美國內華達大學的Melissa Burnham教授和加州大學Davis分校的Thomas Anders教授對80個寶寶的睡眠做了一項跟蹤調查（Burnham et al., 2002）。他們分別在寶寶1個月、6個月、9個月、12個月的時候，每次用攝像機記錄連續2晚寶寶的睡眠狀況。這80個寶寶全部睡小床，有的寶寶自己睡一間房，有的寶寶在父母房間睡。
攝像記錄顯示，所有的寶寶都會在夜間醒來（有的甚至是數次）。有一些寶寶可以不依靠父母的幫助自己睡回去——我們稱這些寶寶為“自我安撫寶寶”。研究者好奇于，究竟是哪些因素使得一些寶寶在12個月的時候變成了“自我安撫寶寶”，而另一些則不能。
他們發現：
（1）隨著“自我安撫寶寶”的月齡增長，他們在夜間被抱著哄的時間明顯減少。
（2）在“自我安撫寶寶”3個月的時候，他們的家長通常在處理他們的夜醒時會等待更長的時間。換句話說，這些“自我安撫寶寶”的家長不會在寶寶的第一聲哭泣后就立馬安撫寶寶，而即便他們去安撫寶寶，也不會花太長的時間。
（3）“自我安撫寶寶”在12個月的時候，他們更多地處在深睡眠階段。另外，在這項研究中60%的寶寶顯示出隨著月齡增長，自我安撫能力的增長。
然而，令我感到驚訝的是，另外40%的寶寶隨著月齡的增長，自我安撫的能力反而更弱，他們通常在熟睡后才被放在小床上，他們越大卻越不愿意睡小床。隨著他們發育的逐漸成熟，他們也在逐漸失去自我安撫的能力。
隨后，研究者再次對同樣的80個寶寶進行了跟蹤研究。他們發現，那些在12個月月齡還不能自我安撫入睡的寶寶，在他們2歲時依然不會自我入睡，在4歲時每晚還要至少醒來一次。并且，他們在2-4歲時，每晚還會有一些時間是與父母在大床同睡的。（Gaylor et al., 2005）。”
可以看出，這項研究指明了嬰幼兒自我安撫能力和家長回應度之間存在相關關系（雖然可能不是因果關系）。然而，其他一些研究（Mindell et al., 2006）發現：當父母被教會了一些鼓勵寶寶學會自我入睡的基本要點（例如清醒時放床，在寶寶夜醒時等幾分鐘再回應等），他們的寶寶會睡得更久且醒得更少。這些家長在夜里被寶寶的哭聲吵醒后，第一時間不是沖向寶寶去安撫，而是仍然躺在床上，先觀察幾分鐘，內心中可能想著“聽起來寶寶不像是餓了，如果給他點兒時間，沒準能自己睡回去”（這里所說的給寶寶點時間，在研究中被記錄下來的一般也就3分鐘左右），這種家長的延遲回應給了寶寶自己嘗試自我安撫的機會。
逐漸地，她會發展出自己的一套自我安慰的方法，從而在夜間醒來的時候可以不許需要爸媽的幫助而睡回去。相比較，其他一些家長屬于“過度回應派”。他們在寶寶剛發出一點聲音，或者開始翻身時就開始安撫，寶寶完全沒有任何機會練習自我安撫。如果寶寶長期遭受“過度回應”，那么本來在3個月就具備一定自我安撫能力的寶寶，因為長期沒有鍛煉鞏固的機會，可能會逐漸喪失這種能力。
總的來說，父母在夜間如何回應寶寶的哭鬧很大程度上形塑了寶寶的睡眠習慣以及他們對于夜間安撫的需求。
無論是我在查閱關于嬰幼兒自我安撫的文獻，還是我自己幫眾多媽媽解決寶寶睡眠問題的過程，都使我相信，給予足夠的鍛煉機會，任何寶寶都可以擁有自我安撫能力，從而自我入睡。
而這種能力的培養可以從3個月大開始，越早越好。在我們家，每一天我通過生活點滴給熊丸子鍛煉這種技能，在他哭時忍住自己想要沖過去幫助他的心情，我想幫助他明白：是什么讓他感到不滿意/不舒服，并且給他機會自己化解這些情緒并自我安慰，同時我也會讓他知道如果他需要我幫助，我就在這里。我相信，這種對他自我安撫能力的鍛煉，提升了他的安全感，也提升了他和我之前的親密關系。也正是有這個自我安撫能力的基礎，熊丸子建立了非常規律的作息和健康的睡眠習慣。
記住，請從自我安撫開始，相信他，給他自由，讓TA嘗試從“自己入睡”這件小事開始掌握情緒，解決問題。這才是真實的世界，這才是完整的人生。
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