中國封建社會有九個大一統王朝：秦、漢（又分西漢、東漢）、西晉、隋、唐、北宋（勉強夠格）、元、明、清。
這些王朝的創建者，既有前朝貴族、權臣，也有“只尚武力”的異族，而最值得稱道的是西漢與明朝的創建者，劉邦與朱元璋。
朱元璋貧民出身，逆襲稱帝，創建大明王朝，值得大書特書.而劉邦，亭長出身，也是微不足道的一個小民，加之漢朝是封建社會的創始期，劉邦的成功，也值得我們認真研究，他的成長軌跡，值得我們梳理。
（劉邦）
亭，有的人理解為驛站、郵亭，有的人則不贊同。劉邦是亭長出身，那么在漢朝，“亭”究竟是個什么機構呢？
東漢時的應劭在《漢官儀》中，有比較詳細的描述：
“亭長課徼巡。尉，游徼，亭長習設備五兵。五兵：弓弩，戟，楯，刀劍，甲鎧。鼓吏赤幘行滕，帶劍佩刀，持楯披甲，設矛戟，習射”；“亭長持二尺版以劾賊，索繩以收執賊”。
“弓弩，戟，楯，刀劍，甲鎧，二尺版、繩”，都是亭長執法的工具。從中可以看出，漢代的“亭”，主要還是治安機構，作用就是“禁捕盜賊，維持社會治安”。
《史記.高祖本紀》載：“高祖為亭長，令求盜之薛治”，“高祖以亭長為縣送徒驪山”。
劉邦做亭長時，主要職責就是保障當地的治安，緝捕賊寇、押送鄉民去遠處服勞役。只是秦朝末年，天下大亂，民不聊生，就連負責治安的亭長劉邦，都不再遵守“秦律”，而是“夜解縱所送徒”，與一群窮哥們兒流亡于芒碭山中。
而在太平年間，亭也分為“內亭”、“邊亭”，其具體職能是什么呢？這個還是要從“亭”的發展來看。
“亭”的職能并不是一成不變的，戰國時代，“亭”就已經出現。此時“亭”主要是在邊境修建，類似小型的軍事據點，這種“亭”，魏國、趙國、韓國、秦國等國，都在邊境地區大量修建，以防敵人偷襲國土。“亭”的區域內，駐扎著相當數量的軍隊，保持軍事力量的存在，時刻警惕外敵的入侵，偵伺敵情，在直接進行御敵的同時，還將大量軍事情報、戰況向國都傳送，以供統治中樞作出相應的對敵部署。
（秦始皇）
隨著秦帝國統一中國，原來對抗的諸侯國全部被消滅，六國間的“亭”的軍事作用消失，但秦并未將其完全廢棄，有些處在交通要道的“亭”轉為驛站功能，秦帝國為了有效管理疆域龐大的國家，修建了四通八達的馳道，這些馳道在一定的距離內，都設有“亭”，以保障地方與中央的信息傳遞的通暢，并且出現了為往來商旅提供休息之地的功能。
（秦軍攻河套地區）
此外，秦帝國派蒙恬率軍三十萬，將匈奴人逐出河套地區，為鞏固新疆域，秦始皇“又使蒙恬渡河取高闕、陽山、北假中，筑亭障以逐戎人”。
蒙恬在占據高闕、陽山、北假中等地方后，修建不少亭障，以防備匈奴人的反撲，增強三地的軍事防御能力。這里的“亭”又重新擔負起軍事功能，為保證秦帝國對河套地區占有地位，起到重要作用。
（秦漢朝代亭障遺址）
漢承秦制，對邊境亭障的修建，毫不懈怠，尤其是在對匈奴的前線地帶，漢朝修筑了大量的亭障。
漢武帝親政后，改變過去對匈奴和親的政策，由守轉攻，邊境狼煙四起，常有戰事。公元134年（元光元年），漢武帝親自籌劃“馬邑之謀”，意圖在馬邑城附近，包圍全殲匈奴軍臣單于主力，不過百密一疏，被軍臣單于看出破綻，“單于既入漢塞，未至馬邑百馀里，見畜布野而無人牧者，怪之，乃攻亭”。
盡管漢武帝與朝臣們謀劃良久，但“牛羊漫山，而無一人”的景象，還是讓老謀深算的軍臣單于看在眼里，他的眼中不揉沙子，感覺漢朝人給自己下了一個套，于是他想抓個人問問，便揮軍攻打漢朝的邊境亭障。
（秦漢朝代亭障遺址）
漢朝的邊境亭障修建，無論從數量還是從規模上，都比秦帝國時代有所提升，緣于漢朝的長治久安后帶來的國家繁榮、國力強盛，更緣于漢匈之間的爭斗遠比秦匈爭斗激烈，邊境亭障的建設必然要跟上戰爭需求。
2.內亭
李廣曾與穎陽侯一同在藍田山中狩獵。狩獵之后，李廣只帶著貼身侍衛，大晚上跑到郊外飲酒杯，等他返回時，走到“亭”附近，被霸陵尉截住盤問，漢朝夜間是禁止出行的，在交通要道上進行的盤查則更加嚴格，李廣正好撞到槍口上，加之此時的李廣業已被皇帝免職，霸陵尉才理直氣壯地說出那么番話來。
這里的“內亭”和秦帝國時期的內亭職能相同，都是起到捕盜緝賊，維護社會治安的作用，只要是違反規定出行的人，都要接受盤查。
“亭”是封建時代的產物，而基于每個王朝（時代）的具體國情不同，“亭”又有具體不同的職能，而這些職能因現實的需要，或防御敵寇，或管理民眾，或軍事為主，或治安為重。“亭”在秦漢時代，就如同一個個繩結，連接著一條條縱橫交錯的繩索，交織成一張巨大的網，將天下民眾聚攏在下面，時刻處于王朝的監督之中。而邊境的“亭”障，則如一處處犬牙交錯的堡壘，向敵人昭示著秦漢時代，充滿血氣的勇武精神。
大約在東漢以后，“亭”漸漸消失，其職能也逐漸被融合到“里”的職能中去了。
參考資料： 1.司馬遷：《史記》 2.班固：《漢書》 3.范曄：《后漢書》 4.應劭《漢官儀》 5.王毓銓《漢代“亭”與“鄉”“里”不同性質不同行政系統說》（歷史研究.1954）
