仙女座星系是離我們銀河系最近的大星系。我們的銀河系被認(rèn)為與仙女座星系外觀十分相似。這兩個(gè)星系都是本星系團(tuán)的主要成員。仙女座星系的彌漫光暈來(lái)自于組成它的千億顆恒星。圖中圍繞著仙女座星系分布的幾顆恒星實(shí)際上屬于我們銀河系，它們位于背景天體的前方。仙女座星系也經(jīng)常被稱(chēng)為M31，因?yàn)樗敲肺饕畯浡祗w列表中的第31個(gè)成員。M31是如此遙遠(yuǎn)，以致于光線(xiàn)從那邊出發(fā)到達(dá)我們這里需要大約200萬(wàn)年。仙女座星系肉眼可見(jiàn)，但拍攝這張照片使用了一部標(biāo)準(zhǔn)相機(jī)和一架小型望遠(yuǎn)鏡。關(guān)于M31還存在許多謎團(tuán)，比如它為何有一個(gè)不尋常的雙核中心。