漢中是蜀漢北面的屏障，扼守著連接關中與蜀中的道路，對于蜀漢有著非常重要的戰略意義。故而當初劉備集結精兵悍將，竭盡蜀中資源，從曹操手里奪取了漢中，自此漢中便成為了蜀漢的重鎮。
在劉備同曹操的漢中爭奪戰尾期，曹操決定撤出漢中，但是他將漢中的百姓悉數遷出，導致劉備得到了漢中之土，卻得不到漢中之民。在人力資源異常珍貴的三國年代，這無疑是蜀漢的一大損失，但是從另一方面看，大量的農田也由此收歸國有。
由于漢中郡地處漢中平原，地勢平緩，氣候濕潤，加之漢水流淌其中，使得這里的土地肥沃，適合耕種。大量適合耕作的閑置農田，理論上非常適合蜀漢大軍用以屯田。實際上漢中也很可能是蜀漢的屯田之地，楊敏、呂乂都曾在這里擔任過督農，督農是屯田相關的官職，屯田產出的糧草又可以送往附近的關城囤積。
不難看出，漢中是個適合屯田的地方，那么為何姜維要選擇去沓中屯田，而非漢中？
姜維決定去屯田的起因，是由于姜維想要除去黃皓，但是劉禪不允許，并且黃皓有意要廢除姜維的大將軍之職。姜維如果繼續呆在成都處境會很危險，于是選擇在外屯田，屯田是姜維用來避禍的方式。
沓中位于現今甘肅省舟曲縣一帶，地理條件類似漢中平原，不過面積要小不少，沓中也是具備屯田所需要的條件的。大將率兵駐邊本就容易遭受猜忌，在漢中這樣的重鎮屯田，更容易被黃皓當作把柄來做文章。從自保角度來看，在沓中屯田會更安全。
自費祎遇刺后，姜維獲得軍權而上位。姜維自此先后發動了6次北伐曹魏的軍事行動，其中有5次是攻打隴右。姜維的北伐戰略和諸葛亮類似，是先蠶食隴右，而后東征關中。在沓中屯田的一個優勢便是可以根據局勢，較快的組織北伐，并且減少了糧運的路程。姜維選擇在沓中屯田，也說明姜維依然抱有北伐的念頭。
姜維在沓中屯田的一個劣勢在于，沓中距離漢中較遠。一旦漢中遭受攻擊，身為主帥的姜維需要更多的時間才能支援漢中守軍，這將不利于漢中守備。對此，姜維也有一套預案，當漢中受到攻擊時，漢中方面以漢城、樂城為據點，各地援軍以陽安關為防線抵御進攻，等來犯曹軍糧盡時一起殺出，寄希望在漢中平原殲滅曹魏主力。
這樣的防守戰術較為激進，也可以看出姜維對于漢中守備能力持樂觀態度，姜維認為漢中守軍可以憑險固守，堅持到援軍到來。從后來鐘會、鄧艾滅蜀來看，姜維高估了漢中守備能力，陽安關的守軍并沒有堅持到姜維、張翼的援軍到來就已經失守，導致姜維的防御戰術徹底崩盤。
如若鐘會大軍攻打漢中時，姜維身在漢中，漢中大概率不會那么快陷落。然而在此之前，姜維并不認為在沓中屯田，會有如此大的隱患，他料不到陽安關的蔣舒會投降，也料不到劉禪會聽信巫師之言遲遲沒有安排布防。
姜維之所以在沓中屯田是為了避禍，并且在沓中屯田能夠便于繼續北伐曹魏，同時自認為也不會影響到漢中的守備，故而姜維選擇在沓中屯田，而非漢中。
(本文參考文獻，《三國志》、《水經注》、裴松之注《三國志》。）
