法國思想家孟德斯鳩（1689-1755）
唐朝詩人白居易有一句廣為流傳的詩句：“商人重利輕別離，前月浮梁買茶去。”在中國人的思想中，商業(yè)競爭充滿爾虞我詐和銅臭味。商人在中國傳統(tǒng)文學(xué)作品中一般都是被譴責(zé)、鞭撻的對象。而“無商不奸”更是中國人對商人廣泛的共識，成為中國人大腦中根深蒂固的潛意識。
但在大約300年前，西方思想家孟德斯鳩在《論法的精神》中表達(dá)了這樣的思想：“貿(mào)易的法律使風(fēng)俗純良，貿(mào)易的自然結(jié)果是和平。”這一思想被更為精辟地總結(jié)為：有商業(yè)的地方，便有美德！將“無情且充滿銅臭味”的商業(yè)活動與人類的美德、純良及和平聯(lián)系在一起，并宣稱商業(yè)是人類美德的源泉，聽上去似乎荒謬至極。顯然，西方文明對商業(yè)與商人的認(rèn)識與中國文化有著本質(zhì)的不同。
人類的道德究竟是如何產(chǎn)生的呢？在宣稱有5000年光輝燦爛文明史的當(dāng)代中國社會，即使不像許多學(xué)者所認(rèn)為的那樣，是一個道德崩塌的社會，中國人道德水平的低下也是無法否認(rèn)的客觀事實(shí)，原因何在？許多人、也包括許多學(xué)者，認(rèn)為是文革阻斷了中國人對傳統(tǒng)美德的傳承，而改革開放后的商業(yè)競爭更進(jìn)一步造成了中國人拜金主義思想的盛行與道德的淪喪。中國學(xué)者與300年前的西方學(xué)者孟德斯鳩，孰是孰非？如果孟德斯鳩的論斷是正確的，那么，一個結(jié)論也是明確的：在今天的中國，不但普通民眾，即便是學(xué)者們，對西方文明的認(rèn)識都尚未達(dá)到300年前西方人的水平。
限于篇幅，筆者并不準(zhǔn)備以長篇大論的理論來詮釋孟德斯鳩的這一思想。無論是孟德斯鳩還是后來的哈耶克，都對人類道德的起源進(jìn)行了深刻的闡述，有興趣的讀者可以閱讀他們的著作（哈耶克在《致命的自負(fù)》中對此有極為深刻的闡述）。筆者希望做的，是用我們的日常生活來詮釋孟德斯鳩的思想。希望每一個中國民眾都能夠從生活常識中領(lǐng)悟到，人的美德并不來自于教育或道德說教。生活永遠(yuǎn)是最好的老師，我們生活中司空見慣的現(xiàn)象不但日復(fù)一日地印證著孟德斯鳩的思想，而且可以讓我們在生動的生活場景中深刻地理解孟德斯鳩的思想。
筆者曾途徑沈丹高速撫順路段的一個高速公路服務(wù)區(qū)，停好車，走進(jìn)服務(wù)區(qū)的小型超市。“先生，您好！歡迎光臨！”一位姑娘微笑著說。“你好，謝謝！”我微笑著回應(yīng)。買完東西結(jié)賬，“再見，歡迎下次光臨！”姑娘再次微笑著說。我當(dāng)然也再次微笑著回應(yīng)：“謝謝，再見！”然后我問到：“姑娘，有多少顧客會像我一樣回應(yīng)你們的問候和微笑？”姑娘想了一下回答到：“幾乎沒有。”
一個顯然的事實(shí)是，這個小小超市售貨員的行為是美好、文明的。筆者進(jìn)一步要問的是，她的微笑、她的語言所體現(xiàn)的，難道不是一種美德嗎？而另一個顯然的事實(shí)是，在那些駕車走高速的人群中，會有大量受過良好教育的中產(chǎn)階級，他們的富裕程度與教育程度都遠(yuǎn)超這位普通的售貨員姑娘。但他們對這位售貨員姑娘表現(xiàn)出的文明行為與美德，卻回饋以冷漠與麻木，你能說這些中產(chǎn)階級的麻木與冷漠是一種美德嗎？那么問題就產(chǎn)生了，一個小小超市服務(wù)員可以具備的文明行與為美德，為什么大量受過良好教育的中產(chǎn)階級卻完全不具備呢？這至少可以證明，人類的美德并不一定來自于教育，尤其不來自于以中國文化為基礎(chǔ)的道德說教。否則，我們無法解釋這位并沒有受過太多教育的售貨員與那些受過良好教育的中產(chǎn)階級之間的巨大反差。這個場景背后折射出的，正是孟德斯鳩的觀察與思考：有商業(yè)的地方，便有美德。我們還需要認(rèn)識到的是，售貨員姑娘在這個場景中表現(xiàn)出的文明行為與美德來自于她的自利之心——希望賣出更多的貨物、賺更多的錢。因此，從更深層的意義上說，人的美德來自于人在自由競爭的商業(yè)活動中的自利行為——這正是曼德維爾悖論所闡明的真理。
如果你在美國和加拿大等發(fā)達(dá)國家生活一段時間，如果你不是帶著偏見或有色眼鏡去觀察那里的社會與人們的日常生活，你一定會發(fā)現(xiàn)，二、三百年“無情的”商業(yè)競爭或市場經(jīng)濟(jì)在創(chuàng)造了富裕文明美好生活的同時，也使得人們在日常生活中普遍地具備了美德。可以說，寫在中國古書中的那些美德，在西方社會的市場競爭過程中，被人們廣泛地在日常生活中實(shí)踐著。當(dāng)然，那里的生活并不是完美的，但這并非商業(yè)競爭或市場經(jīng)濟(jì)之過，而恰恰是由于人們不能深刻理解市場經(jīng)濟(jì)而犯下的諸多錯誤所導(dǎo)致的。例如高社會福利政策導(dǎo)致的文明與美德的衰退。
準(zhǔn)確地說，孟德斯鳩所指的商業(yè)，是以個人自由和私有產(chǎn)權(quán)為基礎(chǔ)的自由市場中的商業(yè)競爭行為，這種商業(yè)競爭行為不但使經(jīng)濟(jì)繁榮，而且是文明發(fā)展的原動力，也是美德產(chǎn)生的源泉。這與中國歷史上以小農(nóng)經(jīng)濟(jì)為主的商業(yè)活動是截然不同的，與計劃經(jīng)濟(jì)中的商業(yè)活動在本質(zhì)上也是截然不同的；計劃經(jīng)濟(jì)中也存在商業(yè)活動，但卻因人為的計劃而限制了自由并消除了競爭，因此無法培育人的美德，也不會產(chǎn)生文明的演化發(fā)展。而自由精神與私有產(chǎn)權(quán)更是中國文化中徹底缺失的元素，用不著深奧的理論闡述，一句“風(fēng)能進(jìn)雨能進(jìn)國王不能進(jìn)”的西方文明理念，與諸如“君要臣死臣不得不死”、“普天之下莫非王土，普天之下莫非王臣”、“百事孝為先”等等根深蒂固的中國文化理念，形成了何其鮮明的對照！在中國文化基礎(chǔ)上產(chǎn)生的忠君報國、三綱五常、孝子賢孫等觀念是毫無現(xiàn)代性可言的。這些觀念在泯滅了中國人的個體獨(dú)立人格的同時，也導(dǎo)致中國人的內(nèi)在精神毫無自由意識。因此，總體而言，個體自由、自由貿(mào)易、商業(yè)競爭、自由市場競爭以及法治——這些文明演化與人類美德發(fā)展的必要條件均是中國文化基礎(chǔ)上的商業(yè)活動所缺失的。
事實(shí)上，“無商不奸”的本意是“無商不尖”，形容的是中國古代商人賣米時將米在器皿中堆出一個尖以示不缺斤少兩的誠信行為，但在自由精神缺失的中國文化的長期浸淫之下，純良的風(fēng)俗消失了，古代商人在商業(yè)中表現(xiàn)出的“無商不尖”的誠信美德逐漸演化為“無商不奸”的惡劣品德。今天中國商業(yè)活動中的種種惡劣行為，例如市場上隨處可見的假冒偽劣產(chǎn)品，充分地證明著以“無商不奸”來評價中國商業(yè)與商人是恰如其分的。但我們需要深刻認(rèn)識到的是，中國幾乎從未有過孟德斯鳩意義上的商業(yè)，或者說，中國幾乎從未有過現(xiàn)代文明意義上的商業(yè)環(huán)境。因此也就不會演化出文明與美德，這正是中國人今天道德水平低下的根本原因。事實(shí)上，與我們通常理解的正相反，改革開放后的四十年，在物欲橫流的同時，市場競爭也造就了美德在中國社會的滋生與成長。以四大國有銀行為例，與四十年前相比，其工作人員今天的服務(wù)態(tài)度與素質(zhì)，不是發(fā)生了天翻地覆的改變嗎？這種改變的發(fā)生正源自商業(yè)競爭產(chǎn)生的壓力。
以孟德斯鳩的思想為起點(diǎn)，我們應(yīng)該進(jìn)行深刻的反思，我們當(dāng)然渴望中國成為一個人人皆具美德的美好社會。清代教育家李毓秀的道德說教名篇《弟子規(guī)》，以及更早的道德哲學(xué)著作四書——《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》，都對何為美德做出了精辟的闡述，并充分地表達(dá)了中國人對美德和美好社會的向往。如果這些道德典籍中的美德可以成為中國人的內(nèi)在精神和實(shí)際行為，則中國早就成為一個人人具有高尚品德的美好大同世界了。那么，在熟讀四書五經(jīng)的基礎(chǔ)上，歷朝歷代的大量貪官污吏是從何而來的呢？而他們?yōu)楹斡謺案昂罄^、野火燒不盡春風(fēng)吹又生呢？進(jìn)一步，沒有貪官污吏的大明王朝或許不會滅亡，沒有貪官污吏的大清朝或許也不會滅亡！但事實(shí)正相反，明清兩朝都因熟讀四書五經(jīng)的貪官污吏的大肆橫行而滅亡了。
理解了孟德斯鳩的思想，并能夠正視中國歷史呈現(xiàn)的客觀事實(shí)，我們就應(yīng)該清醒地認(rèn)識到，道德規(guī)范與說教可能會造就少數(shù)杰出人物的美德，但整個社會的美德卻絕不可能在道德規(guī)范與說教的基礎(chǔ)上建立起來。民眾或整個社會的美德只能在自由競爭的商業(yè)活動與交易行為中演化發(fā)展而來，這正是西方文明與中國文化的本質(zhì)區(qū)別。例如，誠信顯然是一種美德，但人的誠信品德并非起源于道德說教，而是人們在商業(yè)交易活動中逐漸意識到，只有誠信守約，才能保持商譽(yù)而獲得更大的利潤。因此，是對利益的追求，而不是道德說教，造就了西方人的誠信與契約精神。這也可以解釋為什么當(dāng)代中國社會是一個十分缺乏誠信與契約精神的社會。當(dāng)然，信仰在西方人的文明與美德中具有決定性意義，但信仰與道德說教是本質(zhì)不同的，限于篇幅，無法在一篇文章中展開闡述了。
筆者不得不做出一個非常遺憾的結(jié)論：中國文化的道德說教無法讓美德與文明成為中國人的內(nèi)在精神、更無法讓文明行為與美德成為中國人的實(shí)際行動。事實(shí)上，中國文化與中國歷史從反面印證著孟德斯鳩300年前的思考：有商業(yè)的地方，便有美德！改變我們的傳統(tǒng)觀念，乃至摒棄那些阻礙文明演化發(fā)展的傳統(tǒng)觀念，是文明與美德在中國社會生根發(fā)芽的基本要求。筆者要再一次重復(fù)哈耶克的偉大論斷：“觀念的改變和我們的意志塑造了今天的世界！”是的，一個富裕文明美好的社會始于你我他（她）觀念的轉(zhuǎn)變，而你我他（她）在觀念上向西方文明理念的轉(zhuǎn)變也必然會造就一個富裕文明美好的國度。
